雍正五年，雍正皇帝突然下令，将正在与沙俄使节谈判边界问题的隆科多，以结党营私、私藏玉牒的罪名，抓捕下狱。是年十月，隆科多被定罪四十一款，被圈禁于畅春园。雍正元年，隆科多与年羹尧一起被加封为太保，一起被赏赐双眼花翎、四团龙补服、黄带、紫辔，荣耀至极。年羹尧为雍正朝的国舅，而隆科多为雍正帝的国舅。雍正帝专门下谕内阁，要在正式的公文中称谓隆科多为舅舅，这一份殊荣，是有清一代的独一份。

公元1722年，已经在位61年的康熙皇帝去世。在康熙皇帝去世之后，自己第四个儿子胤禛继承了皇位，也就是后来的雍正皇帝。在康熙在位的末期，出现了九王夺嫡的情况。雍正皇帝之所以能够顺利继位，隆科多起到了重大作用。但是在雍正的皇位逐步稳固之后，却对自己昔日的恩人隆科多痛下杀手。那么，雍正为何要除掉隆科多呢？其实，这有两方面的原因，无论是隆科多还是雍正皇帝都心知肚明。

在康熙皇帝在位的末期，隆科多的职位是九门提督。当时，九门提督可以调动八旗步军营和巡捕五营，总计3万多军队。九王夺嫡的形势愈演愈烈，对于各位皇子来说，隆科多倒向谁，谁的胜算就能增加一倍。最终，隆科多倒向了老四胤禛。不得不说，丰台大营的野战军、京师的内卫军、皇宫的警卫部队，都在胤禛的控制下。所以说，老八集团根本一点机会都没有。雍正皇帝之所以能够顺利继位，隆科多确实起到了很大作用。

由于隆科多在雍正继位的过程中，立下了汗马功劳。在雍正登基之后，自然要报答隆科多。在雍正在位时期，年羹尧和隆科多是两大权臣。但这两个人的关系非常差，为了调节二人的关系，雍正皇帝没少下功夫。但是从雍正登基的第三年开始，雍正对隆科多的态度开始急转直下。这里面原因很多，一方面是雍正的皇位已经稳固，另一方面则是隆科多有点忘乎所以。

隆科多当时身兼很多职务，清朝的人事任免由隆科多负责。隆科多利用这一便利条件，将自己的很多亲信都安插到了重要岗位，雍正皇帝对此十分恼火。还不仅仅如此，隆科多还喜欢自比诸葛亮。但是如果自己是诸葛亮，那雍正皇帝是刘阿斗么？其实隆科多如果精明，就应该立刻回家养老。历朝历代中，居功自傲的官员都没有什么好下场。王翦、郭子仪等大将就明白这个道理，一旦功成名就立刻开始明哲保身。

年羹尧和隆科多这对死对头都不明白这个道理，两个人都会高调。对于雍正皇帝来说，这两个人对自己有恩，但不希望被处处要挟。雍正皇帝当年竞争皇位的时候，肯定也用了不少的阴谋诡计。皇帝不喜欢这些事情被曝光，但隆科多是一个大嘴巴，一喝醉酒就开始各种吹牛。在登基的初期，雍正当然不敢动手。但随着地位的稳固，雍正皇帝开始清洗当年的旧人。那些事情知道的人越少越好，最好只有雍正一个人知道。

其实在年羹尧垮台之后，隆科多已经察觉到了什么。隆科多开始收敛自己的行为，可是为时已晚，雍正皇帝是那种一旦翻脸就立刻报复的人。在雍正登基的第5年，隆科多被解除了一切职务，然后被终身囚禁。几个月之后，隆科多死了在了监牢中。在民间有这样一种说法，隆科多与皇三子弘时勾结。隆科多垮台之后，弘时为了杀人灭口，派人秘密除掉了隆科多。这仅仅是一个说法，但皇三子确实在同一年被囚禁，这个说法也是有根据的。