有句俗语，老实人易吃亏。而我今天要讲的这位，却充分地印证了与这句俗语恰恰相反的道理。主人公是清朝科举考试当中的考生，因向来没心眼好说话，所以常被同僚戏耍。但令人想不到的是，一次独自无聊的加班，却让他的人生得到了翻天覆地的变化。这位老实人不仅没吃亏，而且还意外高中乾隆朝新科状元，他就是乾隆嘉庆两朝名臣毕沅。
毕沅画像
在古代，参加科举制度并且成功入围者都会受到世人的无比羡慕，家中都会以此为荣。尤其清朝时期，在八旗子弟享受到一系列优厚政策的前提下，科举更像是专为汉人而设置的专职考试。到了清朝，已经形成了十分完备的三级考试模式，分别是省城的乡试、京师的会试以及太和殿（乾隆中期改为保和殿）的殿试。
毕沅，字纕蘅，江南镇洋人。乾隆十八年举人，授内阁中书，充军机处章京。
而我们这位憨厚老实的毕沅，便在1753年（乾隆十八年）的顺天府乡试中顺利上榜，成为当科新进举人。可没过多久，毕沅却被授予了内阁中书的职位，令人好生奇怪。
乾隆画像
按照常理，只有在殿试过后，成为进士的诸考生才有正式踏入仕途的资格。但由于计划赶不上变化，有些部门时常会有出缺的情况发生，而殿试是固定三年才能举办一次。所以，为了防止这种状况的发生，朝廷会在部门出现缺员的情况下及时通过考授的方式予以填补空位，而毕沅的内阁中书职位便是这么来的。
不过，要想获得考授的入场券，也绝对不是一件简易之事。由于内阁中书所缺名额实在有限，加之举人数量众多，而毕沅之所以可以脱颖而出，这其中自然少不了恩师的举荐。他的恩师就是有“花甲进士”、“江南老名士”之称的沈德潜。
沈德潜故居
当时沈德潜正得乾隆重用，所以对于他的举荐，朝廷还是十分重视的。当然毕沅也并没有让恩师失望，他通过自己的努力，顺利通过了考核，被授予内阁中书一职。
在内阁中书任上没多久，毕沅被调派为军机章京一职。虽然该职位没有固定品级，但军机处历来就是离皇帝最近的所在，并且军机章京素有“小军机”之称，所以毕沅也算谋到了一份好差事。
军机处
当然，这并不意味着毕沅就不再需要参加之后的会试和殿试了。1760年（乾隆二十五年）三月，时隔七年之后，毕沅参加了由礼部组织的庚辰科会试，成功上榜成为贡士，获得了同年四月二十六参加殿试的入场券，与他同在军机处任职的诸重光和童凤三也入围了当年的殿试，三人既是同僚又是考友。然而就在殿试前一天，因为毕沅的老实，却让他的未来发生了翻天覆地的变化。
四月二十五晚上，正巧轮三位考友兼同僚在军机处当值加班。我们都知道，殿试是由皇帝最终过目的，而历届殿试又十分重视考生的书法。所以按照常例，长于书法者在殿试中基本上就已经成功了一半了。而三人当中，诸重光的书法最好，童凤三次之，毕沅垫底。
毕沅书法作品
所以在诸、童二人心中，毕沅再怎么努力，因为书法不好与状元之位也是必定无缘。所以二人以此为由，要早早回住所专心准备明天的考试，留下毕沅一个人在军机处加班。也是毕沅平日里憨厚老实惯了，最终竟然想都没想就同意了二人的要求。
就这样，毕沅一个人熬到了后半夜，就在他犯困的时候，突然送来了一份奏报，落款是陕甘总督黄廷桂，其中的内容是关于新疆屯田之事的一些现状和建议。没想到这份奏折却让毕沅看得津津有味，不知不觉便到了天亮时分。毕沅这才想到要前往太和殿参加殿试，于是赶紧匆忙收拾一番，前往考场。
太和殿
殿试历来考时务策问，毕沅深知此次殿试能位列前二甲希望渺茫，只要能混个三甲末位就好（入围殿试者不会落榜）。可当考卷发下来之后，毕沅顿时眼前一亮喜上眉梢，原来此次殿试的考题正是策问新疆屯田事宜的。我们都知道，毕沅昨晚几乎啥也没做，全用来研读屯田奏报了，所以这次的策问对他来说简直轻而易举，于是往日写字慢思维不灵敏的他也体会到一次“下笔如有神”的感觉。
二十五年一甲一名进士，授修撰。
考完之后，殿试的读卷大臣们会先对所有考卷进行一个基础的评判排序。按照内容来说，毕沅的考卷毫无疑问拔得头筹，但由于他的书法缺陷，所以综合起来只排到了第四名。待到殿试结束的第三天，由乾隆亲自决定最终排名，当读卷大臣读到毕沅的考卷时，乾隆龙颜大悦，毫不犹豫就钦定毕沅为庚辰科的新科状元（一甲第一名）。
乾隆剧照
而偷懒的那两位，诸重光得了榜眼（一甲第二名），童凤三得了二甲第六，当他们事后知悉毕沅得以大爆发的真正原因之后，无不懊悔嗟叹。
沅以文学起，爱才下士，职事修举
毕沅之事告诉我们一个道理，憨厚是福，老实人不吃亏。当然，除了憨厚淳朴，毕沅身上还有很多优点，如乐于助人、礼贤下士，博闻强识无所不通（《续资治通鉴》作者）。也正是凭借这些优点，终乾隆一生，毕沅都受到了重用。
《清高宗实录》
赵尔巽《清史稿.高宗本纪》、《清史稿.卷一百零八.志八十三》、《清史稿.卷三百三十二.列传一百一十九》
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