秦始皇陵位于陕西临潼县城以东5公里处。南靠骊山，北临渭水，秦始皇13岁开始继承王位，就开始为自己营造陵墓，耗费巨大，高耸的木种被视为皇权显赫的象征，更开创了统治者厚葬的先河，可令人奇怪的是，我国历代帝王之大陵大部分坐北朝南，以示死后也要君临天下，可秦始皇陵确坐西向东，这是为什么呢？

史学界对此众说纷纭，莫衷与实。主要有三个观点。第一秦始皇陵之所以朝东与秦始皇的雄心壮志有关，秦国在战国七雄中处于西部，秦王嬴政为了表示自己一定要征服东方六国的决心，再初建陵墓时就决定朝东建造。后来，秦国统一了六国。为了在他死后能注视着东方六国，保护子孙后代，防止六国的颠覆，秦始皇并没有改变陵墓设计和建造的初衷，所以我们看到的陵墓是面向东西的，显示了秦始皇无限的霸主野心。

其次，秦始皇陵墓朝东的原因是他在有生之年找不到长生的仙丹。他死后，为了寻求神仙将其引渡到天国，他闭上眼也要瞩目凝望东方。众所周知，秦王好道。纵观秦始皇一生他为了得道成仙，长生不老，派遣徐福东渡黄海，寻觅蓬莱，并多次亲自出寻，他还曾东临碣石，南达琅琊一带流连忘返。这一切无不昭示着对仙境的迫切向往。

可是徐福一去不返，自己多次东巡也无法到达日思夜想的仙境，秦始皇的愿望终成泡影，于是秦始皇决定生前虽不能如愿，但死后也要面朝东方以求神仙引路而到达天国仙境，基于暮年的秦始皇这一最大的愿望，秦始皇陵也就只能坐西向东，以偿夙愿了。

第三秦始皇陵墓之所以坐西向东，与秦汉礼节有关。据有关文献记载，从皇帝、王子到将军，甚至是一般的文官，都是坐西向东的。礼书中说任主人东西坐向，乃尊卑，史记中项羽本纪载记载鸿门宴时也说项王项伯东向坐，亚父南向坐，沛公北向坐，张良西向坐。

这些都是当时主人面向东坐的礼仪的例子。这样看来秦始皇生前是天下之主，天下唯其独尊，为了保持尊位，死后的陵墓理所当然也要做西向东了。而根据考察人们发现，陕西境内已发掘的917坐秦墓当中绝大部分都是东西向的，秦宫陵的32坐大墓也全部面向东方，坐西向东，似乎也是秦人墓葬的一大特点！