凌淑华，出身豪门世家，家境优裕，父亲和康有为是同科进士。她姿容俊美，少年早慧，在众多的兄弟姐妹中出类拔萃。凌淑华早年就读天津女校，后入燕京大学读书。自小就表现出极高的绘画天赋，少年涂鸦，被父亲的好友看见赞不绝口。但是她对文学更为钟情，学生时代就在报刊发表作品。

1924年印度诗人泰戈尔访华时，陈师曾提出在凌叔华的书房开会，以茶代饭。凌叔华的书房在那时被广称为“小姐的大书房”，比后来林徽因“太太的客厅”早了将近十年，她的书房作为文化沙龙吸引了民国时期举不胜举的大咖们前去谈天论地。而此次同去的还有胡适、丁西林、徐志摩、陈西滢等人。由此和陈教授相识，开始成为恋人。1926年大学毕业，凌淑华到故宫博物院工作，同年和陈源结婚。她的嫁妆是一所28间房子的四合院。可见凌家之富有。当年鲁迅购置的八道湾11号住宅，三进大院也就28间房，后院9间住着老二周作人一家，老三周建人一家，每家3间房，另3间是客房。这是鲁迅卖掉绍兴祖房加上多年的积蓄购得。

1929年陈源到武汉大学任文学院院长，凌淑华随同前往任教，和袁昌英、苏雪林并称“珞珈山三女杰”。陈源聘请英国年轻的诗人朱利安贝尔到武大教授英国文学。年轻的诗人对院长夫人一见钟情，长他10岁的凌淑华竟也陷入情网不能自拔。趁回北京奔母丧期间，和朱利安在北京成双作对，搞得满城风雨。后来诗人移情别恋，凌淑华几乎要殉情自杀。陈源默然接受这一切，安抚妻子，不离不弃，他的大度和君子之风真是令人钦佩。

1946年陈源出任联合国教科文组织代表，举家迁到法国巴黎。1964年中法建交，1966年陈源黯然辞职。一家人离开巴黎到英国伦敦居住。1970年陈源在伦敦去世。凌淑华曾在欧洲各地多次举办画展，声誉很高。老年凌淑华思念故国，希望落叶归根。1989年她被人抬下飞机，回到了梦寐以求的故乡，她上了长城，看了原先的四合院和为数不多的故人。90岁的凌淑华在北京安然辞世。她的骨灰在无锡和陈源合葬。

凌淑华貌美，人们称赞她的眼睛迷蒙如梦。她还是徐志摩红颜知己，两个人的公案，直到今天仍不断被人提及。这俩人关系密切是在1924年秋天，那时林徽因和梁思成双双去美留学，徐志摩虽然已经和陆小曼交往，但是关系还未确定下来，有了心事就向凌淑华倾诉。当时凌淑华已经和陈源交往，不可能和徐志摩有什么恋情。徐志摩当时曾请凌淑华日后为他写传记。徐家很喜欢凌淑华，想要这个人做儿媳。当然只是一厢情愿。但是他们之间没有谈恋爱是实情。徐喜欢的是林徽因、陆小曼那样活波、率真的女性，凌淑华城府较深，人称是薛宝钗式的。和徐志摩是知己不是恋人。徐志摩在伦敦的日记就存放在凌淑华处，还引出一段公案。对于两性关系，凌淑华说自己在高门巨族养成了大家气度，不会像庸常女人，为异性交往设地雷。

关于那位和凌淑华有过一段恋情的英国诗人，后来写了一本书，详细描述他和凌淑华的恋爱史，写的相当露骨。凌淑华的女儿陈小莹不知就里，还买了一本送给父亲，陈西滢坦然受之，真君子也。

凌淑华的主要作品有，短篇小说集《花之寺》《女人》，散文集《爱山庐梦影》，《凌淑华小说集》《凌淑华散文集》等。