和尚的光头上，用香头烧灼出几个伤疤，这叫烧戒。佛家又叫“燕顶”，俗称烧香疤。凡愿遁入空门者，剃度之后即为正式的佛门弟子。奇怪的是，佛教发源地印度的和尚从不烧戒，他们进佛门时免受这皮肉之苦。

原来，中国和尚烧戒始于梁代的梁武帝，梁武帝是个狂热的佛教徒，他曾三次舍身佛寺当和尚，又三次被大臣用重金向寺庙赎回。当时他赦天下死囚，令其信佛当和尚，但又怕他们逃出寺院重新犯罪，就以黔刑(在脸面刺字的一种刑法)为范本在头上烧戒疤以便随时识别，加以捕获，此即中国佛教烧戒的开始后来逐渐演变成佛家的“入门礼”，表示信徒虔诚信佛的决心。香疤，不仅头顶上有，身上的某一部位也有。头顶上香疤数量不等：有1点，有2点，有3点，有6点，有9点，有12点，点越多表示越虔诚。

除了烧戒疤外还有的极端修行者燃去手指1指或2指以表诚心。烧戒源于梁武帝，普遍流行于元代，元代高僧志德传我时，他的弟子都燕香断指，作为终身之誓。

据说元人提倡燕顶之法，是为了以此作为区别喇嘛和汉僧的标志，实际上是歧视汉僧值得说明的是，烧戒虽适于所有和尚，并延续至今，成为世俗人眼中和尚的标识之一；但绝不能认为各国的佛教徒都是如此，同是佛教徒则差别甚大，如日本和尚可娶妻生子，中国和尚多看几眼女香客，也被认为是犯戒条，甚至被逐出山门，不入轮回。

如今的出家已经不再是以前一样，有一个向佛的心找一个寺庙就能剃度出家，现在很多有名的寺庙要求本科以上学历，没有文凭是不配出家的，咱也不知道佛祖哪个985出来的，咱也不敢问。此外如今出家也没有许多清规戒律了，除了有每个月不低于普通上班族的基本工资外，还有外出做法事的提成，上班时间朝九晚五，上班期间不能饮酒吃肉，下班时间，娶妻生子大口喝酒大口吃肉，原则上都是允许的。当然了不是所有出家人都会这样，肯定有虔诚的出家人严格遵守清规戒律，一心向佛。