“挟天子以令诸侯”这七字，不陌生，但曹操当年为实现它，也不太容易。建安元年，在曹操为汉家王朝征伐数载后，汉帝终于在官方层面认可了他，把他父亲的“费亭侯”赐给他，又迁他为镇东将军，这意思明白：你想如祖上般勤王，寡人认你。是你出力的时候了。

这年七月，刘协从残破的关中东迁洛阳，来到那个被董卓付之一炬的残垣断壁之间，睡草席，吃粗粮——“还于旧都”，往往并不那么美好，何况还有众多诸侯惦记着？这不，杨奉们已悄悄出动了。刘协刚回老家，杨奉就“别屯于梁”，保卫刘协。遥想献帝当年，帝服冠冕，估计是要气死了。

但杨奉和韩暹们，终究是小鱼，曹操要和他们抢人，他们也只有让路的份。陈寿形容曹操这时的表现，也很不讲理，用了一句“太祖遂至洛阳”，俨然一副志在必得模样，似乎献帝和杨奉在洛阳，只为等曹操来，人来，献帝跟着走，杨奉自讨没趣地溜，完事。

太祖遂至洛阳，卫京都，暹遁走。天子假太祖节钺，录尚书事。洛阳残破，董昭等劝太祖都许。九月，车驾出嬛辕而东，以太祖为大将军，封武平侯。

看着简单吧，但内幕就出在董昭身上。曹操能拿下献帝，董昭当封一等功。

刘协回洛阳后，面临两个突出问题：没吃的；被裹挟。没吃的，是董卓干的好事，那一年董卓西迁长安，留下一个“人相啖食殆尽”的人间，自此，洛阳再没缓过神来，刘协自来，也不能妙手回春。被裹挟，则是被杨奉和韩暹们裹挟，当时二位在洛阳及周边有重兵。董昭的谋略战，就从这里打响。

董昭这位，是彻彻底底的保皇派，为了汉家江山，他可以搭上全部心血，甚至生命。而且，董昭看人很毒，他早早看穿了杨奉和韩暹两位匹夫不能克成大业，最终必然如董卓李傕郭汜般暴毙，也早早看穿了只有曹操才真的心系汉室，也才真的有能力辅翼王室。于是，他以曹操的名义，修书一封与杨奉。

吾与将军闻名慕义，便推赤心。今将军拔万乘之艰难，反之旧都，翼佐之功，超世无畴，何其休哉！……将军当为内主，吾为外援。今吾有粮，将军有兵，有无相通，足以相济，死生契阔，相与共之。

大意是：杨奉，你厉害，我服你，所以我想和你拜把子。这会儿你没粮食，不好过吧？我有，我给你，然后我们共图大业！

再抬举，杨奉就不信了。

杨奉得书，大喜——未必真的不懂，但白送的粮食，岂能不要——对左右道：“曹兖州近在许都，有兵有粮，国家所当依仰也。”

后来，曹操入洛阳，与董昭私会，董昭给曹操出主意说：你借口洛阳去许都太远，暂且将陛下车驾放在鲁阳，鲁阳在洛阳和许都中间，近些，然后把粮食运到鲁阳，献帝再返回洛阳。

曹操这么给杨奉说了，而杨奉居然就信了。不知是杨奉真的傻，还是饿晕了脑袋，连这种伎俩都看不穿。后面，就是诸位熟悉的：曹操终于挟到天子了。

曹操挟天子，自然也有些价值，但这价值，却在后世两千年中，被放大无数倍，最后，竟成了曹操的代名词——妇孺皆知。茶余饭后，哥几个闲聊，不知不觉聊到三国，不懂的，张口就是：一吕二赵三典韦；稍懂些的，紧跟着的也不外：“曹操挟天子以令诸侯，真了不起。”还要一并砸吧着嘴，点点头。

