在古代我国一直处于世界前列，但到了近代的清朝我国开始落后西方，异族统治、剃发易服、大兴文字狱、闭关锁国、出卖主权、割地求和等等都让我们对于清朝没什么好映像。在1840年鸦片战争以后清朝便从封建社会开始沦为半殖民地半封建社会，到了1900年八国联军侵华战争后清朝则完全沦为半殖民地半封建社会。在清朝的国门被打开的七十多年时间里，外国政府或外商、国际组织与清政府签订的不平等条约、契约、协约和合约共1175件，清朝也在不断割地赔款，晚清政府可以说是要多腐败有多腐败。但是奇怪的是到了1908年还有三年就灭亡的清朝依旧拥有着1135万平方公里的庞大国土面积，甚至边疆地区晚清也能有效管理，这是历朝历代都不曾做到的事，为何腐朽的清朝做到了？

清朝巅峰时期拥有1316万平方公里的国土面积，在历代中仅次于元朝的1372万平方公里。清朝灭亡时还拥有1135万平方公里国土，丢失的一百多万国土还不到巅峰时期一千三百万的零头，而清朝之所以能在灭亡之际依旧保持庞大的国土面积，就是因为其对边疆地区的新疆、蒙古、西藏、东北等地还有着有效的控制，清朝是如何控制的呢？

其中蒙古在清朝时被分为三部分，分别是漠北蒙古，漠南蒙古和漠西蒙古，这三个地方中只有漠西蒙古也就是曾经的准噶尔汗国一直与清朝对抗，知道乾隆时期才被清朝完全平定。而清朝统治者对蒙古非常好，他们的统治理念就是满蒙一家统治汉族，满蒙也经常通婚。满族与蒙古族的联姻贯穿了清朝276年，这种收买人心的手段还是很高明的，在清朝快要灭亡时也只有少数蒙古人想独立，大部分蒙古人还是心向清朝。

再来说说西藏。在顺治九年，藏传佛教格鲁派五世达赖喇嘛到北京觐见顺治皇帝，次年清朝正式册封其为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇旦达赖喇嘛”，承认达赖在西藏的政治和宗教地位。到了康熙年间康熙帝又册封了“五世班禅”，从此达赖喇嘛和班禅额尔德尼的封号和他们在西藏的政治宗教地位被正式确立。之后历世达赖、班禅都必须由中央政府册封。正是因为清朝肯定了西藏的政教合一制度，所以西藏的统治者很感激清朝，不会轻易脱离清朝控制。

至于新疆，原来是准噶尔汗国的地盘，被清朝平定后新疆属于伊犁将军管辖，后来1864年清朝回民暴乱，阿古柏趁机率军进入新疆，占领整个回疆。1875年清朝派左宗棠收复新疆，1884年清政府在新疆设省，完全掌控新疆，直到灭亡也一直控制着。

最后就是东北地区了，这里是清朝的龙兴之地，清朝统治者为了保护龙兴之地，实行“封禁”政策，严令禁止汉人进入东北，所以清政府不会轻易放弃自己的龙兴之地的。不过也正是因为清政府禁止汉人迁入东北，导致东北地区政治、经济、文化的落后及边防的空虚。延缓了移民规模与速度，影响了东北的开发建设进程，使东北地区长期土旷人稀，为日本、俄国侵占东北提供了可乘之机。

所以清朝能在灭亡时还保持着如此庞大的国土面积，得归功于它对这些边疆地区的控制牢固，而古代任何王朝在灭亡时都无法做到这一点。