文/高飞

刘光第是著名的"戊戌六君子"之一，深度参与戊戌变法，在近代历史上他的名字占有一席之地。但很多人对他不太了解，只知道他参与戊戌变法被慈禧太后杀掉。其实刘光第是典型的"寒门贵子"，他读书用功，二十四岁进士及第，是个学霸；当了京官之后，他办事勤快，工作很努力；他为官清廉，甘愿清贫，在晚清官场也算是一朵出污泥而不染的青莲。怎奈他竟不得重用，十年而不被提拔。

先来看看刘光第的简历：

1859年：生于自贡市富顺县。十三岁时父亲早死，由母亲抚养长大。

1880年：参加县考，博得童子试第一名。

1883年：参加癸未科殿试，中进士，排名二甲第八十八名进士，授刑部候补主事。因家贫及母亲去世不能到京任职，在家乡延误五年时间。

1888年——1898年，担任刑部候补主事。

1898年9月5日：光绪下诏，赏四品卿衔，在军机章京上行走，参预新政。

1898年9月28日，在北京被杀。

从这份简历可以看出，刘光第的官运实在不亨通。从他进入京官行列，十年之间职位竟然没有任何变动，即使不提拔，也换换岗位啊。都说"树挪死人挪活"，官场上看重多岗位锻炼。像他这种长期固守在一个职位上，前途是不会光明的。和他的前辈曾国藩比起来，他逊色多了：曾国藩的京官生涯十一年，但是他在京期间"十年七迁，连跃十级"，初入职时是为，到丁忧回乡已经是吏部左侍郎了，堂堂二品大员。而刘光第刚被皇帝提拔为四品章京就被慈禧太后杀死，真可谓是英年早逝。

当然，刘光第和曾国藩所处的时代不一样，政治环境更不一样。拿他俩作比较，只是想说明，刘光第的官运确实不亨通。

刘光第之所以在仕途是很不顺利，除了整个清朝政治环境恶劣之外，有没有其他因素呢？

首先要说明一点，刘光第很努力，他也很想升迁。当时的同僚和领导对他的评价也都是积极的肯定的。

湖南巡抚陈宝箴是刘光第他推荐给光绪皇帝的人，他在举荐的奏疏里评价刘光第"器识宏远，廉正有为"。《刘光第年谱简编》记载他在刑部上班的情形是这样说的："销假就职后到署甚勤，每月必到二十八九次。"他这么勤奋，同僚都鼓励说："同乡皆言，如此当法，数年后，必定当红了"。然而并没有。十年后他仍旧得不到提拔。

是什么原因使得这个勤奋的年轻人迟迟得不到提拔呢？晚清吏治腐败是客观原因，这是无需多言的。那么，刘光第本身有没有原因呢？答案是，有原因。

我们分析他的性格后就明白，他这种性格的人不适合混迹官场。

首先，刘光第个性过于刚强。这是因为他的家庭原因造成的。他的父亲在他十三岁的时候就去世了，他妈妈带着他艰苦度日，家里经济条件又很差。这就使他养成了刚强的性格特点，能吃常人不能吃的苦，但是缺乏圆融的个性。在生命的最后一刻，刽子手即将行刑，非气定神闲，拒绝下跪。刽子手强按他跪下，他崛立不从。受刑后，头被砍了，身躯还"挺立不化"。如此这般，真正是铁骨铮铮。这固然是他品格高洁的表现，但也说明他性格过于刚硬。这在官场上是混不走的。

其次，刘光第性格内向、孤僻，不善于交际。穷人出身的孩子，往往容易走两个极端，一个是狂妄无知，一个自卑内向。刘光第就属于后者。他性格内向，不善于交际。他自己也说他在日常生活中"少交游，避应酬"。不得不去的应酬，他也是坐在角落里，"寡相谐"。一个叫胡思敬的朋友说他"恂慎寡交，稠人光坐中，或终日不发一言，官刑曹十余年，虽同乡不尽知其名"。这足以说明他日常不善于交际和应酬。他的这种性格特点影响了他的"官缘"，导致迟迟得不到提拔。

最后，他过分爱惜羽毛，缺乏和光同尘的气度。初入仕途，刘光第就立志要学习康熙朝的名臣魏象枢，做一个清官。这当然是值得肯定的。但是他却过分苛责自己，缺乏和光同尘的气度。这一点，和曾国藩相比就差得远。他入京做官，一开始就给自己立了标准，拒绝任何灰色收入。那些别敬、碳敬、馈赠等晚清公开的灰色收入他都一概拒绝，更别提性质更为恶劣的贪污、受贿等等。他甚至苛刻到连朋友的正常帮助都一概不收。后来他被皇帝提拔为四品章京，同僚们都来拜贺，唯独他不接受。军机大臣裕禄擢升礼部尚书，同僚们都去祝贺，唯独他不去。同事们问他为何如此？他回答说："时事艰难，吾辈拜爵于朝，当劬王事，岂有暇奔走媚事权贵哉！"这是气节的表现，也是不懂得和光同尘的表现。如此性格，在官场上注定是吃不香的。

在晚清吏治腐败的大环境下，刘光第这朵出污泥而不染的高洁莲花，他的人生注定要渲染上悲剧色彩。

光绪皇帝下决心进行变法后，亟需人才。1898年8月，湖南巡抚陈宝箴才向光绪皇帝举荐刘光第等人。此后，光绪召见了他，两人谈得很愉快，光绪对他印象不错。召见的第二天就下诏提拔为四品军机章京，同一批被提拔的还有谭嗣同、杨锐、林旭，四人合称"军机四卿"。戊戌变法失败后，刘光第等人作为"罪不可赦"之人，被推上了刑场。

有句俗语是这么说的，"男怕入错行，女怕嫁错郎"。也许，对于刘光第来说，出来做官就是个错误。他学问好，诗文俱佳，在家乡办个私塾也能安享晚年，何必去趟慈禧主持下的那趟浑水呢？