在公元前212年，秦始皇二十六年，时任泗水亭长刘邦奉朝廷之命命押送一批刑徒，从沛县前往骊山参加修筑始皇陵。亭是秦汉时代政府的最末端组织之一，遍布全国，大多设置于交通要道处，大概是每十里设置一亭。但出发不久，自知到了骊山很可能有去无回的刑徒们就纷纷逃跑。刘邦发现后，大为恐慌，阻止不了。他估计，照这样子，还没到到骊山，刑徒们就都会跑光，自己犯了渎职大罪，免不了一死。

这市井出身的刘邦心想，与其是死，还不如一不做，二不休，索性成全大家。于是，当队伍来了一个叫丰西泽中的地方，刘邦突然下令停止前进，就地休息。到了晚上，他亲自将押送的刑徒全部解缚释放，并对大家说："各位赶紧逃吧！我自己也要从此亡命天涯了。"这样，数百名刑徒顿时各自逃亡。

当刑徒们大都各自逃命时，其中的十多名壮士，出于感激和敬佩，坚决要求追随刘邦，与他一起逃亡。刘邦接受了他们。当晚，刘邦一行十多人在泽中小道逃跑。突然，一条大蟒蛇挡住了前面的逃路。同伴们见到大蛇，吓得要往回走。刘邦知道，往回走一定会被官府追兵杀死，此时已经义无反顾。

刘邦喝了点酒，也不知哪里来的一股勇气，一声大喝："壮士行，何畏！"说完拔出三尺青铜宝剑，毫无畏惧地走上前去，将挡道大蛇斩为两段。刘邦斩蛇前，白蟒说："你今天欠下的账总有一天要还的。你斩了我的头，我就篡你的头；斩我的尾，我就篡你的尾。"刘邦一剑把白蟒从正中间斩为两段。所以西汉传到平帝，白蛇转投胎王莽，毒杀汉平帝，篡汉为新。后经光武中兴，平灭了王莽，才又恢复了汉室，建立了刘氏东汉王朝。而东西汉恰巧各传200余年。

当刘邦一行已经远去，后面的刑徒再经过此地时，却发现有一个老太太在这里号哭。后面的人问她为何夜晚在此哭泣，老太太竟说她的儿子本是白帝的儿子，化成一条蛇，在此挡道，如今被赤帝的儿子斩杀。众人以为老太太在造谣惑众，威胁说要打她，老太太却忽然消失不见。

而且刘邦不管藏于深山何处，都能他的妻子寻到。吕雉说：“你在的地方头上总有云气凝结。“这些东西不知是真是假，需要我们自己判断。毕竟无论是刘邦还是其后代刘秀，都是充满着神话及传奇色彩的皇帝。