曹操，本名吉利，字孟德，小名阿瞒。豫州刺史部谯（今安徽亳州人）。东汉末年杰出的政治家，军事家，文学家，书法家。三国时期曹魏政权奠基人，就是这样一位优秀的掌权者，在《三国演义》中被描述成了大奸大恶之徒，谋权篡汉的奸贼，而在正史中的曹操，历史却对他有着颇高的评价。待我细细说来。

曹操出生在一个官宦世家，其父曹嵩是宦官曹腾的养子，由于其服侍过四代皇帝，所以在当时颇有名望，在汉桓帝时期，官至封亭候。曹腾死后，其养子曹嵩继承了养父的侯爵，在汉灵帝时官至太尉。所以曹操也算是达官贵族家庭的孩子，一般这样的官二代都有点毛病，曹操也不例外。年轻时期的曹操虽聪明机智，随机应变能力很强，但他不学无术，整日与狐朋狗友厮混，周围的人都认为未来的他不过是个纨绔子弟，就连曹嵩都是这么认为。

汉朝做官实行推荐制度，嘉平三年（174）年，曹操被推举为孝廉（明，清两朝称为举人）进京。不久就被任命为洛阳北部尉。在这里，曹操开始崭露头角，向世人证明了他不凡的一面。当时的洛阳作为东汉都城，自然是聚集了汉朝的皇亲贵戚，很难治理，稍有不慎，就有生命危险。但是曹操无所畏惧，到任之后，就严肃法纪，并命人造了十余根五种颜色的大棒，谁违反禁令就打谁。此举效果不错，一时间洛阳安定不少。

但偏偏就有这种不怕死的，而且来头还不小，当时有一个宦官名叫蹇硕，汉灵帝认为其健壮而又有领导力，对其颇为信任。蹇硕有一叔叔名叫蹇图，不顾曹操禁令，违禁夜行，被曹操给逮到了，这要是搁其他官员，肯定睁只眼闭只眼，毕竟惹不起，借此还可以讨好上司，升官发财，何乐不为。但是谁让他遇到了曹操，曹操不顾反对，用五色棒打死了蹇图，一时间洛阳震动，无人在敢违反禁令。曹操因此得罪了蹇硕和一些当朝权贵，如果是别人，得罪如此多的高官，早就横死街头了，但曹操有个好爹，别人不敢把他怎么样。但是升官基本是不可能了。

光和元年（178）年，曹操因为妹夫的事情受到牵连，被彻底免去了官职，在洛阳家中无事可做，在光和三年（180）年又被朝廷任命为议郎。此时的汉朝风雨飘摇，朝政日益腐败。曹操知道大汉气数已尽。中平六年（189）年，汉灵帝驾崩，太子刘辩登基，何太后垂帘听政，当时的大将军何进想乘机诛杀十常侍，结果反被十常侍诛杀，并引来了董卓，这个加速大汉灭亡之人。董卓另立刘协为帝，大肆排除异己，自封为太师。把持朝政。曹操见董卓倒行逆施，逃出了洛阳。

初平元年（190）年，袁术等人推举渤海太守袁绍为盟主，讨伐袁绍，曹操也加入了其中，二月，被盟军击败的董卓胁迫刘协迁都长安，曹操立主与之决战，但联军惧怕董卓的凉州军。无人敢战，曹操决定独自与之决战，但最终因为兵力悬殊，曹操被打的落花流水，差点丢了性命。此举极大的震慑了联军，更加不敢与董卓抗衡。曹操看出了所谓联军不过是心怀鬼胎。不久，联军解散。

之后的曹操开始招兵买马，扩展实势力。初平三年（192）年，曹操设奇兵将黄巾军击败，将俘虏精锐收编组成军队，号青州军。从此，开始了君临天下的历程。初平四年（193）春天，打败袁术。同年，率军征讨陶谦，攻克徐州十余城。之后平定吕布，实力不断增强。建安四年（199年），曹操在官渡击败袁绍，彻底统一了北方，此战是曹操以少胜多的经典之战，此战奠定了曹魏的版图，使曹操一跃成为了当时实力最强大的军阀。并有统一天下之势。

建安（208）年，曹操进军东吴，意图一举清楚统一天下最后的阻碍。在赤壁之战中，曹操中了周瑜诈降之计，被孙刘联盟打败，此后，三国鼎立局面正式形成。此战过后，曹操与孙刘发生了很多次战争，均未平定天下。建安十八年，曹操建立魏国，进封魏王。建安二十五年，这位东汉末年杰出的军事家。走完了他辉煌的一生。

纵观曹操的一生，无疑是辉煌灿烂的，他惩办豪强，唯才是举，尚礼重法，深得将士信赖。且身边谋士众多。他统一北方，实行屯田制度。开创建安文学等等。如果他真如小说那么不堪，又怎会有如此成就，或许真应了那句话，是非功过，自有评说。