1328年，当查理四世死后绝嗣，王位被查理的第一个堂兄瓦卢瓦伯爵腓力继承，就是后来的腓力六世。然后在英国那边，查理四世的妹妹伊丽莎白为自己的儿子爱德华三世宣称了法兰西王室的继承权，但是被法兰西人拒绝。因为在1316年，法兰西就否决了女性对王权的继承权。法兰西就借着这理由，坚称伊丽莎白没有对王位的继承权，所以她没法把王位的继承权转让给自己的儿子。另一方面，法兰西贵族更倾向于法兰西人取得王位，而非一个外国的王子。

由于爱德华和腓力对于王位的争夺，尽管爱德华没有成功夺得王位，但是这次事件在腓力（也就是后来的腓力六世）心里扎了一个刺，使得腓力没收了爱德华三世在法兰西的土地。这种行为刺激了爱德华三世，明明和查理四世有着更亲的血缘关系，却不能继承王位，连本属于他的领土都要被没收。

可能这么看来，观众会很好奇为什么爱德华三世这个英国人有着在法兰西的土地？因为英格兰王室是来自法兰西之诺曼底的诺曼人。在1066年，来自法国西北部的诺曼公爵威廉渡海征服了英格兰，他就是“征服者”威廉一世，建立了诺曼底王朝，而诺曼底公国却是法国国王的附属国。所以英格兰的统治者历来不仅仅只继承着英格兰的王位，同时也继承着诺曼底公国的公爵头衔和相应的土地，但对法兰西土地的拥有让他们成了法兰西的附庸。

法兰西见到这么一个既称王又有广阔土地的“诸侯”，开始了“削藩”政策。法兰西不断夺回英国王室在法国的领土。腓力想把王权控制的地区扩展到阿奎丹(Aquitaine)地区，而这一地区却是爱德华在法国的主要领地，并且给不屈服于英国的苏格兰提供支援，给英国制造麻烦。

两国百年战争的主要原因却并不只是这种地位失衡，还有经济问题。英国作为一个岛国，羊毛贸易是它的经济命脉。中世纪后期，佛兰德斯(Flanders)是羊毛贸易中心。该地位于法国北疆，表面隶属法国，实则独自行政，又与英格兰有很多羊毛贸易。由于经济原因，佛兰德斯的羊毛制品厂商和经销商顺理成章地都愿意支持英国。而佛兰德斯伯爵却是一位法国王侯，法国王侯又想独享这一份财富，顺便侵害对手英国经济，影响当地英国商人的羊毛贸易。