1937年11月9日，太原沦陷，日军占领太原后，继续沿津浦线南犯，于11月中旬进至黄河北岸，在华北，以国民党为主体的正规战争已经结束，以共产党为主体的游击战进入主要地位。

为了配合阎锡山部作战，八路军总部要求刘伯承的第129师在正太路向日军发起攻击，然而怎么攻击？对于和日军作战不久的八路军来说仍是一个挑战。

接到命令后，129师迅速召开了作战会，有一名干部提出：现在日军防守很严密，看不出弱点，我军很难下手。其实大多数指挥员都有同样的想法，只是看谁先提出来而已。

确实，正太铁路是日军的后勤大动脉，当然是日军重点设防的地段，在重要位置都修建了坚固的防御工事，而八路军缺少重武器，以轻型武器攻击敌坚固防御设施无异于自我灭亡。

刘伯承环视了一下，说道：“打仗就是要选择敌人的弱点，如果敌人没有弱点怎么办？打还是不打？当然还要打，但先要给敌人制造出弱点，给敌人制造弱点的战术就叫做‘围点打援’”。

刘伯承略带重庆口音的话令指挥员们心头一震，心里一下子亮堂了，仿佛看到了作战指挥领域的新天地。想必大家都看过《笑傲江湖》，里面有一套剑法独孤九剑，专门针对敌人的破绽，当敌人没有破绽时就不好对敌了，但是刘伯承元帅却更高一个层次：创造破绽。

刘伯承分析道:作为“太行八陉”之一的井陉，是石家庄通往太原的必经之路，这里地势险要，易守难攻，战略位置十分重要，自古以来就是兵家角逐之地，日军在井陉的力量较多，而且依险而守，我军难以攻克。

在井陉西边的旧关，驻有200多个敌人，但是旧关工事坚固，敌人死守据点我军也难以攻克，我们可以派出一部分部队佯攻旧关，那么日军必然派出井陉的力量进行救援，我们派出大部力量在必经之路上设伏歼灭敌增援部队，设伏的地点就是长生口。

应该说刘伯承的分析很到位，大家也很信服，为什么刘伯承确实敌人会上当，一个很重要的原因就是129师前一段时间在长生口伏击过敌人。刘伯承的部署是这样的：用769团的兵力攻旧关，对敌人实施包围，但并不切断敌人的电话线，让他们向井陉的敌人求援，迫使井陉的敌人不得不走出据点，向旧关增援，以陈赓的772团部分兵力在长生口设伏，另以其他兵力阻击其他方向的敌人。

按照部署，2月21日晚上，陈赓命772团团长叶成焕率领号称“夜老虎”的第二营拂晓前赶到长生口南山进入战斗准备，同时，派遣一个连的兵力连夜赶赴井陉城南关附近的山地潜伏，侦察敌情，伺机而动；又令第771团派一个连设伏在核桃园与旧关之间，准备截击西边的援敌。

2月22日，天气十分寒冷。陈赓随同战士们顶着凛烈的北风，匍伏在阵地上，静候敌人。4时许，从山西方向传来密集的枪声，这是769团在佯攻敌军，目的是吸引井陉的敌军出动。

果然不出刘伯承师长所料，6时左右，从井陉方向的公路上传来了援救部队的汽车马达声，只见8辆汽车，满载200余名日军急速驰来。战士们静静的伏在阵地上，等待汽车全部进入伏击圈后，迅速发起猛烈的进攻。日军措手不及，倾刻人仰车翻，乱作一团。战士们立即发起冲锋，与日军展开白刃战，仅半个小时，战斗胜利结束。这次伏击战，共击毙日军官兵130余人，炸毁汽车5辆，其驻井陉南关警备队长荒井丰吉少佐被击毙，还缴获迫击炮两门、九二式重机枪两挺、其他各类枪百余支及一大批弹药、军用物资。

386旅在长生口“旗开得胜”，复战又捷。尤其是第二次伏击战的胜利，调动了日军大批的兵力，从而钳制了日军向晋南的进攻，减轻了其他战场的压力。而且长生口又一次的胜利消息，很快传遍了附近饱受日军蹂躏的村镇，人们欢心鼓舞，抗战热情更加高涨。

第386旅参谋长李聚奎说：“复战长生口这一仗，简直就是一次周密的军事演习！”129师的官兵都说：跟着刘师长打仗收获大伤亡小，就和玩一样。

天择认为：刘伯承打仗的特点在一个“活”字，打仗非常灵活，抓住了游击战思想的精髓。

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