在中国历史上以四川地区为基地统一全国者只有刘邦一人。在此之后，刘备同样以巴蜀为根据地，却无法出蜀中一步，二代而亡。刘备为何没有实现统一大业呢？

智囊团的作用至关重要。秦末，六国知识分子并没有上升阶梯，只能加入造反大军，谋求发展，这时的刘邦地方公务员身份使他迅速获得本地知识分子的拥护，并取得人心，在入巴蜀后很少有核心智囊逃亡。而刘备情况相反，曹操手中掌握天子，汉朝忠臣大量聚集朝堂，他的阵营前期没有出色的智囊人才，而短暂加入的以陈群为代表的徐州知识分子在刘备败走后，并没有跟随，说明刘备并不善于留下知识分子。至少相比曹操和孙权，这是刘备的短板。

最主要的原因在于形势的变化。秦末，四川未遭战火，人口和基本建设都很齐全，可以广泛招兵，收集军粮。同时刘邦战略目标明确，先夺关中，以关中为根基谋求统一，稳定的后方使刘邦无缺粮之忧，可以屡败屡战。而刘备就差了很多。夺取四川后，人口十不存一，不到九十万人口。为了筹集军费又发直百大钱，尽失蜀地民心。在诸葛亮提出隆中对的战略布局后，又意气用事，坚持进攻东吴，遭到惨败。到诸葛亮北伐，多次因缺粮而退兵，这是人口少，综合实力差导致的，由此刘备集团的失败就可以预见了。