众所周知忠孝礼仪是古代帝王的立国之本，在母凭子贵的男权社会里，帝王家的皇子一旦得势不管生母地位如何都可以瞬间成为人上人，皇帝也会尽心尽力的供养母亲为天下人做足表率，活着的尊为皇太后，去世的追封敕号，留下一段段让人传唱的美好经典。但历史上就有这样一位皇帝他不仅不认自己的生母，还改写历史伪造身世认他人为母亲。

这位皇帝就是明朝的第三位执政者明成祖朱棣，在《永乐实录》中：高皇后（马皇后）生五子，长懿文太子标……次上（朱棣），次周王肃。虽然这是官方的记载，但是这一说法被众多历史学家考证后否认，包括当代著名历史学家吴晗先生以及民国学者陈作霖等，他们都认为朱棣不是嫡出，其生母为妃属庶出。

除此之外，明史《黄子澄传》中记载：“子澄曰：周王，燕王之母弟。”这里和《永乐实录》里面的记载一致朱棣和周王是同母兄弟，但《太祖成穆孙贵妃传》中，有记载如下：“洪武七年九月薨，年三十有二。帝以妃无子，命周王肃行慈母服三年。庶子为生母服三年，众子为庶母期，自妃始。”里面清晰的指出了周王是庶子，他以庶子的身份认庶母为慈母为为之守孝。既然周王不是嫡出那么作为和周王一母同胎的朱棣自然也不是马皇后的儿子了。

还有另外一本属于官方记载的《南京太常寺志》中也明确记载了朱棣的生母是妃子：“孝陵祀太祖高皇帝、高皇后马氏。左一位淑妃李氏，生懿文太子……右一位碽妃，生成祖文皇帝。”太常寺是礼仪机关，负责祭祀、礼乐之事，凡是册立、测风、冠婚、征讨等事情都要在事先由该机关组织实施礼仪。因为古代极其重视礼嗣所以它有着相当高的可信度。这些都是正史中的记录，野史关于朱棣不是嫡子的记载就数不胜数了，但因为这是一个比较重要的问题，所以我们就不引用野史了。关于朱棣真正的身世到这里我们也有了清晰的认知。

那为什么会出现这样的偏差呢？我们可以从朱棣上位的过程中找到答案。首先朱棣他的皇位不是正经得来的，是从侄子手中抢过来的，其次在古代实行嫡长子继承制，庶出是没有资格当皇帝的，所以朱棣必须要一个正统的身份向世人证明他是可以继承皇位的，不然他这又是篡位又是庶子的这天下能不能坐稳都不好说。这就出现了上述史书中的矛盾记载，虽然他想方设法抹去了自己的庶子的身份，但是真相不会被掩盖，总能从泛黄的史料中找到蛛丝马迹。

朱元璋还在世的时候立了嫡长子朱标为太子，朱标和朱棣这两兄弟属于完全不同的性格，朱标从小就被当做太子抚养，朱元璋给他找的老师都是宋濂，李文忠，徐达之类的著名文臣和权谋家，他自幼学习儒家文化，生性纯厚，待人和善。但是朱棣就不一样了，他出生的那会朱元璋还没得天下，正是辛苦作战的时候对庶子自然不像嫡长子那样上心，所以朱棣每天接触到最多的人就是在战场上浴血杀敌的将士，听到的都是今天又砍了几个头这种少儿不宜的话。长期在这样的生活环境下朱棣也养成了军人的性格，血气方刚但尚武缺文。

朱元璋灭了元朝后为了防御蒙元的残余势力他把自己的儿子陆续封王派往边境守护国土，朱棣也在21岁的时候受命前往北平就藩，称为燕王，他多次出兵击败北元很得朱元璋的喜爱。最多的时候他曾被允许拥兵10万，这对朱元璋来说不是什么事，但是在年幼的建文帝眼里这就是一只大老虎。

公元1392年皇太子朱标病死，这一消息使得朝野震动，储位也随之被很多人紧紧盯住，大家都以为朱元璋会从其他优秀的儿子当中选一个来继承皇位，毕竟宁王，燕王等都战功赫赫，极负盛名。但是没想到他最后封了年幼的嫡孙朱允炆为太子，虽然这一行为符合礼法，嫡长子死了就选嫡长子的嫡子，没毛病。但是这对颇有成就拥有战功的燕王朱棣来说就不是很服气了，在建文帝刚登基的时候他独自来到当时的国都应天，并且不对建文帝行君臣之礼，从中不难看出朱棣的野心和不屑，只是碍于出师无名暂时忍耐，但最后还是因为建文帝削藩借“靖难”为由挥兵南下占领了应天，夺取了侄子的皇位。

虽然他对外的口号是“清君侧”但是大家都心知肚明他就是篡位，在礼法至高无上的古代这是被世人所唾弃的，所以他必须要让自己的行为合情合理。朱棣做的第一件事就是伪造嫡子的身份，如果他是马皇后所生那么继承皇位他就比太子妃所生的建文帝更有资格。再者没有嫡子的身份他的行为就是大逆不道，这江山是绝对坐不稳的，三天小起义，五天大起义足够他折腾。

既然动因有了，那么接下来就好办多了，史官毕竟还是领朝廷俸禄在朱棣手下干活的，所以他稍微一施压，历史想怎么写就可以怎么写了，只是可怜了他的生母，十月怀胎，分娩之痛，最后换来的是儿子的不相认。没人知道她是谁，没人知道她在哪，就像世界上从来没有这个人存在一样，着实让人唏嘘。

参考资料：《明史》《明朝那些事儿》《南京太常寺志》《永乐实录》