文、裴文兵

清朝嘉庆年间，江南童疃村有一位姓童的秀才，自以为读了不少书，家中又富有，一向骄横跋扈，不把乡邻们放在眼里。他的儿子童鸣比起他来，可谓青出于蓝胜于蓝，从小就不可一世。

童鸣年满二十岁这一年，一天，他从村中走过，一不留神脚下一滑，摔了一个嘴啃泥。这一幕正好被村里的程松看见，就忍不住笑了一笑。

童鸣哪曾受过别人的讥笑，立即从地上爬起来，冲着程松破口大骂，程松立马反唇相讥。童鸣又恼又气，拣起一块石头朝程松砸去，程松躲闪不及，被砸断了左胳膊。几位旁观的邻居连忙把程松送回家中，并请来郎中为他接骨，童鸣则大摇大摆地回家去了。

接好骨头，程松吊着胳膊急匆匆地走进了同村的周勤家。周勤以教私塾为生，一向古道热肠，邻居们有了为难之事，都愿意找他帮忙。程松把自己被童鸣砸断左臂一事说给周勤听，然后请周勤为他写一份状子，他要去县衙状告童鸣，并说有邻居愿意作证。听罢程松的一番话，周勤不禁义愤填膺。他一向看不惯童家父子的为人，曾多次劝过童秀才，可都被当成了耳旁风。因此，他早就想让童家父子受点教训，今天正是好机会。

周勤让程松回家歇息，然后拿起笔写起了状子。他一边写一边想：此案人证、物证俱在，童鸣的大牢算是坐定了！状子写到一半，忽然有人敲门，周勤开门一看，来人竟是童秀才。周勤没好气地道：“你来干什么？”童秀才一脸的焦急：“周先生，我请求您不要为程松写状子。”

原来，童秀才听说自己的儿子砸断了程松的左臂后，本来不以为然，可当他听说程松去找周勤写状子后，顿时急了，他可舍不得让自己的宝贝儿子吃官司。于是，他到程家掏出一笔银子作赔偿，想让程松不要去告状，谁知程松却将银子扔到了门外。童秀才只得离开程家，又匆匆赶到了周家，想请周勤不要为程松写状子，如果没有状子，程松自然就告不了状了。

听完童秀才的来意，周勤沉吟了一下道：“童秀才，你在村前的河上修一座桥吧！你修好了桥，为村里做了好事，程松一感激，就会念你童家的好，就不会去县衙告状了，我和邻居们也会劝说程松不要记恨你们童家。”童秀才眼珠子转了转，然后道：“周先生，我今天便动手修桥，您可千万不能给程松写状子啊！”

当天，童秀才便请来了工匠，买来了石料，在河边忙活起来。第二天一早，程松赶到周家取状子，可桌上摆的状子只写了一半，便问：“周先生，您咋只写了半张状子？只有这半张状子，我咋告状啊！”

周勤把童秀才昨天来到他家，请求他不要写状子的事说给了程松听。程松更急了：“周先生，难道我的状就不告了么？”周勤连忙道：“你别急，等童秀才把桥修起来，咱们再告他不迟。”

原来，在童疃村前面有一条大河，河上无桥，村里人只能依靠一只渡船过河，那只渡船很小很破旧，曾经有人在乘船时落水而死。周勤和村民们一直想在河上修一座桥，只因为缺钱一直没能如愿。昨天，童秀才请求周勤不要写状子时，周勤顿时觉得修桥的机会来了：童秀才财大气粗又救子心切，如果让他出银子修一座桥，换取童鸣不受牢狱之灾，童秀才肯定会答应！

送走程松，周勤来到河边，只扫了几眼便皱起了眉头。他发现，河边的石料很少，工匠也只有区区两位，这哪里是修桥的架势！周勤立即赶到了童家，对童秀才道：“我看你不是真的想修桥吧，你还想救你儿子吗？”

