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东汉末年天下大乱，群雄并起，中华大地步入三国时代。狭义上的三国，从曹丕逼迫汉献帝禅位开始，到司马懿之孙司马炎取代曹魏建立西晋为止。在这段时期内，司马懿起到了非常大的作用，甚至可以说是三国最大的“幕后黑手”和最终受益者。然而令人感慨的是，即便是如此狡猾的人物，依然也存在自己的失误，甚至最终因为这个小小失误葬送了自己一手打下基础的晋王朝。

▲司马懿剧照

在分析这一失误之前，不得不提到一个人，那就是曹爽麾下幕僚——桓范。正始十年（公元249年），司马懿趁着曹爽及小皇帝曹芳出城祭扫高平陵（魏明帝曹叡陵墓）时发动政变，史称“高平陵之变”。为防止曹爽兄弟反抗，司马懿威逼郭太后下诏斥责曹爽兄弟谋反，任命大司农桓范为中领军事，接管曹爽之弟曹羲所统领的禁军。谁知桓范对曹爽忠心耿耿，不愿参与到政变之中，于是带着大司农印信，和儿子一同趁夜逃出洛阳城，前往高平陵找曹爽兄弟商量对策。

▲“高平陵之变”剧照

见到曹爽及曹羲后，桓范劝说他们带着少帝曹芳前往故都许昌，随后以皇帝之名号令全国兵马勤王，以此反击叛臣司马懿。为了说服曹爽，桓范还拿出自己带来的大司农印信，保证自己可以征调全国粮草，以便维持勤王部队的持续作战。在当时，这可谓是唯一能够扭转局势的机会，然而曹爽却早已因为锦衣玉食而失去了曹家人的血性，他听信了司马懿的招降要求，认为只要老老实实地交出权力，就可以安享晚年，为此还自我安慰说：“我不失作富家翁”。对于如此天真的曹家兄弟，桓范失望不已，痛骂说：“曹子丹（即曹爽之父曹真）佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣！”

▲少帝曹芳剧照

实际上，桓范的猜测并没有错，失去了兵权的曹爽就与待宰羔羊无疑，完全没有他的父亲曹真的那样勇武睿智，最终被司马懿满门抄斩，曹家最后翻身的希望被他彻底葬送。因为参与曹爽等人的“谋逆”行为，桓范最终也被司马懿下令夷灭三族，只有他最小的儿子桓楷侥幸逃脱，从此过着隐姓埋名的生活。桓楷一直铭记着灭门大仇，非常注重对子孙的教育，希望他们有朝一日能够出人头地，从而为自己的亲人报仇。

▲曹爽被诛剧照

事实上，桓家人并没有等待太久。虽然从司马懿到司马昭、司马师兄弟，再到晋武帝司马炎，他们都是励精图治的能人，但是他们的后人却再没有足够的能力掌控这个国家，尤其是“八王之乱”，使得好不容易有复苏趋势的国力大打折扣。与此同时，桓楷的后人们经过繁衍生息，已经逐渐浮出水面，参与到政治之中。

到桓范玄孙桓温这一代，桓家终于不用再东躲西藏了，其父宣城内史桓彝已经为儿子积攒了一些政治资本。在父亲的培养之下，桓温做到荆州刺史、持节都督荆司雍益梁宁六州诸军事，还手握兵权数次对外征伐，并成为晋明帝司马绍的驸马。在积累军功声望的同时，桓温手中的权力愈来愈大，甚至可以决定皇帝的废立，这与当年的司马懿如出一辙。

▲东晋权臣、大司马桓温雕像

不过受制于谢家等门阀世家的阻碍，桓温最终没能实现改朝换代，但他的儿子桓玄却继承了他的遗志，于元兴二年（公元403年）威逼晋安帝司马德宗禅位，建立桓楚政权，这和晋武帝司马炎代魏建晋的举动可谓一脉相承。“冢虎”司马懿若是泉下有知，看到自己辛辛苦苦打下的基业就这样被“漏网之鱼”夺走，不知心里该作何感想。

参考资料：

《三国志·魏书九·诸夏侯曹传第九》《太平御览·卷三百七十八·人事部十九》

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