在汉朝末年，外戚的问题尤为严重。在皇帝的纵容之下，那些外戚十分骄横，把持了朝廷的大权，许多正直的大臣被打压得很惨。今天我们要说的刘向就是其中之一，他出身尊贵，是宗室子弟，又曾经整理过先秦古籍，按理说是应该被朝廷善待的。但是因为他多次跟皇帝建议削弱外戚，就得罪了外戚，被外戚们集体打压，不仅被废为了庶人，还曾经进了两次监狱。

刘向的血统十分尊贵，他的祖先和汉高祖是亲兄弟，即使他什么都不会做，也是会被朝廷养起来的，但是他却没有被这种安逸的生活给养废，而是勤学苦读，成为当时宗室里的佼佼者。小编觉得，刘向之所以没有长歪，变成一个纨绔子弟，主要还是因为他有一个好父亲。他父亲是一个很正直有谋略的人，曾经被皇帝称为千里驹，有一个这样优秀的父亲做榜样，刘向后来能成为优秀的人，似乎也是理所当然的了。

刘向长大后，先是因为父亲的关系当了一个小官，不过因为他这个人很正直，皇帝就特别提拔他为谏大夫。当然，皇帝之所以会提拔他，也有刘向是刘家人的原因在里面。他的利益和皇室的利益是一致的，只有维持刘氏皇族的统治，他们这些宗室才有好日子过，所以皇帝就不用担心他的忠心问题。而他也正如皇帝所期待的那样，在谏大夫的位置上干得很好，为朝廷做了许多事情。

当时的皇帝是一个目光比较长远的人，比较重视文化和教育。但是由于前朝的战乱，许多珍贵的书籍在流传的时候都散乱了，许多书只剩残篇，让阅读这些书的人很是头疼。于是皇帝就想把古代的那些书籍给整理一下，促进国家的文化进步。但是这件事情交给谁去办呢？皇帝思考了很久，最终选定了博学的刘向，让他对那些珍贵文本进行整理和编辑。

刘向在接到这个命令之后，也知道自身的责任重大，可以说是背负着文化传承的使命，因此他把全部的精力都用到了这些书籍上，用了近二十年时间，终于把这些书都给整理好了。在小编看来，刘向能花这么多时间在整理书籍上，是很伟大的，因为这种整理书籍的事情也不能给自身带来权势，许多人都不愿意做。但是刘向却知道这些书籍对文化的重要性，因此他就心甘情愿地放弃了追求权势的机会，潜心整理这些书籍。

因为他对文化传承的重大贡献，许多读书人都很尊敬他，可惜的是刘向的名声虽然好，但是在做官上却不是很顺利。当时外戚的势力很大，连皇帝都要顾忌那些外戚，这对朝廷造成了很不好的影响。刘向作为一个宗室子弟，自然是要维护刘氏皇族的利益的，因此他就向皇帝上书应该削弱外戚，不能让外戚们左右朝政。

当时的皇帝听了之后，虽然很赞成他的想法，但是却没有实施，刘向的这些话传到外戚的耳朵里，自然就得罪了那些外戚，于是外戚们就联合起来陷害刘向，让刘向进了两次监狱不说，还被废为了庶人。可能有的朋友会好奇，为什么皇帝一面赞成刘向削弱外戚的提议，一面又不付诸行动呢？如果皇帝能够削弱外戚的势力的话，那外戚们自顾不暇，就没精力去陷害无辜的刘向了吧。

在小编看来，其实皇帝也是不得已的。皇帝也知道外戚的势力过大对国家不好，而且又有哪一个帝王甘心自己被架空，实权被外戚们夺去呢？所以皇帝自己内心是很想削弱外戚的。但是当时外戚们已经把持了朝政，外戚和他们的附庸占据了朝廷的大部分位置，如果贸然对外戚下手的话，也许没能削弱外戚，反倒会使得朝局动荡。所以皇帝就没立即付诸行动，而是选择了等待一个合适的时机来做这件事。

皇帝的这种决定也不能说是错，毕竟作为上位者难免考虑的要多一些，只是就苦了刘向了，明明身份尊贵，又对朝廷有过巨大的贡献，却因为建议削弱外戚被打压得那么惨，还进了两次监狱。小编觉得，像刘向这么聪明的人，估计也是知道削弱外戚这个建议会给自己带来麻烦的，但是他还是选择了说出来，因为他是一个比较正直和直率的人，不会因为畏惧对方的权势而改变自己的主张。汉也正是因为有许多像他一样忠诚的大臣，所以才能延续那么久。如果你身处刘向的位置，你是会选择像刘向一样勇敢谏言，哪怕后来会倒霉也在所不惜呢？还是会选择沉默不语，保全自身呢？