公元547年，侯景宣布造反；三个多月后，侯景造反失败，只得带着八百人黯然逃离东魏。
侯景造反的这个地方很有意思：河南，也就是中原地区。这是当时天下的中心，与周边三个国家全部接壤（东魏、西魏、南梁）。
由于迟迟打不开局面，侯景开始积极与西魏、南梁联系，甚至不惜放弃自己的地盘。
臣与高澄有隙，请举函谷以东，瑕丘以西，豫、广、颍、荆、襄、兗、南兗、济、东豫、洛、阳、北荆、北扬等十三州内附，惟青、徐数州，仅须折简。——《资治通鉴》·梁纪十六
韩轨等围侯景于颍川，景惧，割东荆、北兗州、鲁阳、长社四城赂魏以求救。——《资治通鉴》·梁纪十六
侯景这样做主要是出于两种考虑：
一、希望可以得到西魏和南梁的支持，最不济也要令他们保持中立，不要偏帮高澄；
二、如果造反不成，自己也能有一个可以投奔的下家。
侯景的算盘打得很精，只要西魏和南梁对他的行为有所反应，侯景就有借口安抚内部，然后找机会突破慕容绍宗组织的防线。
只要真能造反成功，暂时丢掉中原也无所谓。因为中原地区本来就易攻难守，将来有的是机会把这块地盘夺回来。
退一万步说，就算侯景没本事夺回中原地区，那又怎么样呢？只要能把高澄拉下马，对于侯景而言都是血赚不亏的。
侯景的计划实施得怎么样呢？应该说成功了一半。
西魏宇文泰对他并不感冒，也不想借此机会大举东征；可南梁的萧衍对侯景很感兴趣，梁武帝萧衍接纳了侯景，并给了他极高的待遇（河南王、大将军、持节）。
壬午，以景为大将军，封河南王，都督河南北诸军事、大行台，承制如邓禹故事。——《资治通鉴》·梁纪十六
宇文泰的反应可以理解，此时的宇文泰并没有功夫搭理东边那个烦人的邻居，因为西魏内部也有一大堆破事等着宇文泰处理。所以西魏只是趁火打劫捞好处，而且很快就收手了。
荆州刺史王思政以为：“若不因机进取，后悔无及。”即以荆州步骑万馀从鲁阳关向阳翟。丞相泰闻之，加景大将军兼尚书令，遣太尉李弼、仪同三司赵贵将兵一万赴颍川。——《资治通鉴》·梁纪十六
萧衍的态度也可以理解，敌国发生叛乱，叛乱者也愿意投降，此时支持这个叛乱者，没准还能捞点便宜。实在不行再把这个叛乱者交出去就是了，反正侯景也就带了几百个人。
写到萧衍和侯景时，我总会想起东晋的司马睿和祖逖。
当初祖逖打算北伐，司马睿始终态度暧昧，于是祖逖尽管打得石勒不敢南下（其实是时机不到），但折腾了大半天也没什么名堂。后世读者提及此事，莫不咬牙切齿地痛骂司马睿，似乎只要司马睿支持祖逖，就随时可以光复晋室。
侯景投奔南梁之后，萧衍立刻给了侯景极高的待遇，并积极派兵接应侯景准备北伐。可没过多久，南梁的军队就被慕容绍宗打败，萧衍的侄子萧渊明被俘，后来又惹出了一大堆乱子。后世读者提及此事，莫不咬牙切齿地痛骂萧衍，似乎只要萧衍不理侯景，南朝就依然可以岁月静好。
看完上述两种截然不同的表述，我真的很想问一句：到底应不应该北伐？司马睿不支持祖逖北伐要被骂，萧衍支持侯景北伐依然要被骂，如果这都不是双标，什么才是？
千万别拿身份说事，侯景是异族叛乱者不假，祖逖也只是流民帅。在统治者看来，如果侯景不可信，难道祖逖就可信？这不过是五十步笑百步而已。
司马睿为什么不支持祖逖北伐，我在写东晋的时候就分析过，今天不展开。单说萧衍支持侯景北伐，如果南梁的运气好点，说不定就可以占据大片土地，带回大量人口，萧衍这种行为有什么不对的呢？
只不过侯景在投靠南梁之后，再一次选择了背叛。这一次背叛把南梁打得伤筋动骨，并最终灭亡。
总有人喜欢以结果推过程，因为南梁在不久之后因侯景叛乱而灭亡，所以萧衍最初接纳侯景的行为也为人所诟病。
在我看来：南梁之所以会在不久之后爆发大乱，与侯景叛乱的关系其实并不大。从某种意义上说，即使没有侯景，南梁也很难避免大乱的爆发。
南梁之所以会爆发大乱，主要有两个原因：
一、南梁的皇族势力太大，而萧衍也已经八十三岁了。在“人到七十古来稀”的年代，萧衍能在皇帝这种耗费大量精力的岗位上干这么久，实在令人感到意外。
长寿的萧衍拥有数量庞大的子侄和孙子，他们早就等得不耐烦了：这个老不死的家伙什么时候死？在这种背景下，皇族内讧的阴影早已萦绕在南梁的上空。
即使没有侯景叛乱，皇族内讧也早晚要爆发。而梁帝国的皇族势力盘根错节，散布在南梁的各个角落。即使没有侯景叛乱，它也会把南梁推入毁灭的边缘。历史上因此灭亡的国家实在太多，比如西晋末年爆发的诸王内讧。
