我们阅尽铅华，只为呈现不一样的历史。

各位朋友上午好！子渊之前曾给大家说过不少有关晚清重臣左宗棠的轶事趣闻，引发了读者的广泛谈论，今天咱们要聊的是左宗棠西征专借外国高利贷一事。按照常理，军饷金额庞大，更应该找利息低的银行，身为晚清“中兴四大名臣””之一的左宗棠不可能不明白这一点，那么他为何要这么做呢？“红顶商人”胡雪岩事后得知此事原委，也对左宗棠的行为敬佩不已。

▲左宗棠戎装雕像

左宗棠借钱一事，还要从同治光绪年间说起。这一时期，英国与沙俄等帝国主义势力暗中扶持哲德沙尔汗国统治者阿古柏入侵中国西北要地新疆，数十万平方公里国土被占，清廷上下虽有心驱赶，但实在是无力出兵。另一方面，朝中大臣为“海防”和“塞防”吵得不可开交，李鸿章等洋务大臣认为，眼下大清兵员匮乏、军饷奇缺，收复新疆势必会耗费太多人力财力，若是拿这笔钱用来巩固京津海防，绝不会再发生英法联军入侵北京并火烧圆明园的奇耻大辱。陕甘总督左宗棠虽然知道“海防”异常重要，但他不忍放弃广阔的西北要地新疆，他上书慈禧太后，称新疆之地虽然贫瘠，但从军事战略角度分析，却是大清西部门户，一旦予人无异于开门揖盗。

▲左宗棠旧照

新疆一丢则河西不保，河西一丢则西安不保，西安不保则大清危矣。失去新疆，必然会后患无穷，所以他执意请求清廷出兵收复新疆。经过多次上折陈情并剖析其中利害，左宗棠最后如愿以偿，得到两宫太后首准，率领湘军子弟出塞复疆。不过在大军出动前，有一事却令左宗棠头疼不已——慈安及慈禧太后虽然赞成左宗棠出兵，却没有让军机处和内阁拨给湘军粮饷，这是因为大清户部国库早已空空如也，根本拿不出钱来支撑左宗棠西征。所谓“兵马未动粮草先行”，这句话到左宗棠这里根本无法实现。不过慈禧太后到底没有让左宗棠过于为难，大军开拔前，她下懿旨给户部，要求拆借200万两白银用于西征一事，并令各省协饷300万两白银。

▲两宫垂帘剧照

所谓“协饷”，就是各省每年除按规定数额上缴赋税外，一些有所盈余的富裕省份还得额外上缴一部分，用于收益再分配或是应对全国性质的突发状况。在“鸦片战争”前，清朝每年能够收到的“协饷”还有很多，然而由于历次战败，各省早就被分摊不少赔款，本来经济富裕的东南各省又被太平天国运动波及，哪里还有多余的钱用于打战？因此大军出发之时，左宗棠手里只有200万两银子军饷，这对于庞大的战争开销而言无异于杯水车薪。左宗棠思来想去，决定通过好友胡雪岩牵线，找一些外国银行与富裕买办借钱，自筹军费收复新疆。

▲清代马蹄形银锭

左宗棠最初只是借了500万两，加上朝廷的拨款一共700万两。拿着这笔钱左宗棠出了河西，向着南疆进发。后来左宗棠又继续借贷支撑战事，等到战争结束清算账目，朝廷才发现左宗棠在短时间内就借了整整1875万两白银。最要命的是，这还仅仅只是本金，左宗棠借款时专找利率高的银行借款，最后光是利息就高达1375万两白银。当然，左宗棠一心爱国，借这些高利贷背后是有深层原因的，并不是真的要坑朝廷。

▲“红顶商人”胡雪岩画像

当初新疆战事糜烂，左宗棠实在是被缺兵少粮逼急了，所以不得不找放款速度最快的银行借钱，而这类银行的利率往往也是最高的。再者，左宗棠希望能够用高利息来逼迫各省迅速缴纳协饷，钱虽然是他本人借的，但还款却是要由朝廷来还的，清廷看到这么高额的利息自然心痛，势必会向各省施压以尽快筹集协饷。第三，左宗棠也深谙人情世故，此次能够顺利借到军费全靠胡雪岩相助，胡雪岩作为贷款担保人付出极大，让他从中赚点儿差价回扣也可以理解。第四点也是最重要的一点，这些借款主要是从英国银行借的，英国财阀和富商们自然不愿意这笔借款打了水漂，所以他们的态度逐渐转变，倾向于清军击败阿古柏，为此甚至开始在国内游说那些政客。英国方面投鼠忌器，对阿古柏的扶持力度就会减弱，这样一来清军平叛的胜算就大了不少。事后胡雪岩谈及此事，对左宗棠的智慧敬佩不已，自叹弗如。

参考文献：

《清史稿·卷四百十二·列传一百九十九》《左宗棠传》

微信公众号：趣观历史，每日为您甄选好玩有趣的历史。

（此处已添加圈子卡片，请到今日头条客户端查看）

欢迎加入近代史爱好者同盟，增长见识、铭记先烈、结交知己、收获友情。子渊在这里与你不见不散~