蒙恬，秦国大将，出身于名将世家，三代都是军功贵族，曾被誉为“中华第一勇士”，为秦国立下汗马功劳，可就是这样一个忠心耿耿的将军，却被后世史学家评论为“根本谈不上忠”，这是为什么呢？

影视剧中的蒙恬

在秦始皇统一六国以后，曾经出现一条谶语，谶语上写着“亡秦者胡也”，那时大家认为胡就是匈奴，因为匈奴人在北方的草原大地上，已经形成了一个统一的帝国，不断南侵，所以秦始皇当机立断，命令大将蒙恬率领30万军队北上抵挡匈奴。

后来，又让自己的大儿子扶苏去做蒙恬这支军队的监军，以防蒙恬叛乱。扶苏是一个非常仁厚的人，再加上蒙恬也忠心耿耿，两个人配合下来，没有发生对内政有危害的事情，而是齐心协力抵挡匈奴。正当这两人在前线合作的时候，秦朝国内发生了一件非常重要的事情。

秦始皇

秦始皇在巡行的路上不幸病死，而当时秦始皇20多个儿子当中，唯有年龄最小的胡亥跟在他身边，宦官赵高就沟通丞相李斯，假传秦始皇的旨意，立胡亥为太子，同时假造了另外一道命令，把扶苏和蒙恬赐死。因为他们知道，按照长幼次序，扶苏是长子，万一这个消息不慎走漏，被人发现他们假造秦始皇的命令，很有可能有人造反。为了以绝后患，必须把扶苏和蒙恬杀掉。

影视剧中的胡亥

传送假圣旨的使者到达边疆后，扶苏看了圣旨就要去自杀，结果被蒙恬拦下来。蒙恬说：“在此之前，皇帝根本没有下过明确的旨意说要立谁为太子，他怎么可能在巡行的路上，突发奇想要立个太子呢？这么重要的事情，既不在咸阳，也不在朝廷，这太可疑了。皇帝让我率领30万军队驻守在这里，让你来监军，这是天下之重任。这说明皇帝对你是非常信任的，他怎么会这么轻率的派一个使者，拿着毒药来逼你自杀？这背后一定有诈。我们不如也派一个使者回去请示一下。”

扶苏就和蒙恬说，“父亲让儿子死，我还要去请示，这太不孝了，你这是怀疑父亲的决定。”说完扶苏马上就自杀了，可蒙恬坚决不肯死，他不相信这是秦始皇的意思。

后来事实证明蒙恬的判断果真是对的，但是赵高和李斯已经掌握了朝廷的政权，两人卸掉了蒙恬的军权，把他抓了起来。在此之后，秦二世决定处死蒙恬。蒙恬在临死之前就讲了这样一番话，“从我的祖父到我这一代，一共有三代人在秦朝建立了巨大功勋，也积累了声誉。当初，我领着30万军队在边疆，如果我要造反，完全能够做到，但是，我没有这么做。因为我知道‘义’，作为大臣，不管怎么样，我是不可以背叛朝廷的。我不敢辱没我的先人在秦朝所积累的声誉，也不敢忘怀先帝对于我的信任，所以我没有造反。”于是，他就吞药自杀了。这么一番话，往往会让很多人对于蒙恬产生一种恻隐之心和同情之心。

《法言》

关于这件事情，西汉末年的学者杨雄在其著作《法言》中表达了自己的看法。杨雄认为，蒙恬这个人，并不能称之为“忠”。秦始皇统一天下以后，为了便于自己更加牢固的掌控偏远地区，他让蒙恬专门去造直道。

秦直道遗址

所谓的直道就是从咸阳出发，直接可以把军队运输到偏远地区的道路，以求能够快速铲灭反对的力量。这样的道路一共设计了1800多里，但问题是，直道要笔直的延伸下去，就必然会碰到很多山谷和河流，为了完成这个任务，蒙恬在很多年里，就只干一件事情—— “堑山堙谷”，就是见山平山，见谷填谷。 除此以外，蒙恬奉命修建造长城，西起临洮，东到辽东。这些工程无疑要征发很多老百姓，消耗他们的生命和财富。

可蒙恬只知道一件事情，就是忠于秦始皇，在执行这样的命令过程当中，老百姓需要付出怎样的代价，他从没有考虑过。所以杨雄说，蒙恬这个人，因为忠而被杀，这个前提根本不成立。他“堑山堙谷，起临洮，击辽水”，可他的能力不足以做成这件事情，长城也没有抵挡住匈奴人，直道也没有造成，但是老百姓尸骨累累，已经不可计数，这样的人根本谈不上是忠。

所以杨雄通过这样的历史评价，告诉我们一个道理。天下是天下人的天下，不是一家一姓的天下。蒙恬是一个忠臣，仅仅是站在秦朝的立场上来说，他忠于秦始皇，忠于秦朝的利益。但是，为了维护秦朝的统治，牺牲那么多老百姓的生活和性命，他从来没有考虑过。所以杨雄才说，这样的人不配称忠臣，真正的忠臣要忠于天下所有的老百姓，为他们的福祉考虑。蒙恬只不过是在一姓一朝的内部被政治斗争所消灭。杨雄认为，这太正常了，根本不值得同情。

借助杨雄的视角，再来重新审视蒙恬一生，或许我们对于什么叫做“忠”、什么是忠臣，会有一个截然不同的看法。