欠债还钱，天经地义。但在老赖眼里，欠债不还，天经地义。现在流传这么一句话：辛苦借来的钱，凭什么要还？可谓一语道尽老赖欠债不还的本质。然而，自从人类社会有了经济交往与借贷关系，便不可避免地出现了言而无信、违契不偿的老赖。在我国古代，如何惩治老赖，保护债权，历朝各代皆有严厉的规定。

"信"是儒家的五常之一，而历朝一直奉行儒家思想，因此把"信"作为立国之根本。所以古代法律对失信者的惩罚不可不谓严苛。唐朝在法律规定上对老赖的处罚较严，欠债不还不但要被处以刑罚，比如打板子、坐牢，还要"役身折酬"，也就是要去白干活抵债。此外，还规定了"保人"制度，如果债务人"逃跑"，让债权人和衙门找不到，保人就要承担赔偿责任。

唐朝的《唐律疏议》第26卷杂律中对于欠钱不还的行为做了如下规定：欠债达到1匹布的价值，违约20日不还就要被处以"笞刑"20下，每过20日再加一等，直至从笞刑20下升级为杖刑60下。被处以杖刑之后，过了100天还不偿还，就要处以有期徒刑1年。清朝的刑律还规定，官府对于破产的商民，可以实施拘禁，债务人家族须在两个月以内返还欠债，否则要被判处劳役。

那如果实在是没钱还呢？唐朝法律对此补充说明：必须通过对债主无偿劳动来抵债，直到还清为止。如果人跑的没影了，那必须由担保人承担债务。《宋刑统》中也有"如负债者逃，保人代偿"的明确规定。不过如果连保人也逃跑了，那衙门也没办法了。而《宋刑统》在诉讼时效上也有专门规定，关于债务纠纷，债务人、保人逃亡超过三十年，就不再受理。

正因为如此严苛的法律，古代对于欠债不还就是体罚，不管是30岁还是80岁只要欠债全部脱光打屁股，入狱，当奴仆还债等。所以古代人欠债不还者非常少，由于古代法律的严苛与完善，加之各界人士都把信誉看的比较重要，所以欠债不还，赖账的事情很少发生，如果古代的法规仍旧有效，想必很多人看完第一条就着急忙慌的筹钱还账了。