河洞巷南从薪市街起，北至米市街止，全长225米，宽3米左右，原为条石路面。

在河洞巷北端有一段曾名财神巷（明清时期，财神庙为各地主要建筑之一，古城内就有四座财神巷）。

民国八年《芜湖县志》上清楚地写着“财神巷在河鲀巷口”。

河洞巷

河洞巷原名为“河鲀巷”，因出售河豚而得名。

这条街距今已有260多年的历史了，最早的记载出现于清乾隆十九年（1754年）《芜湖县志》，以后嘉庆和民国《芜湖县志》上都有关于“河鲀巷”的记载。民国以后，此巷因地势低洼，形似河洞而更名为“河洞巷”。

如今，河洞巷现存的老建筑中，有一种富有建筑特色的“老虎窗”。

“老虎窗”是舶来品，上海开埠后，不少英国人来上海居住，同时带来了英国式的建筑——老虎窗。英文屋顶为"Roof"，其音近沪语"老虎"，于是，这种开在屋顶的窗就被读做"老虎窗"。

黄家大院

河洞巷中段有一处深宅大院，老芜湖人称之为“黄家大院”。因曾居住过一位清朝官员——黄钺，这座深宅为后人所熟知。

黄钺是历史上著名的教育家、画家、艺术评论家，历仕乾隆、嘉庆、道光三朝，曾任内阁尚书、军机大臣，是道光年间朝廷15名老臣之一。

黄钺一生中曾在芜湖生活多年，对芜湖政坛、文坛都有着特殊的贡献。他一生遍交天下文士，热心考证芜湖典章文物，为后人留下了两千七百多首诗歌。

其中，黄钺的《于湖竹枝词》中共收录诗词66首，并题有大量注解和典故，书中真实记录了芜湖的历史、人文、古迹、风俗等，“亦诗亦史”，深入浅出，寄托这浓厚的爱乡之情。

黄家大院

慈禧与黄家大院的传说

据说叶赫那拉氏慈禧十一岁时随父母南迁芜湖，后遭变故流落在老城厢的黄家大院。芜湖地区还有传说，慈禧在执政后回过芜湖。

据康熙四十六年（1707年）《太平府志》之卷五十八《杂识·遗事》记载，慈禧少年时期因付惠征任芜湖关道，随父在芜。民国八年（1919年）余谊密修《芜湖县志》卷五十八《杂识·遗事》中，又全文一字不漏地过录了《府志》上有关慈禧少年在芜之事。

不过，有学者考证，慈禧的父亲惠征是在咸丰二年（1852）二月初六日，被咸丰皇帝调任安徽宁池太广道的道台，其时，慈禧已经进宫。

关于慈禧是否在河洞巷黄家大院生活过，在史学界一直都有争议，但是，这并不妨碍慈禧的故事在芜湖流传。

少年慈禧