二 、南梁的内部矛盾尖锐，如果不是这个原因，很难解释侯景为什么能在南梁呼风唤雨。
在几个月之前，侯景率领数万精兵坐镇中原，冲锋陷阵无往而不利，却在瞬间变成孤家寡人逃命；在几个月之后，侯景率领八百残兵败将，居然能在瞬间扩编几十万军队，把南梁搅得天翻地覆。
侯景不可能在短短几个月的时间内脱胎换骨，这种变化只有一种解释：侯景在东魏造反之所以会失败，主要是因为没人愿意支持他；侯景在南梁造反之所以会成功，主要是因为大家都愿意支持他。
侯景又为何在南梁获得几十万军队的支持呢？显然不是因为侯景武力超群，带着八百人，就算侯景再能打又怎样呢？南梁随便就能组织起一支几十万人的军队，真要用这支军队收拾侯景，他哪会有活路呢？
侯景的身份更是一个笑话：他是东魏的通缉犯，又被西魏驱逐出境，走投无路才来到南梁。南梁又是一个以豪门士族为主导的国家，把门第和血统看得无比重要。侯景没有任何值得炫耀的家族背景，南梁的豪门士族怎么会高看他呢？
侯景之所以能够在南梁混得风生水起，原因只有一个：侯景足够弱小。也正是侯景的弱小，给了南梁实力派操作的空间。而侯景之所以会成为南梁实力派聚焦的中心，是因为一次意外事件。
就在侯景感慨前途黯淡无光的时候，淮南官员刘神茂怂恿侯景攻打寿阳，寿阳是淮南军事重镇，也是南豫州的治所。走投无路的侯景别无选择，只能硬着头皮打寿阳。结果非常顺利，在南梁中央政府做出反应之前，侯景成功占据了寿阳。
神茂曰：“黯虽据城，是监州耳。王若驰至近郊，彼必出迎，因而执之，可以集事。得城之后，徐以启闻，朝廷喜王南归，必不责也。”景执其手曰：“天教也！”神茂请帅步骑百人先为乡导。——《资治通鉴》·梁纪十七
很多人认为：侯景之所以能占据寿阳，完全处于萧衍对他的无原则纵容。这种说法不但小瞧了萧衍，而且高估了侯景和刘神茂。
侯景和刘神茂不是神仙，他们怎么会猜到，萧衍会无原则纵容他们呢？
在两晋南北朝那种皇帝随时换的时代，萧衍能掌控南梁四十多年，岂是那么好相与的？寿阳如此重要，萧衍怎么可能会无原则纵容侯景和刘神茂呢？
侯景和刘神茂之所以敢明目张胆地占据寿阳，萧衍之所以会默不作声地接受这个现实，是因为在这次事件的背后，有着被我们忽略的利害背景。
侯景足够弱小，可实力弱小的反贼并不难找。侯景的可贵之处在于：他不仅实力弱小，而且还在带路党（刘神茂）的帮助下占据了淮南军事重镇寿阳。这两个条件一结合，立刻成为了南梁实力派眼中的香饽饽。
如果侯景只是足够弱小，南梁实力派未必会支持他，因为谁都不敢说，侯景会不会突然被某位地方军政长官直接灭掉。
但此时的侯景坐拥淮南军事重镇寿阳，只要南梁实力派愿意投资，侯景就不会在短时间内被消灭。而南梁实力派能主动投资，必然也能主动撤资，所以他们并不担心侯景会拥有威胁自己的力量。
此时的侯景确实有点惨：身背通缉令和驱逐令，带着八百残兵败将，在异国他乡苟延残喘。从南梁实力派的角度来看：侯景除了看我们的脸色过日子以外，还会有其他选择吗？
想通了这点之后，南梁实力派开始通过不同的形式与侯景合作。在他们看来，侯景就是一支可以任意使唤的“枪”。
侯景该怎么办呢？他除了拼命以外，根本看不到任何出路。以侯景现有的力量，根本不足以对那些心怀鬼胎的南梁实力派构成威胁。
如果侯景不是率领八百人南下，而是率领八万人，结果会怎样呢？那时的侯景必然无法进入南梁，南梁实力派都会把他视为危险的敌人，没人愿意与他合作。
率领八百人的侯景是一只老鼠，大家都不认为这只老鼠能翻天；率领八万人的侯景则是一只老虎，大家都会对他感到恐惧。
一只老鼠在大家的帮助之下，可以安然地钻进大象的身体，慢慢把大象吃得只剩一副骨架；一只老虎虽然了不起，但在众多猎手的围剿之下，也只能黯然殒命。
南梁或许看上去很弱，但对于划江而治的南方政权而言，别说八万人，就是苻坚的七十万人又能如何呢？
很多人提起侯景，总认为那就是一个残暴的军阀；很多人提起晚年的萧衍，总认为那就是一个老年痴呆症患者。
一个率领八百人，深入毫无根基的南方，向庞大的南梁发出挑战后的几个月时间里，居然能拥兵十几万，最后还要攻入南梁都城。这岂是一个残暴军阀所能做到的事？
在王朝交替如同走马灯的南朝，在皇帝被废被杀如家常便饭的南朝，萧衍能趁乱开创一个国家，并牢牢控制皇位四十多年，这种人居然会在突然间变得老年痴呆，谁信呢？
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