美女的判断标准一直都在变化，如今的女孩子以清瘦和个性为美，而在古时这种判断标准很大程度上受帝王的喜好所影响，比如著名的典故说楚王喜欢腰肢纤细的女孩子，很多女子听说后就疯狂节食，甚至有饿死的人。而要成为妃子，长得跟帝王的喜好相同只是其中一个条件，还需要经过相当严格的筛选，毕竟是要选择在天子床头为其服务的人，不能有一点马虎。

而这种选人规模最大的时期应该是明朝，当初太祖吸取了后宫乱政的教训，立下规矩以后皇室的妃子都从民间选拔，尤以清贫家庭出身的女子为最佳，目的是为了防止外戚势力的产生，选择农家女子还可教导君主勤俭执政。因此每当新君到了合适的年龄，就会举办规模宏大的选妃活动，从民间挑选合适的女子送入宫中接受进一步的检查，这其中的要求可是相当严苛的，普通人想要成为妃子异常艰难。

首先是在民间海选，由专人到各地去物色年龄合适的姑娘并做初步检查。当时的规定是年龄必须在15岁以上20岁以下。这个活动的规模巨大，耗费的时间长，检查的女子不计其数，最后会选择大约5000名合适的女子，将她们送入宫中，开始接受一级一级的审查，涉及到方方面面，非常具体。第一级的审查项目是身高体重，都有对应的具体要求，仅这一项检查就会排除1000名女子。

而对于身高体重要求最为严格的是汉恒帝，他可是个数据狂魔，要求妃子的身高必须七尺一寸，肩膀的宽度必须是一尺六寸，多一丝少一毫都不行。这就有点刁难人了，要找到刚刚符合条件的女子是相当困难，明朝时的要求自然没有这么变态，不过还是有具体的范围，毕竟整体的形象是相当重要的。通过第一项测试后便是对细节的审查，五官，皮肤，头发，甚至脚趾都在检查范围内，这一次得排除2000人，检查的事项繁多，很多人都不符合要求，如此只剩不到一半的人了。

接下来是更高水准的要求，光是身高体重符合标准还远远不够，身材比例还得过关，看来腿长在明朝就是优势，这项检查需要测量上身与下身的长度，比例不合格者统统淘汰，这样一来便只剩下1000人了，而她们需要进行最后的身体测试，把衣服脱干净，对各个部位进行细致缜密的查看，有一点小问题就不予留用。那时候对皮肤的要求颇高，不能有疤痕和斑点，意在为皇帝选出完美的躯体。

如此折腾一番后只有约300人能够留下，外在的检查结束了还得进行性格品行的考验。让这些女子集体居住在宫中，为期一个月，派专人监督观察，测试她们的品行是否够得上当妃子。一月后只有50人过关，然后由皇帝亲自进行面试，现场打分，选出自己钟意的女子。可见选妃是相当复杂的工作，门槛很高，一般女子根本毫无机会借此成为妃子，不过宫中的生活是愉快还是痛苦，只有那些选上了的人才能切实体会。

参考资料：

《明律》

《细说明朝》

《正说明朝十六帝》