作者：董燕

关城南口，周边素以多沟多谷多山水闻名于世，仅南口和流村的沟谷就多达四十余处，约占昌平沟谷的三分之二。在南口周边的沟谷中，近在咫尺的虎峪沟与白羊城沟、响潭沟同样驰名。七十二景中有“虎峪晴岚”，山势若虎踞，远映清辉，岚光耀目，习习谷风，故得名。虎峪，辽代形成村落。虎峪口在虎峪村北，因峪得名。虎峪自古为隘口，与居庸关相连。

“地名藏着历史。”一个村落的由来，都不是随便叫出来的，都有一定的渊源和典故。常听老人说，古时候的南口一带，不但有狼，而且有虎，南口的东大桥，原名叫狼窝桥，就是因为过去曾是野狼出没和居住的地方。那么虎峪地名是因为什么得来的呢？这里还有一段传奇故事。

在很早以前，这里没有村庄，也没有人烟，完全是一块乱石纵横、杂草丛生的荒蛮之地。那时候，北山最多的动物就是虎，很多关外的豺狼虎豹，也不远千里觅食到此。老虎喜欢昼伏夜出，白天躲在大山里，到了太阳落山，出来觅食。雪山居住的百姓，不但受到天灾山洪的威胁，更受到北山老虎的攻击。白天上山采摘野果，弄不好就会被潜伏在山林里的猛虎所伤，轻则伤痕累累，重则丢掉性命，成了老虎的大餐。那时的人们谈虎色变。尤其让人更感可怕的是，关外跑来的老虎胆子更大，不但在夜晚出没伤人，就是白天也是肆无忌惮。据说，老虎有记忆、爱闻味、吃死食，人们成天提心吊胆，心里最怕最恨的就是北山的老虎。

人们苦思冥想用个什么办法能遏制老虎，但就是想不出一个万全之策。有个叫胡宇的年轻人，有一天晚上做了一个怪梦，他梦见天上的降虎大仙教授他一套捕虎的办法：在北山上边，把地挖成深坑，上面盖上树枝柴草，把鸡羊拴在上面，等候老虎的到来。降虎大仙说，这个坑名叫“虎狱”，是专门对付伤害老百姓的老虎的，等它们来了，在上面走过，就会连树枝带杂草一起掉下去，一时半会儿休想活着走出来。大仙希望年轻人把这个捕虎的办法告知大家，它的名字就叫“虎狱”。虎狱，多好的名字，既贴切又形象，还跟自己的名字谐音，胡宇一下就记住了它。等梦醒了，梦里的情景还依稀可见，降虎大仙的话还记得清清楚楚。

第二天，他把梦里的事儿全部告诉了大家，还传授了人们捕虎的方法。人们听了他的话，都非常高兴，纷纷学着他的样子，在北山的山边挖了很多叫“虎狱”的深坑。晚上，潜伏在北山的老虎又来了，老虎看到山边的鸡、羊，高兴得不得了，不分青红皂白，奋不顾身地扑了上去，但刚一踏上“虎狱”，就连树枝带柴草一起掉下去，成了“瓮中之鳖”。

从此以后，北山的老虎再也不敢出山了，因为它们害怕山边的一个个叫“虎狱”陷阱。经过这一次捕虎，大家过上了太平安定的生活。为了纪念这次活动，人们就把这个地方取名“虎狱”，意思是纪念胡宇和他的杰作“虎狱”。但叫的时间久了，有人觉得这个“狱”字不好，有牢狱之灾的意思，所以就把“牢狱”的“狱”改成了“慕田峪”的“峪”，沿用至今。