公元464年2月，刘宋孝武帝刘骏病逝，享年三十五岁，在位十年。临终前，刘骏任命太宰刘义恭、尚书令柳元景、始兴公沈庆之、尚书中事颜师伯和领军将军王玄谟等五人为辅政大臣，辅佐太子刘子业。
刘骏留给刘子业的摊子，其实并不算烂。
毫无家族背景和军政班底的中书通事舍人（戴法兴、戴明宝、巢尚之）在权力中枢辅佐刘子业；皇族代表（刘义恭）与几个豪门士族、军政要员（柳元景、颜师伯、沈庆之、王玄谟）作为辅政大臣在政府中辅佐刘子业。
如果戴法兴等中书通事舍人妄图威胁皇权，必然会受到刘义恭等辅政大臣的联合抵制；反之，如果刘义恭等辅政大臣妄图威胁皇权，必然会受到戴法兴等中书通事舍人的联合抵制。
实际上，宋孝武帝刘骏设置的权力格局远比上述的更复杂。因为在刘骏的权力格局中，王谢等重要豪门士族以及除刘义恭外的其余皇族都没有出场，这股庞大的力量还在外围起着约束中书通事舍人和辅政大臣的作用。
不管从哪个角度来看，宋孝武帝刘骏设置的权力格局应该都是非常稳定的，但最终的结果却出乎所有人的意料。
前几天，我着重写了魏太武帝拓跋焘之死，主要是因为他集权速度过快，损害了太多人的利益。其实，但凡是喜欢集权的雄主，必然都是猜忌心极重，为人极其严苛的。关于这一点，宋孝武帝刘骏和魏太武帝拓跋焘并没有本质上的区别。
现在，这个猜忌心极重，为人极其严苛的宋孝武帝刘骏去世了，中书通事舍人、皇族、豪门士族和军政大佬都不约而同地松了一口气，总算不用战战兢兢地活着了。
人被压抑久了就要释放，如果不能对着事主释放，则必然会对着其继承人释放。在这种背景下，无论是中书通事舍人还是辅政大臣，在刘子业面前总是一副倚老卖老的姿态，对刘子业更是动辄呵斥。
比如说中书通事舍人戴法兴，他就公然呵斥刘子业：“你这样胡来，是不是想当营阳王？”营阳王就是刘裕的儿子刘义符，当了不到三年皇帝，就被徐羡之等人联合起来杀死了。当皇帝与自己意见不一时，戴法兴居然敢拿一个被杀死的皇帝来威胁刘子业，他平时的表现是怎么样的？大家想想就知道了。
废帝年已渐长，凶志转成，欲有所为，法兴每相禁制，每谓帝曰：“官所为如此，欲作营阳耶”——《宋书》·卷九十四·列传第五十四·恩幸
此时的刘子业已经十六岁了，这个年龄的人有一个最大的共同点：叛逆。
戴法兴作为一个臣子，居然想让皇帝事事听从自己的安排，本就是极其困难的。更何况，他们面对的是一个处于青春叛逆期的皇帝。
宋孝武帝刘骏活着的时候，就已经用王僧达等人的鲜血阐述了一个事实：当皇帝与臣子有了意见分歧的时候，臣子千万不要自以为是。否则，王僧达等人就是就是活生生的例子。
现在，宋孝武帝刘骏去世了，刘子业继位，这一套是否还管用呢？
如果中书通事舍人能够与皇族、豪门士族和军政大佬的利益一致，这一套自然就不管用了，因为刘子业不具备他父亲宋孝武帝刘骏的实力。
但由于上述几大实力派之间也有着无可调和的矛盾，所以得罪刘子业的中书通事舍人戴法兴就显得格外孤独。
中书通事舍人这个职务的级别很低，通常都由寒族担任。只不过因为他们是皇帝的机要秘书，可以每天面圣，才显得格外重要。
可这样一个必须依附于皇权之上的职务，却与皇帝产生了矛盾，结果会怎样，还用说吗？当刘子业决定严厉打击戴法兴的时候，获得了皇族、豪门士族和军政大佬一致支持。在这种背景下，戴法兴连一个回合都没挺过，就直接出局了。
