“东北王”张作霖的一生，可谓是在反复横跳中走上了最强军阀的位置。不同的时候投靠不同的势力，只要有利可图，那么就能迅速找准位置，趁机上位。从投靠他人的势力，到自己发展为强大的势力，张作霖可以算得上是一个乱世枭雄了。

在年少时期，通过当“土匪”发迹，势力变大后就摇身一变跑去“打土匪”；日战争爆发，他就先后投靠日俄来换取武装；武昌起义，他就帮忙镇压革命党，受到清政府大力扶持；袁世凯称帝，他又去巴结袁世凯。

到了1917年，张作霖觉得自己势力足够成熟了，就设计陷害冯德麟，借着反对复辟力量向当时北洋政府最高统帅段祺瑞投诚。在当时的东北，论资排辈，冯德麟的资历稳居于“泥腿子”出身的张作霖之前。为了除掉冯德麟自己当上东三省提督，张作霖哄骗冯德麟一起投入张勋的复辟势力建设中去。

等到冯德麟真的听信了张作霖的鬼话，加入了“十三省军事同盟后”，张作霖直接掉头倒向北洋政府势力，引得段祺瑞大喜道“不料张雨亭，他还赞成民国”。冯德麟这块“绊脚石”就这样被他除去了。

随后利用日本人的力量，谋夺了整个奉系军阀的势力，将东三省全部收归成自己的地盘。到了1927年，张作霖在北京就任北洋军政府陆海军大元帅，成为国家实际上最高统治者，也是北洋政权最后一位统治者。

他是军阀，他也曾烧杀抢掠过，也曾对内发动过诸多战争；但他不仅仅是军阀，他无论是在当土匪时还是当军阀时，对辖区内的子民不说爱民如子，但是的的确确给予了他们足够的庇护。

他是傀儡，帮助日本打过日俄之战，也帮沙俄针对过日本，像一个墙头草，两边来回不停倒；但他不仅仅是傀儡，他有血有肉，他宁死也不在真正涉及到国家的利益上对日俄妥协，最终惨死于1928年的“皇姑屯事变”中。

一直夹杂在日本与俄国之间的张作霖，哪怕再被两个国家所来回逼迫，但是他对自己统辖内的建设，却从来没有放松过。在张作霖统治期间，东北有令全国都瞩目的铁路建设以及武装力量，奉系军阀的势力也成了当时国内所有军阀中最为强悍的一支。

而最重要的是，他在皇姑屯事件中被日军所杀害之前，有张作霖存在的东北，没有沦陷过一丝一毫的土地。他做到了真正的死守国门！面对日本人的威胁，他这种从底层爬上来的天生就带着匪气的“泥腿子”，与他那养尊处优的贵公子一般的儿子张学良完全就是两个态度。

他是可以为了日本人带领的利益分外谄媚，但是对于同日本开战这件事，他从来没有惧怕过！在北洋战争时期，张学良曾忧虑过日本人包抄后路怎么办，张作霖直接气得暴跳如雷，直言：“老子的三十万东北军就是给他日本人准备的！他日本拿什么跟我打？一两万人？他要怎么跟我打？”

但格外令人唏嘘的是，在他去世后三年内，日本就在这片令他寸土不让的土地上，建立起了伪满洲帝国，拉开了对中国长达十四年侵占的序幕。