在中国封建社会的各个朝代中，皇帝们很少有像清朝这样的，在整体上都比较勤于政务，不只如此，大清王朝还一直“幸运地”三代帝王都比较有能力，即康、雍、乾三位帝王，因此历时一个多世纪之久。

在相对清晰有效的治理下，清朝将中国封建统治的国民生产总值各指标推向顶峰，将中国版图扩大到了最大，奠定了今天的中国版图。有些人会说，唐朝时期，疆域超越了清朝，但唐朝的许多地方只是名义上的归属，中央政府并没有有效地控制边境地区。然而，在清朝的鼎盛时期，中央政府确实控制了每一寸领土，这在之前的王朝中是前所未有的。

于是三位君主完成了空前的皇权集中，康熙皇帝掌权后，逐渐摆脱了祖先遗留下来的亲王议政制度，并通过“南书房”这个讲学机构，将在朝堂之上内阁拟票，换成了皇帝私下里授意了再做。雍正皇帝即位后，又创立军机处，相当于直接将内阁转为自己的私人秘书，拟票的过程都避免了。

乾隆皇帝在朝廷上直接宣布，我朝的所有帝王一直以来就是乾纲独断，于是中央集权统治的霸气侧漏无疑。乾隆皇帝通过彻底打击限制并伴随着思想钳制等种种手段，将宗室、外戚、朋党以及官宦甚至是普通人民的权力彻底限制，真正实现了权力的高度统一，可以说，封建帝王从一开始登基到死去真正达到了权力没有丝毫放松的人就只有乾隆皇帝一人。

但是，皇帝的中央集权程度的高低依赖着皇帝个人的能力水平。正因为如此，清朝高度集中的皇权并没有稳定下去，虽然通过几代强大的帝王的统治，皇权的集中程度确实被推至顶峰，确实有效地避免了明朝的错误。

清代在历朝历代中最有效的抑制了外界分权，这是中央集权的一个积极方面，但随之而来的负面影响更为深远，清朝最终未能彻底摆脱皇权被转移的悲剧，并且咸丰之后，慈禧太后将皇帝的权利几乎彻底架空。

制度上的严重缺陷最终决定了清朝将无法承受历史的洪流，清朝存在近三百年，最后覆灭于公元1912年，中国结束了两千多年的封建社会统治，这是中国历史上一个划时代的过程，也是人类历史上的一个重大进步。