梁武帝萧衍在位48年的时间，他勤于政务，不分季节，总是在五更天的时候起床批阅奏章，冬天甚至把手冻裂了。他到了晚年的时候，非常崇尚佛教，甚至到了不理政事，非要到庙里当和尚的地步。

梁武帝萧衍

其实崇尚佛法的皇帝有很多，但那些皇帝跟萧衍比起来，都是自愧不如的。

萧衍在听说达摩祖师从印度远道而来的时候，马上派人把他接到都城建康，亲自向达摩祖师求教佛法。萧衍在达摩祖师的指导之下，佛法有所精进，修为大增，创作出了众多的佛学著作，比如《制旨大涅经讲疏》就已经有100卷之多。萧衍身为一国天子，在担负治国大任的同时，还进行佛学研究，这让那些担任书写佛经工作的和尚们吃惊不已：这岂不是要让我们失业吗？

萧衍对佛学的贡献还有很多，他积极的推行佛门的各种戒律，比如不能饮酒吃肉，就是萧衍的杰作之一，他所撰写的《断酒肉文》，推行到了全国，让全国的僧侣们遵守。

梁武帝萧衍

萧衍作为提倡者，更是身体力行，每天就只吃一顿饭，而且都是蔬菜粮食和豆制品，他的穿着也非常节俭，传闻他一顶帽子可以戴三年，一床被子可以盖两年。

虽说萧衍十分节俭，但对佛却极为大方。他花重金命人大肆修建庙宇，当时在梁国的境内，先后建立2846座寺庙，像是什么智度寺、同泰寺、解脱寺等等，遍地都是。在萧衍风烛残年的时候，更加的痴迷佛教，他已经不满足于兼职去做佛务工作，而是想要成为真正的佛门弟子。他脱下了龙袍，来到了同泰寺，穿起了和尚的职业装，想要寻求正果。

萧衍这个皇帝一罢工，大臣们立马就慌了，赶忙前往同泰寺，请求萧衍回去主政。此次萧衍只做了4天的和尚，就被热情的大臣们请了回去。这短暂地出家之旅，更加激发了萧衍献身佛教的精神，过了没多久，他又一次以身相舍到了同泰寺。

梁武帝萧衍

多年以来，百姓和大臣们都习惯称呼萧衍是“菩萨皇帝”， 不管是写奏章，还是日常谈话。现如今，“菩萨皇帝” 去做了和尚，真让手下人为难，大臣们再一次热情的祈求皇帝回朝主持朝政。

这一次萧衍却不听他们的摆布，他身穿着普通的和尚服，拿着扫把，正在打扫庙宇，一副地地道道的和尚模样。看到跪拜在眼前的大臣们，毫不理睬，逼急了之后就对他们说道：“我已舍身佛门，身为一名佛家弟子，怎可随你们回去呢？”

大臣们经过再三祈求无果，只好向同泰寺的主持求助，请他帮忙劝说皇帝。主持很有头脑，对面前的大臣们道：“舍身佛门之人，是不可随便回去，如果你们真想让皇帝回去，就要拿钱来‘赎身’。”

“赎身？”大臣们万分惊讶，有人就不服气的说道：“皇帝还要赎什么身？你们胆子也太大了。”此时主持不言不语，也不愿理睬他。

梁武帝萧衍

​大臣们十分无奈，经过商议之后，从国库当中提钱为萧炎“赎身”。 但好景不长，不知是同泰寺的主持太贪婪，还是萧衍佛迷心窍，他再一次脱下龙袍，舍身到同泰寺，继续当和尚。这次不用别人提点，大臣们已有了经验，开始四处筹钱，经过一个月的时间，把钱凑够，将萧衍赎了出来。事情仍然没有到此结束，过了一年之后，萧衍第4次遁入空门，依旧是他前脚出家，大臣们后脚筹集钱财，将他赎回。

如此这般地折腾，最终的结果就是梁朝国库空虚，萧衍的人气直线下降，特别是在他最后一次离开同泰寺的时候，夜里开始电闪雷鸣，击毁一座宝塔。此时就有人觉得这是不吉利的事，萧衍不希望自己追随毕生的佛法被蒙上阴影，亲自向天下人解释道：“道高一尺，魔高一丈，行善积德总会遇到一些障碍。”于是乎他下令重新修建佛塔，甚至比原来的宝塔高出三倍。

就是这样终生向善，潜心修佛的人，却在86岁高龄的时候，迎来生命之中的恶报，侯景将军发动叛乱，萧衍被围困都城，最终被活活饿死。这位著名的和尚皇帝，竟不得善终！