同治皇帝是清朝历史上死得最早的皇帝，他的死的时候只有19岁，才刚刚成年。关于他的死，历史上有很多种说法，比如我们众所周知的死于花柳病（梅毒），但是也有人说他是死于疥疮，也有人说他死于天花。

本文更倾向于认为他是死于天花，因为这一点的史料证明更加充足，同治12年12月底，同治曾下诏谕说：朕于本月有天花之喜。而且当年留存的脉案和药房也都证明了同治死于天花。在溥仪著名的回忆录《我的前半生》中，溥仪也是持这种观点，两朝帝师翁同龢的日记里也明确记载了此事。

在《我的前半生》中，溥仪还为我们讲述了同治皇帝具体是怎么死的：在染上天花之后，被慈禧惊吓过度，导致“痘内陷”而死。事情是这样的，同治12年12月初四，同治的正妻阿鲁特氏皇后遭到婆婆慈禧指责，去养心殿找病中的同治哭诉，同治告诉她暂且忍耐，日后必有出头之日。不料皇后来看同治时已被慈禧的耳目探知，慈禧前来后正好听到了他们的对话，当下勃然大怒。

溥仪的记载是慈禧“一把抓住皇后的头发，举手就打，并叫内廷准备棍杖伺候。同治目睹这幕惨剧，立刻昏厥过去”。曾给同治治病的太医曾向自己的孙子李镇讲过此事，李镇的记载更加血腥，说慈禧揪掉了皇后的头皮，还将其在地上拖行，皇后头上流了好多血。

总之，同治皇帝拖着病体又经受了这么一个恐吓，就发生了“痘内陷”，太医救治不过来，不久后同治就死了。在同治死后，慈禧下令把儿媳妇阿鲁特氏皇后关了起来，不许宫女太监给她送吃的，所以在同治死后两个月，阿鲁特氏皇后也死了。但是慈禧还不解气，把皇后的父亲礼部侍郎崇绮也革职了。

这个崇绮是清代唯一一个旗人状元，还是启功先生的三外曾祖父，后来启功先生曾回忆过这件事，说当时崇绮自知慈禧对女儿杀意已决，便想着帮她自杀。这个阿鲁特氏皇后也是一个很刚硬的女人，她也决心赴死，便叫来自己的父亲问自己该怎么死，崇绮跪在门外说：不吃行不行？阿鲁特氏皇后遂绝食而死。

后来，有一位御史知道了阿鲁特氏皇后悲伤过度、绝粟而死的故事，向慈禧上书说此等节烈皇后应该予以表彰，赐以美谥，结果这个御史就被慈禧罢官了。