身为一个山西人，我知道有一些山西人对阎锡山确实有一些特殊的感情，但是如果真正客观来评价他的话，他依旧摆脱不了军阀的身份。有人可能会说，能让老百姓过上好日子的军阀难道不好吗？我们姑且不说阎锡山有没有真的让山西百姓都过上好日子，据我所知那是不可能的，就说阎锡山为什么要让百姓过上好日子，他难道真的是一个爱民的人吗？又或者他把百姓当成“猪”来养，养肥了好让自己赚一笔钱？

军阀的性质决定了阎锡山的局限性，但是我们也不能彻底否认阎锡山在一些事情上对于山西的贡献，看待一个历史人物的时候，应该报以批判的、客观的、辩证的眼光。

好了，回归正题，我们今天要说的是阎锡山对于山西的几大贡献。

第一，教育。说到军阀办教育，阎锡山可谓民国年间的佼佼者，他也可谓掀起了一股军阀办教育的热潮。阎锡山是最先推行白话文和注音字母的一批人，算起来，他应该是在中国搞“义务教育”的第一人。在其主政时期，山西曾印刷够一本《人民须知》的小册子，几乎发到每家每户，其中规定七岁到十三岁这几年中，孩子必须上够4年的学，此为国民教育；不论父母有多穷，也必须让子女上学，因为这是父母对子女的义务，此为义务教育……

可见，阎锡山的“义务教育”并不我们现在所说的免费义务教育，而且我们也不能忽视，阎锡山推行教育也有其政治目的，他的教育内容中，也有很大的政策宣传性。

第二，经济。阎锡山搞经济是一把好手，这一点颇有晋商的风采。阎锡山注重发展实业，他曾筹建过西北实业公司，公司涉及矿产、冶金、化学、水利、银行、纺织等领域，从煤炭到火柴几乎无所不包，这为山西后来的经济打下了一定的基础。而且阎锡山还建立了太原兵工厂，基本实现了自产自足，有时还能外销，比如太原兵工厂的手榴弹和炸药就非常有名，这些都提升了山西和阎锡山的在中国的竞争力。

第三，民生。阎锡山在“保境安民”上还是做得非常优秀的，这和他的深谙韬晦之道有一些关系，阎锡山在历史上曾多次拒绝加入军阀混战，这让山西获得了相当长时间的太平时光。按照阎锡山本人的说法就是“与外省联络，使之不为我患，进而为我所用，代我御敌。”这一招还是蛮阴险的。阎锡山提出了“村政自治”、“六政宣言”、“用民政治”等理念，为山西在内部打造了一个相对安稳的环境，也为山西赢得了“模范省”的称号。

第四，军事。虽然山西的晋绥军不是特别能打的，但是也在特定的历史时期发挥过特定的作用，比如太原保卫战，忻口战役，娘子关战役等等，虽然打得确实有点丑，但是我们也要看到客观上的实力差距，打了总比没打强。而且，阎锡山说起来还是辛亥革命的先锋人物，当年武昌起义后，北方只有一个省应声而动，就是山西。