鸿门宴，指在公元前2206年于秦朝都城咸阳郊外的鸿门（今陕西省西安市临淀区新丰镇鸿门堡村）举行的一次宴会。 参与者包括当时两支抗击秦军的领袖项羽及刘邦。这次宴会在秦末农民战争及楚汉战争中皆产生重要影响，被认为间接促成项羽败亡以及刘邦成功建立汉期。

秦末，刘邦与项羽各自攻打秦王朝的部队。刘邦率领义军先破咸阳（秦始皇的都城），进人关中地区，秦王子婴向刘邦投降。但刘邦的兵力不及项羽，项羽大怒，派当阳君击关。项羽人咸阳后，到达戏水之西，而刘邦则在霸上驻军。

刘邦的左司马曹无伤派人告诉项羽说刘邦打算在关中称王，项羽听后更加愤怒，下令次日一早让兵土饱餐顿，一举击败刘邦的军队。刘邦从项羽的季父项伯口中得知此事后，大吃一惊。刘邦兵力不及项羽，只能言和。刘邦恭恭敬敬地为项伯捧上一杯酒，并约为亲家。刘邦的感情拉拢，说服了项伯，项伯答应为他在项羽面前说情，并让刘邦次日前来向项羽谢罪。

第二天，刘邦带领百余骑到鸿门见项羽。鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机。项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦。在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护刘邦。

第三天，在危急关头，刘邦部下樊哙带剑拥盾闯人军门，怒目直视项羽。项羽见此人气度不凡，只好问来者为何人，当得知为刘邦的参乘时，即命赐酒。樊哙立而饮之，项羽命赐猪肘子，又问能再饮酒吗。樊哙说，臣死且不避，一杯酒还有什么值得推辞的。樊哙还乘机说了一通刘邦的好话。项羽无言以对，刘邦乘机一走了之。刘邦部下张良人门为刘邦推脱，说刘邦不胜饮酒，无法前来道别，现向大王献上白璧双，并向大将军范增献上玉斗一双，请收下。不知深浅的项羽收下了白璧，气得范增拔剑将玉斗撞碎。

后人也常用“鸿门宴”一词比喻不怀好意的宴会。