童秀才一阵张口结舌，他确实不是真的想修桥——他舍不得花那么一大笔银子！因此，他只买来很少的一点石料，只请来两位工匠做做样子，以便稳住程松和周勤不去告状，打算等事情一过去，便卖掉石料，辞掉工匠。没想到，他的如意算盘被周勤给识破了。童秀才没了法子，只得买来石料，并请来了许多工匠，大张旗鼓地修起桥来。

两个月后，桥终于修好了。完工的那天，童秀才让一位工匠在桥上刻桥名，周勤忽然走了过来，大声问道：“童秀才，你为这座桥起了个什么名字？”望着这座花费了自己大笔银子的桥，童秀才牙疼似地道：“这座桥，我准备以我的姓名当名字！”

周勤道：“童秀才，这是一座供咱们童疃村全村人出入的桥，如果以你的姓名当名字，那么，村里人必然会认为你要他们人人感恩戴德，必然会引起他们的不快，如果他们因此劝程松去告状，那可就糟了！”

童秀才脸上的汗顿时就下来了：“周先生，依你看，这座桥该起个啥名？”周勤道：“就叫‘童疃桥吧，表示这是全村人共有的桥！”童秀才无可奈何，让工匠刻了起来。望着童秀才那心有不甘的样子，周勤的嘴角不禁露出了一丝微笑。

桥名很快便刻好了。周勤回到家中，又挥笔写起状子来。他一边写一边想：桥修好了，桥名也刻好了，程松也该告状了。童秀才发现上当之后，总不能再拆了桥、将桥名磨掉吧，这会让村里人更加怨恨的。

写完状子，周勤到程家让程松去告状。程松却说他不想告了，虽说童秀才是为了救儿子才修了桥、刻了桥名，但他总算是为村里人做了一件好事。周勤见程松心意已决，只得离开程家。快走到自家门口时，他忽然想到：此事若是就此罢休，那太便宜童家父子了。不行，这事不能就这么算了！

想到这里，周勤转身来到童家，对童秀才道：“虽然程松决定不去告状了，但难保哪一天，他会听从别人的劝说再去告状的，因为你得罪的人太多了。因此，你应该继续为村里人做点好事，感动大伙，那样才不会有人劝说程松去告状！”

童秀才赶紧问：“做啥好事？”周勤道：“你每天亲自将童疃桥打扫干净，便算是好事一桩。”

从第二天开始，童秀才就每天把童疃桥打扫一遍。童鸣知道这事是自己惹下的，不忍心看着父亲每日辛苦地扫桥，于是每天都前去帮着扫。日子久了，许多村民也经常帮着扫起来。

日子一晃过去了两年。这天，周勤正在家中看书，童秀才忽然一头闯了进来，道：“周先生，感谢您救了童鸣啊！”周勤一愣，不明白他是什么意思。童秀才继续道，“程松不告状，只是免去了童鸣的一场牢狱之灾。今天，您算是救了童鸣一命啊……”

原来，童鸣有一帮狐朋狗友，都是富家纨绔公子，但自扫桥以来，他慢慢断了同这些人的来往。今天，那一帮纨绔公子邀童鸣出去玩耍，童鸣推辞不掉，只得去了。在路上，他们遇上了一位老汉，那些纨绔公子捉弄老汉取乐，最后竟把老汉扔下了一座山崖，童鸣怎么拦都拦不住。那老汉被摔死了，童鸣将此事报了官，那些纨绔公子全被抓进了大牢。如果今天童鸣和那些纨绔公子一起狼狈为奸，便也会犯下重罪……

周勤听得目瞪口呆，他想了好大一会儿，才算明白过来：童家父子每天扫桥，风里来雨里去的，与乡邻们天天在桥上见面、相互招呼，天长日久，他俩便不知不觉去了骄横跋扈之气，学会了与别人平等相待。正因为如此，童鸣今天才逃过一劫。当初让童秀才修桥、刻桥名、扫桥，原本只是想让童家父子受点教训，没想到竟然因此改变了他们的性子，真是意外之喜啊！

选自民间文学2015年3期