朱高炽是个不错的皇帝，如果他能多活十年，没准能成为后人眼中的一代明君。仁宗朱高炽在位十个月，做出不少出色的政绩，驾崩的前三天仍忙于处理奏折，因为感觉身体不舒服，所以来到钦安殿修养，没想到这一躺下竟再也没能站起来。

明史称其“无疾而终”，但一个四十多岁的健康男人，怎会莫名其妙的死亡，连一丁点预兆都没有呢？史书中对朱高炽的死因只字不提，以至于朱高炽壮年驾崩成了史学界的疑团。

古往今来，一旦史官们开始遮遮掩掩，说明事必蹊跷。由此，各方史学家对明仁宗的死因展开推测，至今有两种说法流传较广：

首先是明仁宗纵欲过度。人无完人，朱高炽虽勤于政事，励精图治，但本性好色。仁宗登基没多久，朝中大臣李时勉就劝谏他远离色欲，谁知仁宗听罢大为光火，立马让侍卫将李时勉拖出去斩了，虽说在紧要关头饶了李时勉的一条小命，但朱高炽始终对这件事耿耿于怀。朱高炽临终之际，仍念叨着“李时勉当众羞辱我。”从这一点来看，朱高炽很有可能是被李时勉戳中了痛处，觉得丢了面子，所以才会对这件事念念不忘。

《病逸漫记》里有这样一段：“仁宗的死亡太过离奇，有人怀疑皇上死于雷震（中风），还有人说是有人要毒杀张皇后，错杀了皇帝。宫里的一个太监则推翻了这些说法，他说仁宗死于阴症。”虽说这部作品是一本杂记，但这番推论是出自太监之口，有一定可信度。而明史中有明确记载，仁宗在死前曾有人进献过“金石之方”，想必就是用来治疗阴症的药方。“阴症”在当时属于顽疾，所以仁宗即便服用了金石之方，也未必能痊愈。

还有一种说法是朱高炽死在他儿子朱瞻基的手里，也就是他的继任者宣宗。不同于父亲的宽厚仁慈，朱瞻基是个野心极大的政治家，父亲继位后朱瞻基早已开始替自己的未来铺路，所以谋害朱高炽也未可知。

有史学家据此推测，朱瞻基在4月13日谋害了父皇后，第二天一早离开京城远离嫌疑，直奔南京。奇怪的是，在朱瞻基离开南京时，朱高炽还未发丧，但他的死讯已传遍南京。古代可没有电话和网络，消息根本不可能这么快传到南京。

此外，朱瞻基在离开南京时还说了一句话：“予始至遽还，非众所测。”这句话暴露了他一定隐瞒了一个不为人知的计划。次月初朱瞻基回到京城，此时有大臣劝他：“千万要小心其他皇子的动向，不可大意。”而朱瞻基则答道：“天下神器非智力所能得，况祖宗有成命，孰敢萌邪心!”这又说明了什么呢？万事俱备，一切尽在掌控！

当然，上面说到的这两种说法都缺乏“实锤”，只能当成假设，无法定论。相信随着越来越多的史料重见天日，“出师未捷”的仁宗一定会给我们一个真相。