1944年6月6日，盟军如期发动“霸王行动”，从犹他、奥马哈、金滩、朱诺和剑滩五处海滩抢滩登陆。其中，盟军的重点攻击目标是犹他和奥马哈海滩，奥马哈海滩登陆则是五处战场中打得最辛苦、伤亡最大的，德军机枪手海恩塞弗罗回忆他一人就打死打伤数千名美军。

进攻奥马哈海滩的难点在于，海岸边上有一段数公里长、30多米高的峭壁，德军在峭壁上凿了许多密集如蜂窝般的火力点。这些火力点分布在呈90度的峭壁上，飞机航弹炸不到，海军舰艇因害怕水雷和搁浅而不敢近岸抵近射击，美军只能在海滩上以小口径步兵炮仰攻，结果可想而知。美军第9军士兵被挤压在滩头上，任凭德军的炮火攻击，最后是海军冒着被炸沉的危险拼死靠近岸边，才摧毁了德军的防御。

奥马哈海滩本不不应该打得这样惨烈的，盟军完全可以借助烟幕掩护突进的，但英国人否决了这一提议。英军有丰富的抢滩登陆作战经验，他们曾于1942年8月发动过一次迪耶普登陆战，虽然终告失败，也获取了宝贵的两栖登陆作战经验。当时，英军出动了7000余人，结果被德军压在滩头动弹不得。英军舰艇使用了烟幕覆盖，试图把岸边的伤员抢救回来，然而更糟糕的一幕发生了。

英军发射了烟雾弹后，整个战场被烟雾笼罩起来，使得指挥官无法准确获知战场情况，把主力一批批投放到无法突破的地点送死。德军居高临下，处于守势，又提前计算好了射击诸元，根本无需瞄准就能准确命中正在登陆的英军。英国海军对此却一无所知，还以为进攻顺利，直到收到了陆军的求援电报，才意识到他们把突袭打成了强攻。当英军指挥官下令撤退时，7000人的进攻部队已经只剩下不到2000人了。

又鉴于此，英军果断否决了使用烟雾弹这一蠢招，动用了最新的特种扫雷坦克。战斗打响后，英军舰炮进行了两个多小时的炮火准备，摧毁了德军大部分防御工事；紧接着出动扫雷坦克在前方开路，扫除德军设下的雷区和路障；步兵仅动用了先头部队的一个旅，3个小时便攻下了重兵把守的金海滩。英军第3师甚至还有精力部署反坦克阵地，重创了前来支援的德军第21装甲师。整场战斗顺利地如同演习一般，反倒让已经写好遗书的英军士兵们不知所措。