公元1626年，努尔哈赤去世，继承人是他的第8个儿子，爱新觉罗.皇太极，这一年，他34岁。

皇太极继位时非常年轻，尽管此刻他不得不与其他的三个兄弟代善、阿敏、莽古尔泰共掌国政，但在今后的六年中，他不动声色的将权力收入掌中。

从继承人的角度来看，皇太极并不具备多少优势。

而他最大的对手，是他的兄长代善。

共同理政的四位皇子在战功上都有着累累硕果，可以说是不相上下，按照明清两朝的夺嫡经验，事业上平分秋色，就只好拼妈了。

正是子以母贵的道理。

阿敏首先出局，原因很简单，他不是努尔哈赤的儿子，而只是侄子。

有儿子在，自然没侄子什么事了。

当然，儿子也得论嫡庶不是，努尔哈赤一生艳福不浅，光原配加续弦就有四个，其中，代善是原配夫人所生，莽古尔泰和皇太极分别是第二位继室和第三位继室所生。

如果光从嫡出的身份上来讲，也算打个平手，只是在古代原配到底要尊贵些，这就是代善的先天优势，而更妙的是，代善比皇太极年长。双重优势的叠加下，代善也没能干过皇太极，而生母被休了的莽古尔泰，就更没指望了。

皇太极的胜利，固然有他自己的英明睿智，但代善也有着自己无法回避的短板。

他被废过。

前面说到，代善的母亲是努尔哈赤的原配，也就是后来的太祖元妃佟佳氏，顺便说一下，努尔哈赤是上门女婿，入赘佟佳氏的家族。由此可见，努尔哈赤发迹之前，佟佳氏的家族实力就不可小觑。

这样的情况下，佟佳氏的儿子成为继承人，是非常顺理成章的。

努尔哈赤的第一个太子是代善的同母哥哥褚英，后来因为罪过被杀了。

代善取而代之，算是嫡长子，但由于亏待与前妻生的儿子，私德有亏，被看不过去的努尔哈赤给废了。

既然废了，证明亲爹都不看好，在声称以孝治天下的清朝，断不可能推翻老父的决定，毕竟“祖宗家法不能变”嘛。

尽管代善没能争取到皇位，但仍然被皇太极高看一眼，这并不是因为他的身份显贵，而是因为他的“识相”。

努尔哈赤死后，代善眼见大位无望，立刻调转马头开始支持皇太极，等到皇太极站稳了脚跟准备收缩权柄时，也是代善第一个站出来要求结束多个贝勒共理国政的局面。

这样的“识相”其实早有端倪，努尔哈赤废掉他的太子位后，他立刻杀了自己的妻子向努尔哈赤谢罪。

如此儿子，不知做父亲的有何感想。不过皇太极倒是乐见其成的。

这样的人，也许会是一个好的臣子，但不会是一个好的继承人。