帝遂发怒，免法兴官，遣还田里，仍复徙付远郡，寻又於家赐死，时年五十二。——《宋书》·卷九十四·列传第五十四·恩幸
把戴法兴清理出局之后，刘子业并没有停手。他提拔王氏家族的代表人物王彧进入了权力中枢，这种做法引起了辅政大臣的集体恐慌，因为这意味着刘子业打算着手削弱辅政大臣的权力了。
庚午，以尚书左仆射颜师伯为尚书左仆射，吏部尚书王景文为尚书右仆射。——《宋书》·卷七·本纪第七·前废帝
面对刘子业的这种行为，据说刘义恭等人整天搞聚会商量对策，这种做法总给人一种密谋串联的感觉。过不了多久，刘义恭、柳元景和颜师伯，五位辅政大臣中的三位，竟然开始密谋造反了。
前废帝狂悖无道，义恭、元景等谋欲废立。——《宋书》·卷六十一·列传第二十一·武三王
至于另外两位辅政大臣——沈庆之和王玄谟，他们与刘义恭等人素来不和，沈庆之被排挤出了最高决策圈，王玄谟更是被排挤得外放青、冀担任刺史。
时朝政多门，玄谟以严直不容，徙青、冀二州刺史，加都督。——《宋书》·卷七十六·列传第三十六·朱修之宗悫王玄谟
当刘义恭、柳元景和颜师伯决定造反的时候，沈庆之立刻向刘子业告密。
庆之与江夏王义恭素不厚，发其事，帝诛义恭、元景等，以庆之为侍中、太尉，封次子中书郎文季建安县侯，食邑千户。——《宋书》·卷七十七·列传第三十七·柳元景等
沈庆之之所以受到排挤，主要因为他是拥有军方背景的实权派，与刘义恭等人的关系不好。但当刘义恭等人打算造反的时候，却很难无视沈庆之的存在。
现在，备受排挤而心怀怨恨的沈庆之站在了刘子业的一边，刘义恭、柳元景和颜师伯的造反大业看起来就像一个笑话。没过多久，这三个人也像戴法兴一样，直接出局了。
事情发展到这一步，局势已经逐渐明朗了。
刘子业刚继位的时候，可以约束他的人有很多，比如皇太后、中书通事舍人（戴法兴等）、强势皇族（刘义恭）、豪门士族和军政大佬（颜师伯、柳元景、沈庆之）。
但现在，皇太后病死了，戴法兴、刘义恭、颜师伯和柳元景都被刘子业干掉了，王玄谟外放，沈庆之刚立下平叛大功，且已经八十岁了。
很多人习惯以结果推过程，因为史书中的刘子业是反面人物，所以大家在说起戴法兴、刘义恭、柳元景和颜师伯等人的时候，总是一脸敬佩，仿佛他们都是为推翻暴政而努力的英雄豪杰。
可在我看来：无论刘子业是否昏庸，无论谁处于刘子业的位置上，都会干掉上述四人的。刘子业刚继位的时候，正是皇权无比衰弱的时候，这些有资格与刘子业分庭抗礼的人，绝不会心甘情愿地屈居于刘子业之下。
刘子业虽然在火并中获得了胜利，但这种胜利却是可悲的，因为这是发生在刘骏一系内部的火并。换言之，无论是戴法兴被杀，还是刘义恭、颜师伯和柳元景被杀，消耗的都是刘子业的实力。
如果上述四人愿意向刘子业低头，并不见得就会损害自己的既得利益。因为他们都是刘子业一系的人，刘子业还需要用他们去牵制其余强大的皇族。
但不幸的是：戴法兴和刘义恭等人却并没有意识到这一点。或者说他们虽然意识到了这一点，却高估了自己的力量，认为这种危险可以避免。
从这个角度来看，刘子业杀死戴法兴和刘义恭等人，是一种双输的选择。他在内部分出了胜负，却无力应对外部的压力。
现在回过头来看宋孝武帝刘骏留下的权力格局，似乎是从最核心的位置开始脱扣：先是中书通事舍人被重创，导致刘子业难以驾驭辅政大臣；后是辅政大臣被重创，导致刘子业难以抵挡皇族的侵袭。
