刘恒（前203年—前157年），即汉文帝（前180年—前157年在位），汉高祖刘邦第四个儿子，母亲是薄姬，西汉第五位皇帝。前196年，汉高祖镇压了陈豨叛乱后，封刘恒为代王，其为人宽容平和，在政治上保持低调。汉高祖死后，吕后专权，吕氏家族掌握朝廷军政大权。前180年，吕后一死，太尉周勃、丞相陈平等大臣把诸吕一网打尽，迎立代王刘恒入京为帝，是为汉文帝。

当时周勃等人选择刘恒作为皇帝就是因为刘恒为人宽厚，并且身后没有太大的势力，这样方便他们的控制，当时刘恒显然是不相信周勃等人的，就派自己的亲舅舅去长安打探消息，刘恒害怕自己回去之后会惹来杀身之祸，并且与周勃等人谈条件，最后刘恒才相信这件事是真的，回京称帝也就是汉文帝，可是说自己的亲舅舅是汉文帝当时最信任的人，称帝之后就给自己的舅舅封了侯还封了地，薄昭的地位也因为汉文帝而水涨船高，那么为什么汉文帝会逼死自己的亲舅舅薄昭。

有一件事情是因为周勃，当时汉文帝为了巩固自己的统治，在时机成熟之后，将周勃赶回了自己的封地，罢免了他的官职，后来周勃又被人诬告谋反，就被打入了大牢，被打入大牢的周勃连忙花重金贿赂了薄昭，薄昭自从得势以后就变得为所欲为，在收到了周勃的贿赂之后就找自己的姐姐求情，最后把周勃给放了出来，周勃是汉文帝好不容易打压下去的，就这样被薄昭给放了，也正是因为这件事情开始怀疑自己的舅舅薄昭。

后来汉文帝开始推行新政，由于新政的推出也出现了暴动，汉文帝就派钟毓去镇压暴动，钟毓去了就将带头的人杀了，但是万没想到被杀的人就是薄昭的侄子，薄昭为了报仇就将钟毓杀了，碍于自己的母后，汉文帝没有办法杀死自己的舅舅，就在宫中建立了薄昭的灵堂，让薄昭进宫面圣，薄昭看到皇上在祭拜自己，无奈之下自尽而死。

其实汉文帝逼死自己的亲舅舅薄昭也是为了树立自己的威信，就是想告诉所有人不管是谁触犯王法都会被处理，还有汉文帝也想借助这件事情来打击外戚势力来巩固自己的统治。

薄昭被汉文帝逼死跟薄昭自己也有很大的关系，自己不懂得低调，不懂得审时度势，得势之后的为所欲为都为自己埋下了祸患。