对于中国这种大型帝国而言，它的崩溃一定和自己内部的军队发生问题脱不开关系。在排除了是被自己的军队推翻这种情况外，大部分王朝灭亡时他们的军队往往都由于各种问题，已经难以在肩负起维护帝国安全的重任。

就拿明朝而言，明朝之所以灭亡，一个直接的原因就是没兵。只看崇祯时期的明朝军队历史，你会感觉到崇祯真的好穷。其中最夸张的一次就是等到十几万女真人以及蒙古的联军打到北京城下时，皇帝下诏各地的军队前来救驾，其中之前在平定农民军的战役中表现极为优异的卢象升，成为了总管天下兵马的将军，但是等到这位号称管理的除了关外以外所有明军的将军查看了一下自己手下的军队人数后，他惊讶的发现，原来自己只有两万人。

偌大的一个明朝，除去驻守关外的兵马外，防守关内可以调动的居然只有两万。当然实际上明朝在关内的兵马肯定不止这么些，但是这个呈现上来的数字也未免太令人感到震惊了。可是看一下明初历史的话，你会发现那时候的明朝实在太豪了，比如说刚在土木堡扔下了二三十万士兵，紧接着一个月后，就又在北京又组织起了二十多万兵马。这还不说之前朱棣时，刚刚邱福率领十万明军在草原上全军覆没，转过眼来朱棣就亲自带着五十万人上场报仇了。

那时的明朝在军队方面是何等的豪气，动不动就是十万，二十万，甚至是五十万的往上冲，完全不把人当回事。可是到了崇祯这里，都恨不得把一个当兵的掰成三个用了。不过这并不是他的错，而是明朝自朱元璋时所制定的军队政策确实有问题，而且一直都没有人进行完整的改变。

话说朱元璋作为一个靠起义上台的皇帝，他很清楚军队对国家意味着什么，也很清楚一个庞大的帝国，如果没有足够军队，镇压各地反抗势力的下场。为此，朱元璋在上台后就在全国范围内设定了军户。所谓的军户就是你只要是当兵的，那么你的儿子，你的孙子，都得是当兵的，直到你家绝后为止。在朱元璋刚推行军户制度的时候，明朝大概可以召集起两百万名壮丁供军队补血。可是要养这么多的兵，又要花国家多少钱呢？朱元璋表示一分钱都不用花。

因为朱元璋在设定了军户的同时又设定了军屯制度，所谓的军屯说白了，就是这些士兵平时还是要种地的，虽然也有国家给的工资，但是大部分还是要靠自己种地维持一家人生计。更天才的是朱元璋不仅要求士兵养活自己，而且还要求士兵种的地给国家交税。可以说明朝的士兵在朱元璋的设定里，就是一群打仗的时候能够给国家卖命，平时的时候虽然拿国家点工资，但是却要交给国家更多财富的倒霉蛋。

但是毕竟在明朝初年那个刚刚经历了大动乱的社会当中，当兵的至少可以保证自己一家的温饱，这在当时已经是非常不错的了，所以开始的时候军户还是比较受欢迎的。但是大家要明白，伴随着社会稳定下来之后经济会发展，而经济繁荣的同时物价也会往上升。可是在明朝近三百年的历史当中，这朝廷从来没有给官员以及士兵涨过工资。原本朱元璋给公务员定的工资就非常的低，而且后来物价都飞那么高了，工资也还没往上涨这对士兵而言可是一件非常糟糕的事情。

虽说白银不会变成废纸，可是伴随着物价的总体上升，士兵手上的钱也只会越来越少，或许本来攒十年的工资可以买一套房，但是等到后来攒了二十年的工资，可能连块地都买不了，到最后连自己一家人的生活都难以维持了。当然了其实涨不涨工资对于当官的是无所谓的，说真的在大明那些年的历史当中，如果有哪位官员敢拍着自己的胸脯说自己从来都是靠工资活的，那么这个人一定只有海瑞。不过海瑞的代言还是非常严重的，那就是当海瑞死的时候，虽然已经是正三品了，但是等他的同僚给他治丧的时候惊讶的发现，海瑞家穷的连棺材都买不起。

不过社会经济对士兵的经济能力带来的影响还不是最主要的，更重要的是军队内部的腐败问题。由于朱元璋推行军户制，所以不仅当兵的是要世袭，将军也是如此，比如戚继光就是如此。而这些世袭的将军们如果是在边境的还好，至少还见过血，可如果在内地的话，基本上就已经成为了地主。

虽说军队的土地，自然是没有什么地主敢占的，可是那些将军们可不会含糊。从明朝中期起，明朝的地方将领们就往往会把这些士兵当成佃户或者是工人，驱赶他们为自己耕种土地，而至于士兵原有的份额，基本上都让这些将军给收了。在这种情况下，很多士兵都不愿意在军队里等死，所以就选择了逃亡。

而且如果说发生士兵逃亡，那这些将军们根本就不会管，首先这些士兵如果逃亡了，那么他们的土地自然就成为了将军的私有财产。其次在明朝的中期很流行吃空饷，说白了就是原本你按照规定属下应该有一千号兵，可实际上却逃亡，走了一半，而那一半人的军饷朝廷还是会发的，因为朝廷不知道你这里到底还有多少人，所以只能按照满员的给你发军饷。

但是发到谁手里，这个就只能看天了。就这样子伴随着社会的日益稳定，经济的日趋繁荣，朱元璋的军户制度也日益在社会大潮流的冲击下开始瓦解，而北京城里后来的皇帝有没有想改变这种情况的很难确定，但可以确定的是这种情况到后来只是在日益恶化，完全没有得到改变。

甚至等到嘉靖时，当五万蒙古铁骑杀到了通州后，当时的兵部受到皇帝的命令前往北京地区的三大营抽调军队抗敌，可是原本号称有兵三十万的三大营，其当时却只能抽调出区区五万兵来，而且这五万兵马还大部分都是老弱。

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在天子的脚下，大明王朝最精锐，而且还是直属于皇帝的部队，吃空饷都能吃到如此地步，那么地方上，尤其是内地那些常年没有发生战争的地方武装又会是个什么场景，就不难想象了。甚至等到明朝快要灭亡的时候，当时已经成为前线的辽东，依旧存在着大量吃空饷的行为，比如说当孙承宗担任辽东巡抚的时候，他惊讶发现自己手上账面上的七万部队竟然有近两万都是空饷。