在辽阳东郊有一座墓，当地人称“太子坟”，正是努尔哈赤长子褚英之墓。然而，堂堂太子之墓，不但面积小，连一座石碑都没有，墓前也甚是落寞凄凉！可想而知，400多年前的墓主人，经历了怎样的悲惨人生。

褚英的身世

努尔哈赤19岁那年，与佟佳氏成为结发夫妻，3年后生下了褚英。褚英是努尔哈赤的第一个儿子，也就是嫡长子，这种关系在封建社会里意义很特殊，往往会牵涉很多。

努尔哈赤开始统一女真征程的那年，褚英刚满3岁，接下来的时间里，褚英便是在刀光剑影、血雨腥风中成长，加之父亲的教导，造就了褚英勇敢的性格，褚英也是英雄出少年。

18岁就担任主帅，率军征讨东海女真并大胜而归，被晋封为贝勒。

22岁的时候，执掌正白旗。

努尔哈赤53岁那年，32岁的褚英被立为太子。

34岁，开始处理国政。

褚英之死

年轻的褚英，作为努尔哈赤的嫡长子，又为女真统一大业作出了卓越贡献，原本继承汗位只是时间问题。可是，他太着急了，办了一系列傻事！

诅咒父亲，威逼大臣之类的事，暂且不说。他办的最致命的事，就是激发了他与四大贝勒、五大臣之间的矛盾。可以说，努尔哈赤的后金江山，正是由以四大贝勒为代表的宗室集团和以五大臣为代表的军功集团支撑的。

对于四大贝勒和五大臣，即使是努尔哈赤也要好生对待，更不必说是褚英了。但年轻的褚英，在努尔哈赤还在世，自己还未真正继承汗位时，就利用能处理国政的机会，提前削夺他们的权力。

在褚英的一番操作下，四贝勒和五大臣人人自危，心存忌惮，只能走向联合，共同对抗褚英。为了能在努尔哈赤死后也能保留手中的权力，四贝勒和五大臣自然容不下褚英，结局可想而知。

话说回来，褚英削权的想法并没有错，只是时机太不对了，在自己根基尚不稳固的时候削权是很危险的，试想前明的朱允炆盲目削藩是什么样的后果。努尔哈赤为了后金政权的稳定也绝对不会坐视不管，甚至是宁愿做出牺牲。

有人说努尔哈赤是冷血无情的“屠夫”，但不要忘了，他同时也是一个父亲，他也懂得“虎毒不食子”的道理，只不过帝王家毕竟不是寻常百姓家，江山稳固高于一切。所以，无奈，年轻的褚英只能亲身体验生于帝王家的不幸了！

1615年，36岁的褚英被囚禁处死。那一年，努尔哈赤57岁。

也许，因为努尔哈赤曾是一代雄主，所以，他的“老年丧子之痛”早已被后人忽略了！事实上，处死褚英可以说是努尔哈赤一生最后悔的事了，以至于年老后的他每每想到此事便痛彻心扉。为了不让悲剧重演，1621年，62岁的努尔哈赤让所有子侄焚香立誓绝不骨肉相残！