战国时期，百家争鸣，其中最为著名的便要属儒家和法家了，儒家思想注重以德服人，故而十分注重仁义礼仪，二法家则恰恰相反，他们认为世间需要制度，故而需要管教，主张以法治天下，因两家思想相互冲突，所以在历史上也常常会有摩擦，但是韩非此人师从荀子，学的是儒家思想，为何后来会变成法家的代表呢？

儒家最早的代表人物是孔子，他是一位主张以“”治天下的人物，后来又有孟子注重“义”之一字，而到了韩非的老师荀子这一代，荀子虽是儒家代表，但他也采纳了其他学派的一些思想 曾提出了一个“人性本恶”的说法，虽说此番说法与儒家不符，但却被法家所认同，韩非也是因为老师的熏陶，故而走上了法家的路线。

韩非生于韩国，是韩国的贵族人物，后拜在了儒家代表人物荀子的门下学习，与李斯成为了师兄弟，后效力于韩国。

韩非精于“刑名法术之学”，“而其归本于黄老”。与秦相李斯都是荀子的学生。韩非文章出众，连李斯也自叹不如。韩非将自己的学说，追本溯源于道家黄老之术，他对老子《道德经》有相当大的研究，《韩非子》中，著有《解老》、《喻老》等篇，集中表述了韩非的哲学观点。

在韩国为官期间，韩非曾多次向韩王上书，因为当时的韩国十分弱小，韩非希望改变当时治国不务法制、养非所用、用非所养的情况，但是韩王始终没有采纳。韩非认为这是“廉直不容于邪枉之臣。”

韩非此人口拙，不善言辞，但是文采出众，所以写出来许多很好的书，自己的建议没有被韩王采纳之后，韩非渐渐退出官场，开始写书，写出了《孤愤》《五蠹》《内外储》、《说林》《说难》等著作，十分出名。

这些著作流传各地，被秦王知晓，秦王看过之后大为惊叹，认为韩非是一个不可多得的人才，想着把他拉拢到秦国来，但是韩非本是韩国的贵族，怎会为秦国效力？故而秦王打消了这个念头。

不久，因秦国攻韩，韩王不得不派遣韩非出使秦国，到秦国后，秦王十分喜欢韩非的文采，但还没有决定是否留用，韩非也就一只留在了秦国，

当时由于李斯提出灭六国一统天下的通天大计，而首要目标就是韩国，此事被爱国的韩非知晓后当然要上书反驳，于是师兄弟二人为此事争论起来。

韩非想要保住韩国，李斯却打算灭掉韩国，因为韩非子和李斯曾经是同窗，李斯深知韩非辩才了得，担心嬴政被韩非计谋所蒙蔽，故上疏嬴政，陈述其中利害，他对秦王说：“韩非此番说法，定是为了保护自己的国家，是重韩之利益而来，他让您保住韩国，是想从秦国取利，窥伺着让陛下做出对韩有利的事。”

秦王认为李斯说的很有道理，毕竟韩非是韩国的贵族，于是命人把韩菲关押进了牢房之中，于韩非曾有过同门情谊的李斯这时候却打起了自己的主意，他在两人同窗学习的时候便知道韩非的才华要高于自己，此刻嫉妒心起，私下派人进入大牢，送给韩非毒药，令他自杀。

司马迁的《史记·老子韩非列传》中写道：“李斯、姚贾害之，毁之曰：‘韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也。不如以过法杀之。’秦王以为然，下吏治非。李斯使人遗非药，使自杀。韩非欲自陈，不得见。秦王后悔之，使人赦之，非已死矣。”

秦王后悔将韩非送入了牢房，命人将其解放出来的时候却发现，韩非已经去世了。

虽然韩非已经去世，但是他的政治思想却被保留了下来，秦王凭借韩非在秦国所留书籍，终于在韩非去世后的几年中统一了天下。

法家思想主张社会历史进化论，认为历史是向前发展的，当代必然胜过古代，人们应该按照现实需要进行改革，不必遵循古代的传统，韩非便是以此为基础，发展了“治世不一道，便国不法古”的思想传统，法家坚持历史进化论，认为历史是不断发展进步的，这在诸子百家中是难能可贵的。

儒家思想认为当代人应该尊重古人过去的经验，这种想法其实是过于保守的，法家主张锐意改革，变法图强的想法才符合历史的推进，而韩非师从儒家，却主张法家思想，虽说其原因与他的老师脱不开关系，但这也证明了处在当时的社会中，法家的政治手段是十分正确的。