大清江山的继承人选问题曾一度困扰着顺治皇帝，顺治皇帝本来无需过早担忧这个事情，因为顺治皇帝患上了天花，所以不得不尽早考虑国本。只不过对于顺治皇帝来说，他认为大清入关后所有的基业都不是很稳固，因此继承人应该选择年纪较大的，而不是让黄口小儿继位，如果让小皇子继位难免埋下很多忧患。

对于顺治皇帝来说，他早就见识过皇位争夺的惨烈，在顺治皇帝没有登基之前，本来皇位的争夺只是在豪格和多尔衮之间进行的，但是因为有了鳌拜的参与，让多尔衮失利，为了调停这种争斗的场面，顺治皇帝被选为继承人。所以他自然清楚皇位的争夺险象环生，也直接关系到朝堂上的党派之争，为了避免这样的情况出现，必须要选择稳妥的继承人才可以。虽然顺治皇帝这个想法没有错，可是他所中意的继承人选并不合适，因此顺治皇帝和孝庄太后之间也有了矛盾。

其实顺治皇帝在登基之后确实有一番作为，在大清江山还危机重重的情况下，顺治皇帝采取了一些措施和方法调整生产力，只不过谁都不曾想到顺治皇帝会患上天花，而这种疾病在当时很难医治。顺治皇帝患病后日渐衰弱，他本来想要选择安亲王为皇帝，安亲王已经长大成人，而且也属于皇室成员，所以顺治皇帝认为安亲王就是非常合适的人选。可是孝庄太后却不这么认为，她的眼光更加长远，首先安亲王虽然也是努尔哈赤的后人，但不属于顺治皇帝这一脉，其次为了避免将来登基的帝王过早离世，选择玄烨继承皇位更加合适，因为玄烨已经得过天花，将来无需担心这方面的问题。虽然有这些理由，可是顺治皇帝依然不放心玄烨继承皇位，即便玄烨已经得过天花有了抗体，可是毕竟他年纪太小，朝堂上很多大臣都有自己的党羽和势力，小皇帝继位太多隐患。

就在顺治皇帝和孝庄太后僵持不下之时，一个人在深夜入宫，他的出现改变了顺治皇帝的想法，并决定选择玄烨继位。这个人就是汤若望，汤若望其实是一名来自德国的传教士，他有着丰富的阅历，当时已经在中国生活了几十年，也经常给顺治皇帝一些政治意见，所以顺治皇帝比较信任他。在得知汤若望也赞成玄烨继位后，顺治皇帝才放下心做了这个决定。