清朝幅员辽阔，清朝在1662年统一中原后，划前朝的两京十三布政使司为十八个行省，省下设道、府（州）、县；1760年达到领土极盛，在东北、外蒙、新疆则设立五个将军辖区，实行因俗而治；又在科布多设立参赞大臣辖区和西藏办事大臣及达赖喇嘛辖区、西宁办事大臣辖区、青海玉树四十族等负责管辖辽阔的藏区。在云贵地区则推行土司制度，并在雍正年间完成改土归流。晚清则在台湾和新疆正式建省，至光绪三十四年（1908年），清朝境内共分为二十二省及特殊政区。

图一，清朝前中期地图

在行省设置方面，基本沿袭了明代所置的两京与十三布政使司，即南北二京及山东、山西、河南、陕西、浙江、福建、江西、广东、广西、湖广、四川、云南、贵州。1644年（顺治元年）定鼎北京，以盛京为留都 [4] 。1645年（顺治二年）改北直隶为直隶省，改南直隶为江南省。1664年（康熙三年），分湖广为湖北、湖南二省。1667年（康熙六年），江南省正式分为江苏、安徽二省。1668年（康熙七年），陕西省正式分为陕西、甘肃二省，自此形成了所谓「内地十八省」的格局。分别为直隶、江苏、安徽、山西、山东、河南、陕西、甘肃、浙江、江西、湖北、湖南、四川、福建、广东、广西、云南、贵州。

图二，内地十八省图

1885年（光绪十一年），分福建省台湾府置“福建台湾省”。两年後台湾正式建省，正式称「福建台湾省」。1895年（光绪二十一年），因甲午战争战败，台湾省被割让予日本，遂被废除。1905年1月（光绪三十年十二月），分江苏江宁、淮安、扬州、徐州四府及通州、海州二直隶州置江淮省，旋即裁撤，仍为江苏省。此後至清末，内地仍为十八省，与东三省、新疆省合为二十二省。

雍正时期的地图

清朝末期地图