当刘子业除掉刘义恭等人之后，立刻开始对皇族动手。这不是因为刘子业残忍变态到了不可理喻的地步，而是他已经意识到了自己的孤立处境，必须行险一搏。
最先被刘子业干掉的人是刘子鸾，他是刘子业的同父异母弟，刘子鸾当时只有七岁，但刘子鸾的母亲曾是宋孝武帝刘骏最宠爱的妃子，而且刘骏曾想让刘子鸾取代刘子业的太子之位，虽然刘子业最终保住了太子之位，但刘子鸾强大的军政地位依然没有改变。
刘子鸾是南徐州刺使，南徐州的治所在京口，那是当年刘裕的龙兴之地。这样一个强势的弟弟，处于这样一个敏感的地方，如果有人打着他的旗号挑战刘子业，刘子业恐怕会吃不了兜着走，于是刘子业先下手为强。
辛丑，抚军将军、南徐州刺史新安王子鸾免为庶人，赐死。——《宋书》·卷七·本纪第七·前废帝
PS：刘子鸾在临终前留下了一句名言：愿身不复生王家。刘宋末帝刘准又对这句话进行了加工：愿生生世世，再不生帝王家。
在清理刘子鸾之时，刘子业又把矛头指向了自己的叔叔刘昶。刘昶反应很快，立刻在彭城宣布造反。只不过当刘昶宣布造反之后，并没有多少人响应他，所以刘昶在造反后不久，发现事不可为，立刻逃亡到了北魏。
法生既至，昶即聚众起兵。统内诸郡，并不受命，斩昶使。将佐文武，悉怀异心。昶知其不捷，乃夜与数十骑开门北奔索虏，弃母妻，唯携爱妾一人，作丈夫服，亦骑马自随。——《宋书》·卷七十二·列传第三十二·文九王
刘昶出局之后，刘子业又把自己另外三个强势的叔叔扣留在都城。这三个叔叔之中，就有后来的宋明帝刘彧。
废帝诛害宰辅，杀戮大臣，恒虑有图之者，疑畏诸父，并拘之殿内。——《宋书》·卷八·本纪第八·明帝
经过这一系列动荡之后，刘子业还不打算停手，于是他又把屠刀对准了自己的另一个弟弟刘子勋。刘子勋占据江州，宋孝武帝刘骏就是从江州起兵取得帝位的。虽然刘子勋只有十一岁，刘子业却害怕有人在江州拥立刘子勋反对自己。
但刘子业的命令彻底失效了，诛杀刘子勋的命令到达江州后，刘子勋的属员公开表示反对，并且迅速调集军队攻打刘子业。
琬等因奉子勋起兵，以废立为名。——《宋书》·卷八十·列传第四十·孝武十四王
事情发展到了这种地步，内战一触即发。在这种背景下，被刘子业扣留在帝国都城的三个叔叔，收买了刘子业身边的亲信，暗中干掉了刘子业。刘子业死后，刘彧被推举为皇帝。
帝欲走，寂之追而殒之，时年十七。——《宋书》·卷七·本纪第七·前废帝
在刘子业磨刀霍霍的行动过程中，还发生了沈庆之被杀事件。
关于沈庆之的死，史书上说过一个典故：刘彧集团的骨干人物蔡兴宗劝沈庆之废掉刘子业，沈庆之回答道：“我哪有资格参与这种大事呢？”沈庆之的侄子沈文秀也进行劝说，沈庆之仍然不肯。
再三言之，至于流涕，庆之终不从。文秀遂行。——《资治通鉴》·宋纪十二
很多人说刘子业猜忌沈庆之，所以才决定杀死沈庆之。在我看来：这种说法是靠不住的。
对于沈庆之这种手握重兵的人，无论是刘子业还是刘彧都不会对他放心的。但如果心存猜忌就要动手杀人，这很容易弄巧成拙。刘子业之前杀戴法兴也好，杀刘义恭、颜师伯和柳元景也罢，都是被动应对，而非主动出招。
这些人的死亡，损害的是刘子业的实力，关于这一点，刘子业不可能不懂。所以当沈庆之表现出臣服并作出退隐打算的时候，刘子业根本没有杀死沈庆之的动机。
