在影视剧中，经常会看到对金叶子的描述。那这金叶子到底是什么样呢？是纯金的树叶吗？

陈二郎·铁线巷·十分金

黄金因其美丽夺目的色泽，以及稀有性，早在先秦时期就是财富的象征。但是，黄金作为货币进入流通领域，则是始自汉代。最初的黄金货币，是以金锭、金块的形式出现的。到了宋代，手工业和商业获得了长足的发展，城市经济高度繁荣，铜钱已经无法满足当时市面上的流通，加之金锭不便于携带，不易分割，容易出现无法找补的情况，难以满足社会的广泛需求。于是，人们将质地柔软、延展性极强的黄金，捶成像叶片一般薄，作为一种辅助性货币使用，这便是“金叶子”。

如图所示，这片“陈二郎·铁线巷·十分金”金叶子收藏于中国钱币博物馆，重34.7克，折叠后长99.3、宽38.4毫米。金叶子的表面留有明显的褶皱痕迹，金色近赤黄，由高纯度黄金打造。其铸造的顺序，先需打制一整张金箔，再进行多次对折、叠垒，而在每页的四角都留有钤印，内容多为店铺所在地点的戳记。比如此件就有“铁线巷”，在中间还有表示黄金成色、制作店铺或工匠的戳记，即“陈二郎·十分金”。据《居家必用事类全集·戊集·宝货辩疑》记载：“叶子金。云角者，为道地各处铺户拍造，杜叶亦淡，此为菴金，再销看颜色。”而这里的“叶子金”就是金叶子。

虽然宋代的金叶子并不是国家法定的货币，但因有面值大、方便携带、易于剪切等优点，流通面还是很广的。《宋史·徐积传》曰：“尝借人书策，经宿还之，借者绐言中有金叶，积谢而不辨，卖衣偿之。”徐积是北宋仁宗年间的一位素有卓行的聋人教官，他有一次向人借书，第二天归还的时候，对方妄说书里原来夹有金叶子，一时不慎，连同书一起借给了徐积。无端被讹的徐积最后变卖衣物赔偿给对方。这段史实，佐证了金叶子是诞生于商贾辐辏、百业兴盛的北宋，为城市经济繁荣的产物。

作为一种古代货币，金叶子最大的优点是可以夹在书或者行李里甚至衣服里易于携带，因为质地柔软还可以折叠甚至剪切，所以还方便找零，既凸显了拥有者的财富，又能在行旅远游、商业贸易中发挥巨大作用。

金叶子是从何处打造出来的

这些金叶子是从何处打造出来的？这要从南宋京城临安的特殊铺席——金银盐钞交引铺说起。

南宋定都临安后，“四方之民云集二浙”。城区人口的迅速增加，相对扩大了对各种消费品的需求，也促使临安商业经济的繁荣。由于城区扩大，店铺增多，在临安城的御街（今中山中路）形成了南、中、北三个商业闹市区。

在众多的店铺中，有一种特殊的店——金银盐钞交引铺。据耐得翁《都城纪胜》记载：“都城天街，旧自清河坊南，则呼南瓦北。谓之界北。中瓦前。谓之五花儿中心。自五间楼北至官巷。御街南，两行多是上户。金银钞引交易铺。仅百余家。”这里记述了宁宗端平年间京城临安（杭州）最繁华商业街上有百余家金银交引铺。南宋末年吴自牧《梦粱录》记录了南宋临安的风俗，包括艺文、建置、山川、市镇、物产等许多方面。在其卷十三铺席也记载了在御街两行多为金银交引铺：“杭州大街，自和宁门权子外，一直至朝天门外清河坊。南至南瓦子北，谓之界北。中瓦前。谓之五花儿中心。自五间楼北至官巷。御（街）南，两行多是金银钞引交易铺。”同时还记述了临安城各处的一些著名的金银铺名，如沈家张家金银交引铺、李博士桥邓家金银铺。由此可知，在京城临安的御街南部五间楼北至官巷两行有一百多家金银钞引交易铺。金银交引铺已经是城市中主要商业店铺，并逐渐形成了行市。

金货币的大量使用直接推动商品经济繁荣

据史料记载，南宋时期一两黄金约价值24000枚铜钱，市值非常高昂。作为贵金属材质的货币，特别是黄金货币，虽采取货币的形制，不过通常情况下，必须将其兑换为市场流通货币后，方可实施交易。南宋时期全国经济重心完成了由黄河流域向长江流域的历史性转移，这是中国传统社会发展中具有路标性意义的重大转折，这也将南宋推上中国历史上经济最为发达的时期之一。虽迫于金朝的军事压力，南宋偏安江南，但它延续北宋时期的基本国策，即重文教，兴贸易，加强对外开放，推动科技发展。以向金国“纳岁币”作为换取和平的条件，使经济高度繁荣，社会安定发展，百姓安居乐业，民生也得到大力保障。所以，黄金货币的大量使用也是直接推动商品经济繁荣的作用之一。

有钱币学家认为，宋代时期黄金并没有完全形成货币这一单一概念，而只是将其作为一种支付手段。在统治阶级看来，支付手段是货币的最重要的职能。实际上，从整个经济社会生活看来，黄金锁发挥的货币职能，的确是以支付手段为主，这里包括帝王的赏赐、政府的开支、人民对政府的赋税缴纳、对官员的贿赂和其他付款等。其次，更为重要的职能便是作为保存价值的手段，即宝藏手段，也叫贮藏。甚至在某一段时间内，可作为价值尺度，不必参与一般流通和购买。而此类金叶子的出现，也印证了它的作用，在支付时也相对其他黄金货币更易于进行切割使用。

南宋的金质货币较唐代已有了较大的进步，例如金叶子和金鋌都有相对统一的标准，即尺寸、重量及成色。这说明当时在黄金货币上钤上标明数据信息的戳记，更接近于流通货币。而就黄金货币成色而言，南宋时期达到巅峰，特别是像金叶子这种形制特殊的货币，是研究南宋时期社会、经济、金融状况的极好的实物资料。