在我国古代，科举考试是一个普通人晋升到上层社会的唯一通道，只有通过中举才能步入仕途，所以古代读书人为了中举，几乎是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书！寒窗苦读十年，也只是为了有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖，可见古代读书人对科举是多么的向往。

但古代科举考试想要中举是一件很艰难的事，有很多人从黑发少年考到白发苍苍，依然只是个童生，连个秀才都考不上，这意味着这一生已成定局，因为考上秀才后，还要去考举人，接着就是贡士，最后才是进士，年龄大了断然是没有精力和时间再去考的，这辈子也就无法出人头地了。在古代考个秀才都如此之难，我们算是可以明白中举是一件多么难的事！

儒林外史中的范进就是古代科举考试一个很典型的例子，范进从二十岁开始应试，直到五十多岁还是一个秀才，他因为苦于用功读书而无暇他顾，家里早已经穷得揭不开锅，对此，他的老丈人非常看不起他，进他家门从来不用正眼去看他，范进的亲戚邻居也是十分瞧不起他，除了他丈人，几乎没人上他家串门。

一朝中举，门庭若市

范进坚持了几十年的科举考试，终于在他54岁这年考中了举人，当范进知道自己考中了之后，突然觉得自己几十年的等待，几十年的坚持是值得的，今天终于金榜题名，幸福来的太突然了，也难怪他会疯了一阵子，而平时对他正眼都不瞧一眼的丈人，突然就阿谀奉承了起来，直夸他是天上的文曲星下凡，他家门口更是挤满了人，有送米的，送钱的，送肉的数不胜数。

这就是科举考试的魅力所在，一朝中举，就意味着不再是人人看不起穷书生，而是成为了人见人爱的香饽饽！足可见古人对于科举考试的重视，也难怪有：“万般皆下品，惟有读书高！”这样的感悟了，因为普通人就算苦干一辈子也不如中举的一瞬间得到的东西多。

科举考试是否公平？

因为科举考试的目的是选拔优秀人才协助统治者治理国家，所以古代统治者很重视科举考试的公平性，为了提升它的公平性，考生在进入考场之前要进行搜身检查，尽可能的避免了出现作弊的行为，考生考完试后，考生的卷子都是要请专门的人重新抄一遍再送至考官手里，卷上不允许留有任何的记号，有效避免了考官通过认字迹和记号来识别考生，而且考官的亲戚是不允许参加此次考试的，这就有效的避免了徇私舞弊，还有一个不成文的规矩是如果寒门子弟与豪门子弟不分上下，则以寒门子弟为先，这样看来古代的科举考试还是比较公平的。

以上就是古代科举考试的魅力和公平性，其实古代读书人的命运真的很悲哀，因为寒窗苦读几十年并不一定能够中举，有可能一辈子的努力就是泡影，但他们没有选择的余地，要么中举出人头地，要么一辈子默默无闻当个穷书生！他们能有的也只是相对公平的考试环境才能够给予他们些许安慰。