《红楼梦》第五十四回最是热闹有趣，年少时读这一回，因为贾母猴儿尿的笑话，因为凤姐儿那一通说相声般流利精彩的贯口，还有文末热热闹闹放起的各色花炮，实在是满溢喜庆欢乐气氛的一回。

年近除夕，重温这数回文字，才发觉贾府的这年过得时间是真长啊，他们并不是过年七天乐，而是过年半月乐，直接从大年三十过到了正月十五元宵节。

小说第五十三回写贾母等人进宫朝贺，兼祝元春千秋之后，经过腊月二十九之前没日没夜的疯狂忙碌准备之后，大事定矣的贾府便正式开始过年了。不过，虽是大户人家，这年过得和今天我们普通人过年，在本质上并无不同，不过是各种吃喝玩乐。

王夫人与凤姐是天天忙着请人吃年酒。

这一吃，就是一连吃了七八日；这一吃，就吃到了正月十五元宵节。

少时读红楼，觉得最热闹的就是十五日元宵之夕放烟花一节文字。

因为凤姐说了一个“聋子放炮仗——散了”的歇后语，后文便自然引出贾母说要放烟花的情节交代：他提起炮仗来，咱们也把烟火放了，解解酒。

然后，各色烟花便开始在贾府的夜空，隆重绚烂登场。因为是皇亲国戚，贾府放的烟花，可不是小门小户可以比拟的。这精巧的各色烟花，都是各处进贡之物，一色一色，放了又放，然后，又有许多满天星、九龙入云、一声雷、飞天响之类的零碎小爆竹。

小说里说是爆竹，其实更多是烟花。

在我国古代，真正的爆竹，本意就是指竹子燃烧后竹节发出的噼啪作响的爆裂声，因此得名爆竹。

《诗经·小雅·庭燎》里写“庭燎之光”，这里的“庭燎”就是指用竹子做成的火炬、火把，燃烧时会发出类似鞭炮的断续爆裂声。

三国时期的马钧，用火药制造出了我国古代第一个爆竹，从此爆竹由本来竹子的爆裂声一变而为用于庆祝娱乐的火炮声。

这爆竹，外包装是层层卷起的牛皮纸，内里装有黑色火药，然后用泥灰封严，同时从封口处拉出一根引火线。

这就是贾母口中最早的炮仗，而《红楼梦》小说里放的烟花，则是后来在三国马钧发明爆竹基础上的二次发明，它是在牛皮纸筒内黑色火药中，又加入了发光剂和发色剂等各种不同的金属盐，让原先只是单纯发出震天爆响的爆竹，开始在爆响的同时，在空中绽放美丽鲜艳的火焰之色，让人耳得之而为声，目遇之而成色，从而在一瞬间得到视听双重的震撼与享受。

小说里写贾府燃放烟花爆竹，重点着墨是在十五元宵节这一回。其实，除了元宵，古人在除夕这夜放的烟花，那才叫一个多和漂亮，才叫一个精彩和疯狂。

清代的《帝京岁时纪胜》里描写除夕这夜十一二点时，古人放烟花爆竹的疯狂时写道：除夕之次，子夜之交，门外宝炬争辉，玉珂竞响，而爆竹如击浪轰鸣，遍乎朝野，彻夜不停。

这真是上至达官贵族，下至平民百姓，人间处处，爆竹与烟花齐鸣，人间共天上同乐，一夜无休止。

年少时读至满天星、九龙入云、一声雷、飞天响之类的零碎小爆竹名目，总是一次次猜想，这些可爱精巧的小花炮，是不是类似于我们小时候在除夕夜燃放的孔雀开屏、魔术棒、小火箭之类的小烟花呢。因为无从考证，也就只有付之想象了。

因为《红楼梦》是世情小说的巅峰之作，所以小说即使在写民风民俗时，也不忘写世道人情。

第五十四回文末写贾府众小厮给主子们放烟花，作者又开始细笔写人情。

黛玉秉气柔弱，禁不得毕驳之声，贾母便搂她在怀中，王夫人搂宝玉在怀中，薛姨妈则是将寄居在贾府的史湘云搂在怀中。

这是薛姨妈的为人精于世故处，却也是薛姨妈的心细处。

这样，在一场元宵烟花凌空飞舞中，宝黛钗三人，便只有宝钗被冷落无人爱护，就像凤姐儿说的，“我们是没人疼的了”。当然，在外人面前，一向老成持重的宝钗，倒未必在这种场合，需要薛姨妈将她搂在怀中。

只是，在这一场月圆人圆的元宵佳节中，在绚烂的烟花下，凄凄无人问的薛宝钗，很容易便让我们联想到，八十回后写宝钗与宝玉之大婚，在外人看来，一如这今日烟花绚烂夺目，无限光鲜。

可是，烟花在短暂光耀转瞬熄灭之后，留下那满地落红、一地灰烬，在漆黑漫长冰冷的夜，寂寂无人问，脉脉无人管，凄凄向孤月，也像极了宝钗婚后无数个独守空房苦捱时光的漫漫长夜。

贾府败落后，在一年年过着寡居冷清日子的薛宝钗，每到年年除夕至十五，她一定会一次次回想起这个被无数烟花照亮温暖的新春佳节。

彼时，元春多荣宠，贾母尚康健，凤姐擅说笑，贾府上下，满堂乐融融。

那一年的除夕，过得这般隆重，那一年的烟花，从除夕一直绚烂到了正月十五。

在烟花照亮的除夕夜空里，宝钗的内心，也有小小的烦恼、遗憾和属于女儿家的小秘密，她比不得这漫天烟花，亮耀得如此浓烈奔放、桀骜放肆、不管不顾。

那时候的薛宝钗，再也不会想到，烟花在短暂绚烂之后，会迎来一地的凄清落寞，无边孤寂。她比烟花更甚。

她怜烟花，却怎知，有一天，她比烟花还寂寞。

作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。