教父哲学大约发端于2世纪，终结于6世纪。一般按照历史特征把教父哲学分为三个时期：护教时代（2世纪）、体系化时代（3-5世纪）、终结时代（6世纪）。

今天就来了解开启了基督教哲学的历史的护教学者们的思想。

所谓护教学者，就是指一些利用哲学论证与异教徒进行论战以捍卫自己的信仰的思想家，他们奠定了基督教哲学的第一块基石。

1 游斯丁

游斯丁早年求教于希腊哲学（如毕达哥拉斯学派、斯多亚主义等），最后通过柏拉图主义皈依基督教，为基督教信仰做辩护，并为之付出生命。

1.1 逻各斯与上帝

游斯丁思想的出发点是关于“逻各斯”的论述。他认为逻各斯就是上帝的内在理智和永恒智慧，它与上帝同在，它本身就是上帝。上帝也是凭借逻各斯创造万物的。逻各斯只有在耶稣基督身上才得到了完全的启示，因而只有基督教才拥有完全的真理。

1.2 哲学与神学

基于对希腊哲学和基督教之间关系所做出的这种规定，游斯丁最终得出了“真哲学即真宗教，真宗教即真哲学”的结论。

一方面，基督教赐给我们真理和神恩，所以基督教才是真正的哲学；另一方面，哲学也只有设定并实现一个宗教的目标时，才能是真哲学，从而真哲学也就是真宗教。

2 伊里奈乌

伊里奈乌通过批判基督教内部的异端来捍卫正统基督教的地位，尤其针对诺斯替主义。

伊里奈乌著有《揭露与批驳伪知识》，其主要内容是反对诺斯替主义，并提出了“三位一体说”的雏形原理。

诺斯替主义是当时基督教内部最大的异端，直接威胁着基督教的信仰。该学派吸取了各种神秘宗教和基督教的观念，致力于从基督教信仰推进到哲学认识，提出灵魂获救的途径不是信仰和救恩，而是体悟神秘的诺斯（真知）。

3 德尔图良

与前两者不同，德尔图良完全否认哲学的作用，认为通过理性来捍卫信仰是不可能的。

在德尔图良看来，基督教的信仰是上帝通过基督事件启示给世人的真理，也是人们必须遵守的规范，它限制了我们的研究范围，超越它的范围必然造成异端。在这种意义上，哲学完全成了一种多余的东西。德尔图良也承认哲学家有时认识到了真理，不过只是一种歪打正着和一种盲目的幸运的结果。

由此出发，德尔图良成为教父哲学中反异教、反理性、反哲学最起劲的一位。他认为一切世俗知识在上帝面前都是愚蠢的。基督徒必须无条件地服从上帝的启示，启示不仅是超理性的，而且也是反理性的。德尔图良思想的本质被概括为“正因为荒谬，所以我才相信”。

他曾写道：“上帝的儿子钉死在十字架上了，并不因为这是耻辱的就让人耻辱；上帝的儿子死了，正因为这是荒谬的，所以是绝对可信的；他被埋葬后又复活了，正因为这是不可能的，所以是确定无疑的。”