明朝的烂究竟烂在那里？这是个复杂的问题。首先，不我认为明朝是最烂的朝代，但既然灭亡了，我就从它灭亡的原因进行一个全面的分析。

正如黄宗羲后来悟出的道理一样，一个王朝的灭亡，是错综复杂的多种综合矛盾造成的，绝非一人一事所能导致的。也绝非简单的君昏臣庸所可以解释。由于我对一切历史现象都从经济上找根源的做法逐渐不满。因此，本人试图从具体原因入手，总结明朝灭亡的几个主要原因。

• 财政危机与军屯体系的破坏

首先是明朝的财政问题或者说明朝的财政危机。虽然我反对一切问题均根源于经济，但明朝的财政不良的确是其灭亡原因之一。明代的田税长期实行低税率，这一点与汉代相同，与当时周边各国相比，明朝不足百分之二十的税率实在不高，同期日本税率就高达百分之五十。但与汉代相同的是，税率低只带来了国家收入的减少，而并未惠及民众，因为少征的税收归于地主豪族，实质是负担转手。地主的剥削使得低税率意义不大。但却造成了国用不足，后来崇祯年间屡为财政问题所困。明末民变初起之时，招抚政策的失败，就在于招抚银不足，无财安置起义难民，难民为了生存，只得降而复叛。崇祯年间天灾大旱，救灾不力酿成农民大起义也与国库不足有关。

至于后期加征“辽饷”、“剿饷”、“练饷”等“三饷”导致矛盾激化，加速明朝灭亡，无不与财政危机有关，至于最后“闯王”迫近京师，因军饷不足而延误调兵入京，更可见危害之深。至于有人所说崇祯内府有千万两巨银，实属无稽之谈，已被鉴为讹传，不必再辨。即从常理来讲，崇祯在李自成兵迫京师的紧要关头，社稷将亡之日，若有余财，何须要百官“纳捐”，最终延误调兵。这是不符合常理的。而现有可靠史料也证明，李自成入京时，国库与皇家内库已俱空。

明代的财政危机为何此般严重，我认为很大程度上是一项重要财政来源的流失，即军屯体系的破坏。明初的军屯体系曾有力地保证了军费支出。明代永乐元年，全国军屯田子粒两千三百多万余石，而当年全国税粮不过三千一百余万石，军屯田收入占全国税粮的百分之七十多。而不幸的是，军屯体系自明中叶以来逐渐被破坏，早在弘治年间，兵部尚书马文升就指出，“屯田政废，册籍无存。上下因循，无官查考。以致卫所官旗、势豪军民侵占盗卖十去其五六，屯田有名无实。

• 两线作战的困境

无论如何，明朝正统王朝直接灭亡于明末起义军，残部势力灭亡于清军。与农民起义军和清军的长期两线作战是明朝灭亡的直接原因。崇祯帝夙兴夜寐，勤于政事，不是一个中国传统史学中“亡国之君”的典型形象。但遭遇内忧外患的现实局面，内有天灾大旱，以及以此为诱因而起的农民起义军，外有辽东后金八旗铁骑。明末战事常常出现两大忧患交替之势。明朝单独对后金时，曾取得了一定的胜利及战略优势，如天启年间的“宁锦大捷”。但随之农民军在黄土高原不断发展，（实事求是的说：明末农民起义军的发展壮大，无疑有加派“辽饷”“练饷”以及“剿饷”的因素，“三饷”无疑大大加重了底层民众的负担，而为了支撑辽东战事而消耗的人力、物力、财力，最终将转嫁于底层民众。同时，为支持战争，也分流了对救灾的投入。）因此，可以说，明末民变与辽东战事有紧密的间接联系。

而明朝的两线作战，使其不能专注于一处。农民军有几次在明军的围剿下濒临绝境之时，均恰逢清军再次进攻京蓟，因而得以恢复发展（当然这不是主要原因），最终被由农民军内部攻破首都而灭亡。而在辽东战场上，崇祯十四年的松锦大战之败，使得其“九塞之精锐俱失”，十多万精锐部队阵亡沙场，辽东从此仅剩吴三桂所属的三万骑兵，关宁防线彻底崩溃。也让明王朝丧失了最后一支完整的精锐部队。当然，当时的形势下，也难以避免两线作战。财力不足，无力招抚，而与清议和，一则违祖训。二则清方的诚意也值得怀疑。宋亡殷鉴在前，因此议和也恐无出路。

• 新经济因素与旧国本的冲突

随着“一条鞭法”的实施与倭寇的荡平和“海禁”的松弛。明后期东南地区的新经济因素不断发展，即所谓“资本主义萌芽”。而江南地区工商业的蓬勃发展，与传统上以农业为立国之本的冲突必然存在。

万历年间，明神宗万历皇帝为解决国库不足与宫廷消费不足的问题。派出“矿监税使”四处敛财，这种祸国殃民的掠夺式征税，尤其受到了东南发达地区工商业者的强烈抵制。江浙工商业者与民众对其的抵制甚至达到了武力对抗的程度。

但是，毕竟时机条件还是不太成熟，经济上农业仍为绝对主导。法律条文是旧式的，保守派与变法派官员是旧式的，皇帝是旧式的，思想是旧式的，整个社会原有体制与思想和社会经济条件均大体与旧体制符合，而少数不成熟的“冒头”思想很快被淹没，至于变法实践操作中出现的重重问题，更明显带有旧体制的深厚烙印。当然，苛求古人超越时代的限制，也是极为不合适的。只能说这是历史环境的必然。王安石变法失败后，以致到靖康之变，落后民族入主中原，使得农本与新经济的矛盾再次强制性化解。因为新经济在长期战乱以及之后落后民族的统治中遭到极大削弱，其基石（农业）也发生暂时性衰退。

总之，明朝的灭亡一定程度上是农本经济的周期性矛盾：经济发展——土地大兼并——社会矛盾激化——动乱——经济衰退——再发展。所造成的结果，这与资本主义经济危机的周期率有着殊途同归的结局。而不幸的是，明朝成了此规律的又一个适用者，这一链条中最后的牺牲品！（清朝的灭亡有太多的近代原因，其灭亡不完全适用于此规律）。

小结

明朝灭亡的原因是错综复杂的，明王朝后期所患的病症是综合性的。正如黄宗羲后来所悟出的道理一样，一个王朝的灭亡，是错综复杂的多种综合矛盾造成的，绝非一人一事所能导致。而在正统史书中，往往到了亡国之时，往往“奸臣当道”，扰乱朝政，而“忠臣”则与“奸臣”进行了不屈不挠的斗争，最后结局往往是：代表正义与忠诚，忠君爱民的“忠臣”最后被强大而邪恶的奸臣势力所压倒、消灭。这非常符合悲剧艺术的创作手法。但只可惜未必符合史实，还应当向深层探索根源。而从具体原因着手，由直接到根源，由浅入深，揭开由偏见与立场所掩饰的层层历史迷雾，寻找历史根源，以造福于今后的行进道路。

明朝到底如何？问题出在哪里，你认为明朝烂不烂呢？