孔子曰：君子有三畏。畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也。狎大人，侮圣人之言。

——《论语》

某某人具有大无畏精神，敢拼敢闯，是个男子汉。在这种语境下，无畏是个褒义词，表示勇往直前，没有什么恐惧，就像英雄豪杰，不怕强权，不屈服于武力，敢于拔刀亮剑，活得非常有志气。

俗话说：无知者无畏。什么都不知道的人，就什么都不害怕。在这个语境里，无畏又是个贬义词，表示无知愚蠢，不懂现实的生活，也不懂真正的道理，好比初生牛犊不怕虎，什么事都敢干，自以为很牛逼。

虽然这两种情形下，无畏表示的内涵不一样，给人互相矛盾的感觉。但是本质上的意思是一样的，都表示敢于做事，无所恐惧，只是对于不一样的人，结果就不一样。对于拥有智慧的、三观正常的人来说，无畏是好事，能给人饱满充沛、昂扬向上的精神世界，但对于愚昧无知、三观不健全的人来说，无畏就是坏事，会让人遭遇鄙视、身受灾祸。

这些都是现代人的理解。最早提出畏或不畏概念的人，是两千五千年前的孔子。在经历了周游列国而无人用其思想的晚年，孔子总结自己看到的社会丑恶现象，礼崩乐坏、子弑其父、小人作乱等等末世情景，为此深感悲哀。为什么社会是这样的呢？为什么天下成了这样呢？那是因为小人在上位，又无所畏，对于他们来说，没有什么不敢干的，争权夺利，犯上作乱，不守规矩，只要对自己有好处，那都可以做。针对这种现实情境，孔子将希望放在了君子身上，对君子提出了三点要求，畏天命，畏大人，畏圣人之言。

畏字，与敬的意思相距甚近，与怕的意思相去甚远。畏，是相对外在而言的，因为不知道，不能掌握，所以畏。怕，是相对内在我心而言的，害怕灾祸发生在自己身上。

畏天命，是因为天命，天的意志，大道的运行，宇宙的规律，不是人能掌控的。人生活在天地之间，人世的一切都在天命的范畴内，所以人应该对天命心存敬畏。而我命由我不由天，那就是狂妄之言、荒谬之语，不可当真。

畏大人，是因为大人身居高位，在众人之上，掌控着众人的幸福灾祸，大人的力量不是众人能够掌控的，大人的思想不是众人能够左右的，大人的一言一行，就像皇帝的一言一行，都深刻的影响着众人的命运。所以，对于大人，人也应该心存敬畏。

畏圣人之言，是因为圣人的智慧，不是我等能够完全明白的，我等智力有限，理解能力有限，也不能达到圣人的境界。圣人对于我等来说是不可知的，圣人的话语是人类智慧的结晶，我等应该心存敬畏。

当然，孔子的这句话是说给君子的，是说给好学的有理想的有追求的人的，他希望君子能够身居统治地位，能够讲求礼仪，能够实行仁道，能够时刻警醒，这样社会才有希望，才能升平。

对于小人，那是君子的反面，他们不知道天命是何物，也不会去想，所以不畏。面对身居高位者，小人会巧言令色，阿谀奉承，谋求亲近，以便给自己带来好处，但不会发自内心的敬意。面对圣人之言，小人不懂，也不敬畏，会当做儿戏，随意玩弄。

做人，如同孔子所说，将“君子有三畏”常存于心，那么为人做事，就有上线，也有底线，不会妄自尊大，也不会妄自菲薄，讲究规矩，讲究礼仪，追求一切都和与道德法度。