就算沈庆之站在刘彧一方，对他又能有什么好处呢？对于沈庆之这种战功卓著的军方大佬而言，他的地位不可能再有本质性提升了。从这个角度来看，一旦天下有变，沈庆之最大的可能是谨守中立，其次是站在刘子业一方稳住政局，而几乎不会选择站在刘彧等造反集团一方。
按照史书的记载，沈庆之的死因和参与谋杀沈庆之的人同样疑问多多。
事情大概是这样的：刘子业诛杀了宁朔将军何迈，知道沈庆之会前来劝谏，便关闭宫门不让沈庆之进宫。沈庆之得知此事，果然前来劝谏，无法进宫后只好作罢。当日，刘子业命沈庆之的侄子沈攸之毒死沈庆之。沈庆之不肯服药，沈攸之就用被子将他闷死，终年八十岁。
帝乃使庆之从父兄子直阁将军攸之赐庆之药。庆之不肯饮，攸之以被掩杀之，时年八十。——《资治通鉴》·宋纪十二
这件事有两个疑点：
第一个疑点就是：沈攸之的身份有问题。
据说，沈攸之是沈庆之的侄子，却并不受沈庆之重视，他能狠下心来杀叔不难理解。但这也说明沈攸之是刘子业的心腹，否则刘子业不会把这种事情交给沈攸之去做。
可当刘彧起兵之后，沈攸之却帮着刘彧一起，消灭了刘子业的其他心腹，并在之后的战争过程中对刘彧忠心耿耿。而刘彧对沈攸之十分信任，甚至委任他坐镇荆州，这是直系皇族才有的待遇，最后还委任他为顾命大臣。
泰豫元年，太宗崩，攸之与蔡兴宗在外蕃，同豫顾命，进号安西将军，加散骑常侍，给鼓吹一部。——《宋书》·卷七十四·列传第三十四·臧质鲁爽沈攸之
了解上述基本史实之后，我做出了一个大胆的推测：沈攸之名义上是刘子业的心腹，其实不过是刘彧打入刘子业身边的卧底。
第二个疑点就是：沈庆之的谥号问题。
刘子业给沈庆之谥号是“忠武”，这是非常高的身后哀荣了，诸葛亮的谥号也是“忠武”。
及死，赐与甚厚，追赠侍中，太尉如故，给鸾辂辒辌车，前后羽葆、鼓吹，谥曰忠武公。——《宋书》·卷七十七·列传第三十七·柳元景等
可刘彧给沈庆之的谥号却是“襄”，按照谥法来看，“襄”只是承认了沈庆之对刘宋的军事贡献，却对于沈庆之的其他贡献只字不提。
太宗即位，追赠侍中、司空，谥曰襄公。——《宋书》·卷七十七·列传第三十七·柳元景等
这两个谥号的差距是很大的。如果沈庆之真是刘子业派人杀死的，刘子业为何要给沈庆之这么高规格的谥号呢？刘彧为何又要在政变成功之后，又为何要把沈庆之的谥号规格大幅降低呢？
了解上述基本史实之后，我做出了一个大胆的推测：沈庆之的死亡，不排除刘彧集团主谋的可能性。因为沈庆之手握重兵，是刘彧政变的最大障碍。刘彧在政变成功之后，将沈庆之的死因推给刘子业，顺便在谥号上恶心沈庆之一回，算是替刘彧集团的重要人物沈攸之出了一口恶气（沈庆之不重视沈攸之）。
虽然我认为沈庆之的死与刘子业关系不大，但有一个事实不可否认：刘彧集团的骨干人物蔡兴宗曾鼓动沈庆之、王玄谟和刘道隆背叛刘子业，这些人虽然都拒绝了蔡兴宗的鼓动，但他们都或明或暗地向蔡兴宗保证：绝不会出卖蔡兴宗。
沈庆之、王玄谟是刘宋举足轻重的军方大佬，刘道隆掌管禁卫军。蔡兴宗公然鼓动这三人造反，事败之后却没有人愿意揭发蔡兴宗，这本身就证明刘子业已经被孤立了。
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