在路易十五统治期间，18世纪的法国的审查非常严格。尽管如此，被诅咒的手稿的副本仍以最深的秘密传播，警方不知道。如果被发现，其作者将面临死刑; 那些持有它的人保持谨慎隐藏。将这个文本交给打印机将是非常危险的，因此，它仍然在一小群朋友中，他们对颠覆性着作感兴趣。

这份危险手稿的第一个记载可以追溯到1735年，当时伏尔泰要求他的朋友，作家尼古拉斯 - 克劳德·蒂里奥给他提供一份牧师让·梅瑟尔的危险哲学意愿的手写副本。

我们对Jean Meslier（1664-1729）的生活知之甚少。他是阿登的Etrépigny的一名谦虚的乡村牧师，他一直致力于他的教区居民。然而，当他在1729年去世时，他意外地声称自己是一个长达1000多页的遗嘱中的无神论者，这似乎是对他一生都在讲道的宗教的否定。梅西尔的无神论信念并没有阻碍他的公民义务。谨慎的牧师总是表现得很光荣。然而，在写下他的遗嘱时，他为他的教区居民留下了一个有毒的遗产。

在他生命中为数不多的幸存文本之一中，梅瑟尔被他的大主教谴责，因为他在布道中指责当地领主抢劫穷人。他在遗嘱中进一步采取了这种情绪，呼吁所有贵族们与牧师的内脏一起悬挂和扼杀。

在他的信件中，伏尔泰告诉我们，他已经购买了自己的手稿副本，用于8个路易登或 1735年，并且在巴黎传播了100多个副本。当时，一个路易斯或（金币）的价值与装备齐全的马鞍马大致相同。八张路易或者是相当可观的一笔款项，因此证实了手稿的罕见性，以及富人们对信件的高要求。

在英国，“许可法”于1694年在威廉三世统治下被废弃，从而使言论自由更加自由。法国也是如此，皇家权力与教会共同行使严格的审查制度。罗马拒绝异教，泛神论，怀疑论，不可知论，自然神论和唯物主义; 所有的哲学都以“无神论”的名义结合在一起。任何偏离天主教当局制定的教条的想法或态度都受到严厉谴责。

梅瑟尔的文本以“我亲爱的朋友”开头，并且是针对那些被邪恶的富人和地球上的伟大人士所强烈压迫的人民。它围绕着三个主题：对基督教的绝对否定，对唯物主义的道歉以及基于废除贵族和君主制的平等主义社会项目。在路易十五统治期间，这些论点被认为是一种罪行，并被判处死刑。作为对教会严格不宽容的一个例证，19岁的Chevalier de la Barre因在1766年拒绝在宗教游行前脱帽而被斩首而被处决。

梅瑟尔的作品将宗教描述为诡计，是不可避免的危险。他写道，福音书是寓言，耶稣基督是一个狂热的疯子，圣三一无意义，圣餐只是一个面包店的闹剧和旧约圣经只不过是一个异教习俗的汇编。他认为，上帝既不能解除痛苦，也不会受苦，也不可能存在。

更严重的是他声称物质本身不存在任何创造者的干预，并且上帝和任何其他至高无上的存在都不是宇宙创造的背后。他声称灵魂不是不朽的，在死亡时会被熄灭。

梅瑟尔在法国大革命前60年宣称，对人民表现出极大的同情，他们认为国王和宗教是他们苦难的根本原因，他们的解放需要祭坛和国王元首的垮台。梅里尔意识到他不是理论家，他呼吁知识分子来解决这个问题，并为正义和真理的事业挺身而出。

Voltaire拥有该手稿已超过25年，然后于1761年在瑞士以提取物的形式匿名出版。他总共发表了原文的10％，删除了唯物主义和革命性的章节，只保留了对基督教的解构。此外，他改变了梅瑟尔遗嘱的结束，假装牧师是一个像他一样的自然神论者。

伏尔泰在瑞士附近的费尼领域被法国王室愤怒所取消，要求居住在巴黎的哲学家印刷5000份并分发??，但他们因害怕赌注而拒绝了他的请求。考虑到法国百科全书已于1752年被路易十五禁止，理由是道德腐败并促进了宗教信仰和怀疑，风险很高。丹尼斯狄德罗在1741年服刑三个月，这得益于他的盲人信中使用那些可以看到的人的固有无神论，为约翰洛克的经验哲学道歉。然而，最终，伏尔泰的低调版本几乎没有成功，几乎没有出售，正如1762年由对应的Littéraire证实的那样，详尽的文学批评。

梅瑟尔的思想后来在他的作品的海盗版本中被伪造，这引起了混乱，将伏尔泰的低调版本与来自激进哲学家Baron d'Holbach（1723-89）的文本结合起来，称为 Le Bon Sens，共同标题为Le Bon sensducuréJ。Meslier suivi de son verament（牧师J. Meslier的良好意识紧随其后）。然而，霍尔巴赫在他的作品中从未提及梅瑟尔。这种典型的当时典型的例子就是不法出版商盗用秘密文本，这些出版商倾向于在引人注目的标题下回收旧的书面作品。

该遗嘱全文的第一版可追溯至1864年，发表于阿姆斯特丹，尽管梅瑟尔仍留在阴影中。他经历了布尔什维克的复兴，布尔什维克认为他是马克思的先驱，但最终，梅瑟尔一直没有被研究过，而且大部分都不为公众所知。