文/杨益
玛雅文明是古代美洲三大文明中历史最悠久、科技文化最发达的一个，但生产力水平却最低，国家形态也最原始，远不如西边的阿兹特克文明和南边的印加文明。加之位于丛林地带，更显得神秘莫测。了解多一些的人，可能知道玛雅文明是古代美洲三大文明之一，但他们可能误认为玛雅人已经灭绝了，甚至认为现在所谓玛雅文明都是西方伪造的。
我在写作出版《不可不知的美洲史》《不可不知的古代美洲文明史》两本书籍时，也曾查阅玛雅相关资料。国内能看到的书籍，首先是数量少，其次对于拿到手中的材料，分析引用时会有点底气不足。到底这些材料中多少是有实证的，多少是研究者推测、臆断乃至以讹传讹的呢？
近来得到了浙江文艺出版社的《玛雅史》（第六版，罗伯特·J·沙雷尔，洛·P·特拉克斯勒著，杨靖等译），如获至宝。翻阅一遍后，解决了我的大部分困惑。对于玛雅历史爱好者而言，这就是至宝。
相比市面上关于玛雅文明的其他书籍，《玛雅史》这本书具有以下特点。第一是权威和可靠。本书第一作者罗伯特·J·沙雷尔教授，从事中美洲考古相关研究40多年，有多部著作问世。然而这本书的历史却更古老。第一版是考古学家西尔韦纳斯·G·莫利（1883-1948）凝聚其毕生心血，在其晚年的1946年著述出版。1947年本书再版，次年莫利去世。近十年后，乔治·W·布雷纳德结合过去几年新的研究成果，在1956年推出第三版。正是本书的第三版吸引了年轻的罗伯特·J·沙雷尔加入玛雅文明的探索之路，但当罗伯特·J·沙雷尔考上研究生时，由于“蒂卡尔项目”等新的考古成果，这版已然过时。1983年，罗伯特·J·沙雷尔根据此后多年学界新发现，出版了本书第四版。而上世纪80年代新的研究发现，又促使他在1994年推出了第五版。进入新世纪后，他又结合过去十年的新资料，与洛·P·特拉克斯勒合作修订出版了全新的第六版。
可见，这本书不仅是由精通玛雅史的专家著述，而且在其第一版到第六版的升级过程中，不断吸收最新的研究成果，丰富内容，修正偏差，几辈学者乃至学界前仆后继地重构玛雅文明的恢弘拼图，其权威性自然经得起考验。
此外，这本书在介绍玛雅知识的同时，还不忘顺笔一写，告诉你相关的考古发现，附加了很多考古方面的成就。以玛雅人口为例，公开资料一般认为玛雅人口是几百万到上千万。很多人认为，玛雅地区只有区区三十几万平方公里，在刀耕火种的情况下，怎么能养活几百万乃至上千万人，真是胡说八道。本书告诉你，人口数并非一拍脑袋估算出来的，而是根据考古学知识对一个区域内古代城市和村庄中民居数量进行清点，从而得出玛雅时代人口密度分布，最终推算出来的。虽然也可能存在偏差，但至少有凭有据。对于一些尚未揭晓或存在争议的内容，本书也不是强行给一种可信度高的说法，而是直接告诉你这个内容目前还没有证据。后面引用的参考资料就有整整一百多页，这也增加了本书的可信度。
第二是系统和详实。中译本全书超过1000页，大几十万字。全书共十五章。引言、第一章和第二章，作为玛雅文明研究的背景，简述了玛雅文明暴露于西方征服下的命运，玛雅文明的意义，以及后人研究玛雅文明的过程，还介绍了玛雅文明的环境，以及玛雅文明研究的要点。第三章叫做《玛雅的历史和文明》，实际上是介绍了玛雅文明本身在自然科学和社会科学方面的发展，包括玛雅的数学、历法、文字、留存的玛雅文本等。这一章非常重要，因为玛雅研究最大的困难就是从何处了解过去的历史。神化“玛雅外星说”的人往往用玛雅人精确的天文学说事，而攻击“伪造玛雅史”的人则振振有词，“玛雅没有历史书，你怎么知道的”。这一章让你明白，玛雅人不但有美洲三大文明中先进的文字，而且留下了不少文本，也让你明白随着时间推移，科学家到底是怎么一步一步还原玛雅历史的。
第四章到第十章，分时间阶段介绍了数千年中玛雅文明发展的各个时期，介绍了各国的兴衰起落。相比我之前看过的史料，这一部分非常详实，也让我对玛雅人的了解从原本的分块化连成一体。例如，在我之前写的《不可不知的古代美洲文明史》一书中，强调了蒂卡尔王国是一个持续八百年的王国。然而看了这本书，我了解到蒂卡尔王国的重要性在于其数百年称霸玛雅地区，至于其八百年的历史却不是重点。对玛雅人的国家来说，八百年历史根本不算什么稀奇，甚至有的国家达到两千年历史。进一步，这些国家之所以能延续数百乃至上千年，使得玛雅地区一直邦国林立，而不像阿兹特克和印加那样形成霸国、帝国，则是因为玛雅人的意识形态。玛雅人的战争是为了让别国称臣纳贡或夺取资源、霸占贸易线，同时却会尽可能避免灭掉敌对的国家，甚至胜利者会想方设法延续战败王室。这不仅符合“美洲的希腊人”这一称号，也与我国春秋时期的战争颇有相近之处。
第十一章到十三章，分别介绍了古代玛雅的经济、社会组织和哲学宗教。相比其他书籍，这一部分内容展现的是动态的玛雅社会画面。比如，玛雅社会的精英通过控制香料、盐和蜂蜜的产出，取得统治地位；玛雅是美洲中部唯一的玉石产地，因此获得整个印第安文明圈中的特殊地位；阿兹特克霸国已经开始试图夺取玛雅地区的控制权等等。最后的《后记》部分简要讲述了欧洲人对玛雅的征服。
需要说明的是，虽然讲的是玛雅史，但作者并未局限于玛雅史的框架。按一般说法，玛雅文明时间上主要是从公元前1000余年到公元1500年左右，此后遭到欧洲人征服，最终在17世纪末彻底沦陷，空间上则位于墨西哥东南角及中美洲北部（或称为玛雅地区）。而本书在写作时，虽然以上述时间、空间为重点，但在需要时，也会提到玛雅地区在玛雅文明兴起之前的人类历史，以及玛雅人与同时期西部的摩西卡文明（代表阿兹特克）和东部的加勒比文明、南部的安第斯山文明（代表印加）的交流，乃至将其与跨过大洋的欧亚文明比较。不是孤立讲玛雅，而是将玛雅放在整个人类文明洪流中介绍，也使玛雅文明不再只是一个“谜团”。
书中汇集300张玛雅遗址和文物照片、30个王国统计表和30张文物彩色图片。对于每个王国，给出其君主世系、大致统治年代、发生的大事记和对应的考古发现。对于玛雅人的历法，不只是介绍几种历法，还详细讲解了每种历法每年多少天，九级历法每一级多少天，而且还画出了玛雅人表示年月日的符号，列出了玛雅历与公历的对比。对于玛雅人的文字，不但写出了文字符号，还列出了发音，以及介绍了考古学家如何逐渐复原和解读玛雅文。考古文物、遗迹的图片自然能让读者有直观认识，而许多玛雅文明分布历史地图和文明遗址的分布示意图，简直能让人直接拿着开始写玛雅人时代的历史小说。