编者按：积累财富，尤其是从无到有地积累财富是很难的一件事情。本文作者介绍了自己从负债3万美元（约20万人民币），到三年后净资产达到40万美元（约260万人民币）的过程中积累的一些经验。钱不是线性增长的，我们应该遵循正确的路径积累财富。本文作者Dan Ymas，原标题为"I’ve Gone From $30K In Debt To $400K In 3 Years — Here Are 5 Things I’ve Learned"，希望对您有所启发。

我大学毕业时，负债3万美元。之后在几个月之内，我就还清了这笔债务。三年后，我的净资产已经上升到40万美元。

在过去的几年里，我去过意大利和阿根廷，去过波特兰、温哥华、黄石公园和耶路撒冷。在成长和积累财富的道路上，我也形成了一些自己的见解。

1. “轻松致富”并不存在

我的朋友菲利克斯（Felix）4月份损失了1万美元，这几乎是他两个月的薪水。星期一这笔钱还在他的银行账户里，星期二就没了。

因为疫情的缘故，市场在四月份开始下跌，菲利克斯觉得自己可以迅速获利，于是决定进场。虽然他并不认为自己是在赌博，但他的行为确实就像是在赌博。他看着令人着迷的图表、直线下降的数字、几万亿美元的交易以及“轻松致富”的诱惑之歌，他被吸引了进去。

结果，第二天他就不停地说：“这毫无意义。”没错，那么他为什么会做出如此鲁莽的决定呢？

答案就是：他相信“轻松致富”的神话。

在互联网上，到处都有人在传播“轻松致富”的神化。我知道有些人在Etsy上卖东西和在Medium上写东西赚很多钱，但他们做的事情一点也不简单。实际上，他们付出了很多时间。

所以不要被诱惑，轻松致富”并不存在。

2. 钱不是线性增长的

我花了15个月的时间赚到了10万美元，又花了12个月赚到了20万美元，又花了8个月赚到了30万美元，又花了2个月赚到了40万美元。

我最近才意识到这一点，钱不是线性增长的。

虽然我也很惊讶，但这完全说得通。你挣的和存的每一块钱都可以用来继续为自己创造利润。

1美元再怎么复利也不会多到哪里去，但100万美元的复利将会带来很大的不同。如果你投资1美元，每年的回报率为5%，20年后你将得到2.72美元。20年后，你在星巴克连杯咖啡都买不到。但如果你的投资是100万美元，20年后你将得到2,718,095美元。

所以不要因为一开始进展缓慢就气馁，雪崩是一点点积累的。

3.你需要学会投资

关于投资的文章比比皆是，你随随便便问个人，他都能给你讲讲投资。

就像我之前说的，你省下的每一美元都可以再为你创造利润。但如果你把一美元塞在床垫下存起来，那它只会因为通货膨胀而贬值。

所以，每个月我都会把多余的钱自动投资到VTSAX，一个指数基金。

那么，为什么我要投资一个永远不会“跑赢”市场的指数基金呢？因为我知道，没有“轻松致富”这回事。

没有一种股票你可以一直高抛低吸，如果你想找到它，那就是股神了。

在投资领域，对我影响很大的一本书是约翰·博格尔（John Bogle）的《常识投资小书》（The Little Book of Common Sense Investing）。

博格尔创办了第一家提供指数基金的Vanguard公司，他曾说过：

成功投资的制胜法则是，通过一只指数基金持有整个股市，然后就别操作了，坚持到底。

4. 光靠投资不能让你致富

如果你不投资，手里的钱就只能随着通货膨胀贬值。但是，光靠投资也不能让你致富。

被动地增加资金(也就是投资)是确实很重要，但是，复利要发挥它的魔力，本金必须很大。

单靠复利是不行的。

我的净资产中大约有7.5万美元是“不劳而获的”，这里的“不劳而获的”指的是这些钱来自我的储蓄账户的利息和股票市场的增长。

我不需要为这些钱起床工作。

不过，剩下的32.5万美元(总数的81%)，我都是通过朝九晚五的工作和兼职赚来的。

所以，投资是增加财富的关键，但不是创造财富的关键。

5. 你赚钱是为了什么？

每个月底，我都会坐在电脑前填写一份电子表格，记录下这个月我花了多少钱，存了多少钱，以及我现在的净资产是多少。

我从2017年8月开始做这件事。

我这样做是因为，正如塞内卡所说：

“如果一个人不知道自己要驶向哪个港口，那么任何风向都是不利的。”

我朝九晚五的工作没问题，工资不错，同事也很好。但我不会在接下来的四十年里一直这样做。因为在我的时生命里，还有无数其他更愉快的事情要做。

我想有更多的时间来写作；我想有更多的时间来阅读和思考；我想学另一种语言；当我有孩子后，我想陪伴着他们长大；我想在没有金钱的困扰下做所有这些事情。

这就是我做计划的原因，因为这是将这些“愿望”变成现实的唯一途径。

我没有从攒钱中获得任何意义或目的，因为钱本身是没有意义的。金钱的好处在于它能买到什么。

我打算买的是时间和自由。给自己留点时间，给我的激情留点时间，给我爱的人留点时间。

我要从朝九晚五的苦差中解脱出来，从生活的精打细算中解脱出来，从我不喜欢的生活方式中解脱出来。

所以，每个月底当我看到自己的净资产又增加的时候，我就会非常兴奋，因为自由又临近了一步。

译者：Jane