但这价值或许是被吹过头了。东晋著名史学家孙盛，曾著有一部《异同评》，这部千年前的古书中，曾有这样一段话：

策虽威行江外，略有六郡……然曹、袁虎争，势倾山海，策岂暇远师汝、颍，而迁帝于吴、越哉？

历来有种说法，认为曹操袁绍官渡战役前夕，孙策曾策划袭击许都。但从《异同评》的内容看，原来孙策在谋划袭许这件事的同时，也想顺便把献帝接来。可见，献帝在当时，不过一掌上玩物，并不如我们认为的那么厉害，通常是作为一种政治手腕上的方便，可以利用就用一下，用不了，也无妨。

“挟天子以令诸侯”，意思明明白白：用天子的脸，向诸侯要面子。但只问一句：曹操建安元年挟了天子，到建安二十五年崩于洛阳，整整二十五年，有哪一个诸侯，有哪一股势力，是因曹操挟了天子，而归顺了他？

三国最大两位诸侯，刘备和袁绍。刘备，到死都与曹操水火不容，孙权，一开始就没打算向曹操妥协。请问有哪位是因为曹操控制了刘协，而箪食壶浆，倒戈卸甲，以礼而降了？再往前看，曹操在建安元年东迁献帝，到三足鼎立局面形成，多少诸侯，来来去去，生生死死，有哪一个是因了献帝的缘故，而对曹操俯首称臣了的？袁绍、袁术、孙氏，公孙瓒、陶谦、吕布、刘表，这些大诸侯就不提了，一开始怎样，最后还是怎样。

纵使小诸侯，也没给献帝面子啊：张绣降曹，是实力相差太远，加上贾诩一张嘴的结果，后来反叛，是因曹操看上了叔父之妻，从头到尾，归降反叛，有献帝什么事？如果献帝果真这么管用，那张绣会实力不济和贾诩一张嘴而归降吗？会因为自家那点破事反复吗？其余的，如兖豫周边一圈子小势力，数不胜数，又如西凉马腾，入朝觐见，也不过为自个儿利益，哪有献帝什么事？

挟天子的价值，恐怕更多还是个名正言顺，然而不要忘记，名正言顺是枝、是叶，绝对实力才是根。曹操要是没本事，挟个天子有甚用，袁术都称帝了呢，还不是被分分钟绞杀。

曹操背黑锅这事，主要是罗贯中的功绩。但“挟天子以令诸侯”这七个字，功劳只怕更大。挟天子了，能是什么好汉？还爱国，还心系汉室？笑话。以令诸侯——阴险狡诈的阴谋家，难怪某人说曹操是乱世奸雄，多难听呀。

于是，曹操背上了这口黑锅，在这个千年谎言的阴霾下，做了2000年奸臣逆贼的代名词。

曹操能克成大业，根本还是自己本事大，能用人，与挟不挟天子，没什么关系。与其说挟天子令诸侯是曹操成功的原因之一，不如说是结果之一。正是曹操够能耐，才能在杨奉袁绍和一圈诸侯手中，抢下天子。

曹操依附袁绍后期，并州和司州黑山军席卷黄河两岸。袁绍派曹操为自己扫南门，曹操去了，分分钟摆平叛乱，袁绍之前说曹操“可为爪牙”，这会心里怕是有些忌惮了。曹操扫平兖州黑山军后，是靠着自己，拿下兖州的，也是靠着自己，被汉室初步认可的。袁绍除了支援几千兵，没帮上什么忙。

曹操后院被吕布端掉，是他建国初期的危难之时，他也是靠着自己，在天下大旱，人相啖食的绝境，花了两年，把吕布赶走。后来，扫平周边一圈敌人，在官渡坑掉袁绍八万大军，不过都是自己够能耐，有献帝什么事？

献帝，不过就是曹操的话筒——就像袁绍出门，总不忘带郑玄一样：不是我要讨伐你，是你作恶太多，惹恼了天子，天子叫我这么干的。谁敢不从！

背后还是实力嘛。

我国著名历史学家吕思勉曾说：

曹操所以能有相当的成功，还是因其政治清明，善于用兵，和挟天子以令诸侯，根本没有多大关系。

官渡之战前，袁绍也没捞着献帝，不还是让陈琳把曹操骂得永世不得翻身么？那篇檄文的力量，难道不如献帝的面子？