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这幅插图出自1872年在伦敦出版的《安徒生童话》，创作者是19世纪英国艺术家埃莉诺·维尔·博伊尔，插图描绘的是童话《海的女儿》里的场景。

安徒生是享誉世界的童话作家，而引领他走上童话创作道路的，正是他的父亲母亲。安徒生的父亲老安徒生只接受过小学教育，但他却酷爱文学，经常念故事给给安徒生听。安徒生的母亲是一位洗衣工，她经常给安徒生做各种木偶玩具，还会给木偶做衣服，打扮成故事里的人物，在家里搭起木偶剧场。安徒生在这样宽松自由的家庭环境里，培养出了很强的想象力，为他日后的童话创作打下了深厚的基础。

成为作家以后，安徒生为了收集素材经常四处旅行。他曾经乘坐火车去往德国、意大利和希腊等国家，了解当地的风土人情和奇闻逸事。他的很多童话故事，都来自于旅行时得到的启发。

除了写童话，安徒生还是一位旅行作家，留下了大量游记，拥有很多成年读者。据说著名作家狄更斯就是安徒生的忠实粉丝，在安徒生到访英国的时候，狄更斯不仅亲切地接待了安徒生，还在安徒生临行前亲自把他送到码头。

为了纪念安徒生的杰出贡献，国际少年儿童读物联盟从1956年开始，设立了国际安徒生奖，来奖励优秀的儿童作家和插图画家。